汴京城里有许多乞丐。

眼前的小乞儿，朝彻子就认识，常跟老乞丐在虹桥大唱莲花落，她给对方丢过金叶子。

他在大街上发现了晕倒的朝彻子，便将冻僵的她拖回了乞丐窝，这儿又乱又很脏，几乎没有下脚的地，但生了火非常暖。

角落里的簸箕杂物堆满杂物，那都是小乞丐经年积攒的“宝贝”。

朝彻子醒来时，艰难掀开眼皮，正好看见了那枚她亲手篆刻的白玉刚卯。

四年前在杭州她将其送给了方应看，并亲手系在对方腰间。

眼下她也没有生气，不过就问了两句那小乞丐东西是如何而来。

小乞丐告诉她是在神通侯府后巷水沟里捡的。

朝彻子没再多言，十指翻飞用簸箕里的彩绳打了个络子，将刚卯网入，戴在小乞丐的脖子上，告诉他此物保平安，玉清宫的道士开过光。

然而小乞丐却只关心贵不贵。

她只好点头说这是白玉的，还算值钱。

小乞丐又问她，如果把东西当了，她会伤心吗。

她靠着半截残垣断壁说：“伤心倒谈不上，倘若你哪天都要饿死了，就当了吧。”

说着又递给对方两坨指甲盖大小的黄金，看起来像对被捏变形的耳坠。

“充作跑腿钱。”

“帮我买包硫磺粉，再帮去我找个人，带她来见我，要快。”

烧伤的血肉与衣物粘连在一块，朝彻子觉得自己仿佛被活剥了层皮，不然怎么会这般痛？

她连呼吸都变得小心翼翼，却没有多余的时间去处理伤口。

她更想知道究竟发生了什么。

玉清宫的方向仍亮着一线绚烂的绯红光带，格外刺眼，俨然一副阿鼻地狱之景。

小乞儿带来了雷媚。

硫磺粉敷烧伤是玉清宫内流传的经方。

朝彻子熟练的给自己洒药：“未曾有机会道贺过你好事将近，白夫人。”她丝毫没有注意此刻雷媚心中的波澜，那全然是看到她如此狼狈所致。

雷媚有个伟大的梦想，那就是夺回六分半堂。白愁飞答应她，如果有朝一日他同时执掌金风细雨楼和六分半堂，便将六分半堂交由雷媚打理。

于是，雷媚同意做了白夫人，不过是暂时的。

白愁飞的终极目标是夺取苏梦枕的一切，也包括天女，天女才是白愁飞未来真正想要的夫人。

就连雷纯也沦为了众人的前尘旧梦，不再炙手可热。

雷纯想问苏梦枕为什么突然这样待自己。

几经辗转之后，雷纯如愿以偿得到了答案。

因为天女痛心疾首、饱含热泪的一句：“苏大哥！她认了蔡京为义父，早就跟你不是同路人了！她会毁了你的！”，然后，她日日为苏梦枕做药膳。

出自天女手的新奇美食，似乎有无穷无尽的吸引力，“蛋挞”“披萨”“炸鸡”收服了一众江湖儿女们。

金风细雨楼无人不为天女的赤忱善良所动容，更是有馋嘴的兄弟直言不讳“我这条贱命从今以后就是您的！”。

美食竟比财帛动人心。

如此看来雷纯的大运似乎走到了头，而温柔也快心灰意冷，打算收拾包袱回洛阳老家了。

“予姐！你、你怎么弄成这样？”雷媚目瞪口呆。

“元十三限出事了？”她不答反问。

“王小石劫走了他。”这倒不是句谎话，雷媚不会骗她。

斩落傅宗书人头后，四年的追捕使王小石疲惫，他不再一味地逃，反而回了汴京，一是欲报师仇，二是有些话要问问昔日的兄弟，三则是欲与天女研讨切磋下厨艺。

“予姐......”雷媚望着她惨烈的伤势，有意阻拦。

但朝彻子没给她机会，脸上渐渐泛出冷冽的表情：“替我备车。”她要亲自去寻人。

雷媚时常为朝彻子过于敏锐的直觉而苦恼。

——她想说一切都太迟了，已经来不及了。

元十三限之死已成定局。

*

河床隐约铺雪，酒旗远处招曳，还有暧昧温昵的梅香。

现在的苏梦枕，不是病就是死，不然就是生不如死。白愁飞忙着杀掉精英，蔡京忙于腐化新秀，方应看忙着收买人命，要做大事，找识货的人，唯剩王小石。

而王小石如今又在何处呢？

他正忙着给朝彻子做饭。

二人相遇在汴水河畔。

“袭姑娘，你多吃点！不够我再给你盛。”王小石菜烧的不错，他爱吃、好吃，身形在近年还有一点点儿发福，但更清爽俊美，可爱亲切。

朝彻子幼时离家流浪，缺衣少食，长的也就不太高，竟比他师叔家的小师妹还略矮一两分。

即便巧妇难为无米之炊，但他愣是给朝彻子凑出了三菜一汤。

朝彻子比逃难流民还糟乱。

但他记得朝彻子意气风发时的模样。

——对方生了张貌若观音的脸，神态却格外张狂薄凉，毫无慈悲之色。

唇瓣红润全然是因为气血充足，并非是涂抹出来的血盆大口，故而不显艳俗；她平日也不爱敷粉，身体调理好的时候连胭脂都不搽，就只对镜随意描几笔眉。

玉石的质地太过冷硬，这位气质美艳性感的女冠子，看起来更像三合楼腻滑难停箸的皮冻，让人忍不住食指大动。

他这想法若让朝彻子知道，必然要生气。

——我拿你当老弟，你拿我当盘菜？！但其实王小石向来敬她如长辈。

而现在她的木镯被烧断了。

她的金冠不知遗落在何处。

她的衣裳破烂几乎难以蔽体，雪腻的肌肤发红溃烂，鼻尖沾着块可笑的黑灰，赤着莲足踩进雪地里，都快没个人样。

狼吞虎咽后才说：“元十三限是我师父。”

原来她就是元十三限临终前嘱托自己要找的人！——那时，元十三限说到“唯一的女弟子......”便断了气。

王小石瞪大双眼，好一阵没回神，如果朝彻子有杀他的意图，那他现在大概已经死了。

提起元十三限，王小石垂下了头，将方应看等人如何围攻元神府，他不肯其死在卑鄙手段之下，闯入救走杀师大仇的元十三限，与对方生死决斗的事一一阐明。

如果他肯和元十三限化干戈为玉帛，这才是个可怕人物。如他不能，却只是个英雄豪杰。英雄的弱点就是逞英雄，豪杰的病处是太豪情，不足以畏。

方应看是前者，而王小石恰恰是后者。

朝彻子坐在长凳上，听完整了个事件的经过，她的眼角没有一滴泪。

数十年来，元十三限一直未曾得志过，但为了不让人看出他失意潦倒，所以一向古冠古服，仪容讲究，就连脸上那一道长

长的刀疤，也只更显煞气威严了，一点也不寒酸落拓。

而那刀疤诞生以前，她师父其实比诸葛长的好看。

“与你无关，八成是我师父碍了神通侯的路。”相反，她还得谢王小石保住师父最后的体面，未曾使之以猪狗不如的方式死去。

“你会原谅他吗？”

朝彻子知道他问的是谁，顿觉好笑:“他哪用得着我来原谅？”

王小石忽然感到后悔。

——为啥要报仇？

——何必苦苦报仇？

——这个师叔，真的是该杀吗？

现在他又该如何面对这位师叔落难的徒弟，再经历一场胜之不武的生死决斗吗？这绝非他所愿。

“......你师父临死前，托我转告你方公子绝非良人，千万别着了他的道。”她看上去不像被流言伤害到，王小石想。

她到底在乎的是什么呢？小侯爷吗？

两人的私情被当做江湖密报，私下间传的沸沸扬扬。人们大多是说朝彻子霪贱不堪，老牛吃嫩草，看中了神通侯家财万贯缠着不放，争风吃醋，心狠手辣，险些置护国天女于死地。

王小石听了，觉得其中必然有些误会。

他虽仰慕天女，却也不会因心上人之故为难朝彻子。

“适才我遇到无梦女，她说要去找你，管我要山字经，我便想着干脆让她一并带给你。”

男儿汉真要想扬名立万闯天下创帮立道，应该要靠自己的绝活儿，而不是靠抄袭模仿靠山宝藏灵药秘笈。

王小石对元十三限的绝学不感兴趣，无梦女与朝彻子，一个是陪伴元限度过人生最后一段日子的伴侣，另一个是他的宝贝徒弟。

她们二人中无论谁继承伤心小箭都比王小石名正言顺。

王小石只望她们别用这绝世奇功多造杀孽。

若能存慈悲，恕敌助人，那就功德无量、感激不尽了。

听他这么一说，朝彻子哪里还忍得住，拔腿就要走，急着含泪舔包。

她的忍辱神功是偷师所学，本就练的残缺不全还要硬练，她必须拿到无梦女手里完整的心诀。

比起元十三限其他几个徒弟，她虽感情淡漠，但矮子里面拔高个，勉强还算个人。

“‘伤心小箭’伤人伤己，是不祥之物，我总认为还是不练为上。”这话王小石先前已同无梦女说过，现在他见朝彻子去势汹汹，内心忐忑，少不得又劝诫一次。

朝彻子哪还有功夫理会他说的什么。

匆匆应了声，便急忙往他遇见无梦女所在的方向去了。

可接招的哪有出招的快呢？

她注定永远慢人一步。