二十世纪七十年代，那对于巫师而言是一段极其混乱、压抑、恐惧的可怕光阴。朋友不再可信，行动不再自由，明日不再可期，那个碧绿色的、从嘴里吐出一条蛇的骷髅，好像会漂浮在每一家人的屋顶。

大难临头，普通人只求自保。几乎每一个巫师家庭都会预定《末暗时代》报纸，它由一个代号为“老鹰”的女人全权办理，那上面会揭露食死徒的阴谋，真实报告食死徒迫害他人的事件，批判魔法部的不作为和乱作为，发表呼吁平等与团结的文章，介绍防御黑魔法的方法。“老鹰”不知为何总能知道很多食死徒的内部消息，为了将这些消息即时地传播出去，她创办了“黎明将至”电台，在上面通报食死徒的计划和行动，提醒那些被当做目标的家庭，在死亡边缘拯救了很多巫师的性命。

“末暗时代已经到来，黎明很快降临！以上就是‘黎明将至’今晚的所有内容，让我们以一首歌作为收尾，歌名为《梅林保佑》：

我的爱人不知去向了何方

午夜未归是否迷失了方向

我独自徘徊 徘徊在空无一人的暗巷

远方的灯亮起转瞬又熄灭

……

恳请梅林保佑梅林不曾开口

请举起握着魔杖的手”

这是人们最后一次收听“黎明将至”。

次日，《预言家日报》用头版头条报道“老鹰”被魔法部逮捕的事情，人们这时才知道她的真实姓名——阿莱西亚·朱利安，一个20岁的年轻女子。照片上的她穿着一身白色但沾满灰尘的长裙，留着一头齐腰的黑色长发，乱糟糟的，脸上还有淤青和细小的划痕，浅蓝色的眼眸平静且坚毅地凝视着前方。她被逮捕的名义是：涉嫌危害魔法部安全、反巫师与侵犯巫师隐私。

魔法法律执行司很快召开了对阿莱西亚·朱利安的审判，地点定在十楼的审判室。这是一个阴暗狭小的空间，中间是一张带锁拷的椅子，一排排阶梯式的长凳将中间的椅子围住，参与审判的人员陆陆续续地赶到。

一个棕发的中年男巫独自坐在角落，他有些秃头，五官像是要给面庞腾位置似的，小且集中。来来往往的同事和他打招呼，他只是被动地答应着。没有人注意他的反常，众人的注意力都放在审判庭中间的那张椅子上，相互耳语着讨论接下来会发生的事情。

在威森加摩的座位席间，一个身材高大的老者落座了，他留着长长的银发，蓄着长长的胡须，都打理得很精致。人们从他身边经过，恭敬的和他打招呼。“阿不思，听说他们禁止让你发言？”他旁边的一个老年男巫问。

“是的，他们怀疑朱利安小姐是凤凰社的人，认为我该避嫌。他们没有确切的证据，所以折中后允许我出席，但禁止我发言。”阿不思·邓布利多平静地回答，他的声音很清晰地传到了角落里的棕发男巫的耳朵，男巫抬起头，与邓布利多对上了眼神。

两个傲罗将阿莱西亚押送到椅子前——与其说是押送，不如说是搀扶，因为她似乎很虚弱，小腿上有道新疤。她坐下去的瞬间，椅子上的锁链立即铐住了她。巫师们坐在一排排阶梯模样的长凳上，将她团团围住。

“阿莱西亚·玛德琳·朱利安。”长凳中间的一个黑发的留小胡子的男人站起身来，“你被指控涉嫌犯危害魔法部安全罪，涉嫌犯反巫师罪，涉嫌犯侵犯巫师隐私罪，现在本人，巴蒂·克劳奇，代表魔法法律委员会向你提问：你是否造谣魔法部隐瞒凶杀事实不报？”

“我想这并不是造谣，据我知道的，威尔逊一家，史密斯一家，还有……”

“那就是做过了。”克劳奇打断道，“你是否就魔法部抵御黑巫师的行动进行过诽谤？”

“这不是诽谤。”

长凳上的人开始窃窃私语。

“肃静！阿莱西亚·朱利安，你是否承认你是《优越的纯正血统》一文的作者？是否承认你在文中宣扬让家养小精灵脱离巫师的控制，让巨人、精灵、狼人等类人生物享有和巫师同等的权利？”

“是的，我并不认为这样做有什么错。”阿莱西亚坚定地说。

“你是否对巫师的隐私进行监视？”

“没有。”

“那你是采用了什么办法得知食死徒的情报？”

“无可奉告——我担心我刚说出我的方法，食死徒下一刻就得知了。”

“你是在控告法庭中有食死徒吗？”

“您敢打包票说这里没有吗？”她的语气像是在审问克劳奇一样。

克劳奇并不接她的话：“据我们所知，你几乎能知道每一个食死徒的计划和行动，我们有理由怀疑你对所有的巫师展开了监视，侵犯了他们隐私，对此，你有什么想要辩驳吗？”

“我希望您能拿出证据。”

又是一阵窃窃私语。

“朱利安小姐。”一声做作的、甜腻得令人作呕的声音传来，发言者是克劳奇身边的一个女巫，她长得就像一只□□，“据我们所知，你是研究魔咒和法器方面的专家，能够很容易地避开魔法部的搜证，因此魔法部需要你自己证明你没有侵犯过巫师们的隐私。”

“欲加之罪，何患无辞。法律不应该让我来证明我没有做过的事。”阿莱西亚说。

“那么很遗憾，根据你的回答，我们将以危害魔法部安全罪、反巫师罪、侵犯巫师隐私罪判处你七年的监禁。”克劳奇冷漠地说，“你现在还有什么想说的吗？”

“有的，克劳奇先生。我不记得我被押送到魔法部的全过程，我怀疑我被施了遗忘咒。请您告诉我，我是怎么从家到这个地方来的。”

“我们收到匿名举报，上面说你住在南溪亚镇二十八号，举报人已经设法将你弄昏，于是我们的人把你带到了魔法部。”

“然而我一直待在我的住所，也就是霍格莫德村十三号，我是被人攻击后才被带到了南溪亚镇二十八号，攻击我的人把我的记忆抹去了，我猜测他们不希望我记住他们的脸。克劳奇先生，我有理由怀疑我遭到了食死徒的攻击。”

长凳上又是一片哗然，有人甚至在哂笑。

“整个霍格莫德都没有出现黑魔标记，况且如果是食死徒抓住了你，他们为什么还让你活着？”克劳奇质问道。

“这正是我想说的，他们希望民众看到我被魔法部判刑，希望民众对魔法部失望，让我们好不容易建立起的团结局面土崩瓦解。”阿莱西亚正视着克劳奇的眼睛，目光如炬。

“荒谬！民众只会因妖言惑众者入狱而感到高兴。况且你说的这些和本案并无关系。”克劳奇的神色有些愤怒。

“毫无关系？”阿莱西亚轻蔑地笑了一声，“我创办的报纸与电台帮助我们获得了伏地魔一方的很多情报，拯救了无数个家庭，我不认为魔法部在此刻把握关进阿兹卡班是明智的行为。此外，我希望魔法部做到三件事，第一，证明我的言论确为造谣与诽谤；第二，论证我文中宣扬的思想为非法；第三，给出我侵犯巫师隐私的证据。以上任何一点无法做到，你们就不能认定我有罪。”她强忍着身体的痛苦，坚定有力地发言。

“我想我们刚才已经说的很明确了，你对你的行为也供认不讳。至于你文中宣扬的思想是非法这一点，这是显而易见的。你第三点所主张的证据，乌姆里奇女士也作出了相应说明，即需要你自己来提供没有犯罪的证明。”克劳奇脸色变得很糟糕，但仍然作出镇定的模样。

“看来你们早就给我定好罪了，是吗？无论我救过多少人的性命，无论我对这场战事的团结做出过多大贡献，也无论我被捕是不是食死徒的诡计，你们还是要以莫须有的罪名让我入狱，是吗？”阿莱西亚问，近乎是歇斯底里，众人看着这个伤痕累累、头发糟乱的疯子，“在伏地魔的势力刚刚发展起来的时候，魔法部的态度不能被我称为‘暧昧’吗？你们中有多少人对他的理念默默支持？他和他的鹰犬犯下的罪行，又有多少被你们伪造成意外？后来他强大了，你们又对他们的要求进行过多少妥协？我的父母都是麻瓜，我学生时期就被人骂过‘泥巴种’。你们歧视我，也歧视妖精、巨人、狼人、人马……可我们也拥有思想，拥有能力，我们的存在不是错误，我们对于伏地魔的反抗，远比那些纯血统巫师做得多！你们还想要证据？我没有干过的事情哪来什么证据！”

角落里的那个棕发男巫静默地聆听着，像是出了神。邓布利多的眼神中饱含怜悯，默然看着这个孤立无援但目光坚定的嫌疑犯。

“法律就是法律，不会因为任何人的特殊性而有例外——我想事情已经很清楚了，现在，赞成指控成立的请举手。”克劳奇粗暴地准备结束这场审判，他旁边的乌姆里奇高高地举起手来。

阿莱西亚抬起头环顾四周，迅速地在心里数着举起来的手：“二十二，二十三，二十四……”接近但没有超过半数，还有希望。

“反对指控成立的请举手。”

邓布利多和他身旁的很多巫师坚定地举起手。

“二十，二十一，二十二……”没有更多的人举手了，阿莱西亚的心凉了半截，她此时唯一的希望寄托在克劳奇数错数字。

“赞成票二十四，反对票二十二，三人弃权。阿莱西亚·玛德琳·朱利安，本人代表魔法法律委员会，以危害魔法部安全罪、反巫师罪、侵犯巫师隐私罪判处你阿兹卡班七年的监禁。押下去。”克劳奇说。

两个摄魂怪飘了进来，房屋立刻冷了下去，它们触碰到阿莱西亚的那一瞬，她觉得世界都冰凉了，完全失去了反抗的能力，只能被它们拖拽出去。

审判室的人三三两两地离开了。邓布利多神情凝重，独自一人上了电梯，可他并不急着按动电梯按钮，只是让门开着，像是在等什么人。

那个棕发的中年男巫走了进来，他是刚刚弃权的一个。邓布利多这才按动电梯。

“很遗憾，我让你的好心白费了。”邓布利多说。

“他们都是预谋好的，哪怕指控她犯呼吸过多罪，她也一样会被关进阿兹卡班——你答应我的事办得怎么样了？”棕发男巫问。

“放心，他们一家我已经安顿好了——我很高兴你能在没有我的指示下冒险救下朱利安的命。”

“我只是为了让你信任我。”棕发男巫避开邓布利多的眼睛说。

“你没有被怀疑吧？”

“目前没有。”电梯已经到了一楼，棕发男巫步履匆匆地向前，撇下身后的邓布利多。一出魔法部的门，他就幻影移形到了一座古堡之外，径直地走了进去。他的身体慢慢地鼓动起来，每一寸肌肤和每一根毛发都变化着，最后，棕色的短发变成了及肩的黑发，小的塌鼻梁也变成大鹰钩鼻。

“西弗勒斯，你来了，坐吧——来说说你的好消息。”古堡大厅里面，人们沿着一张长桌而坐，为首的是一个面庞与蛇极其相似的红眼巫师，他的声音冷冰冰的。

西弗勒斯·斯内普在靠末尾的位置坐下，毕恭毕敬地说：“主人，阿莱西亚·朱利安已经被关进阿兹卡班了。不过，邓布利多似乎对我起了疑心，他在审判结束后专门拉着我谈话。”

伏地魔阴恻恻地笑道：“不用担心，就算邓布利多知道人是我们抓住后给魔法部送去的，魔法部的那帮蠢货也不会相信。”其他的食死徒跟着笑起来。

斯内普附和地做出高兴的样子，心却被什么东西重重地压制着。过去的24小时发生了太多、太重大的事情，改变了他整个的人生轨迹。

如果他昨晚没有去猪头酒吧，没有听见特里劳妮的预言，没有把这则预言告诉给伏地魔，伏地魔或许永远不会做出杀害哈利·波特的决定。

“主人，求求您，放过哈利·波特的母亲吧！”斯内普跪在伏地魔身侧，情绪激动地恳求道，声音都颤抖了。

“西弗勒斯，你该不会爱上那个泥巴种了吧？”伏地魔的声音阴森森的，语气没有任何起伏。

“是的，主人。所以我恳求您，放她一条生路吧！她不会对您造成任何威胁！”斯内普声泪俱下。

“你让我很失望。但看在你对我忠心耿耿的份上，只要你能在我动手前立下大功，我不介意答应这个小小的请求。”伏地魔说。

他没有想到立功的机会竟在两个小时以后就到了。

他找到了“老鹰”的住所，参与抓捕她的行动。然而在霍格莫德13号等待着他的，是阿莱西亚·朱利安。她是莉莉的好友，他们认识，甚至曾经也能算作朋友，可他害了她。当同行的贝拉特里克斯准备向天空发射黑魔标记的时候，一个疯狂的念头占据了他的大脑，他阻止了贝拉特里克斯。多年以后，当斯内普与阿莱西亚谈论起这件事时，他坦言道这影响自己一生的决定，是在短短的十秒钟内作出的。

对阿莱西亚的抓捕给他泼了一盆冷水，他在认出阿莱西亚的那一瞬间模糊地意识到，他所谓的立功，把莉莉逼向了死亡的边缘，为了把她救出来，他又把她的挚友推向了死亡的边缘——用一个人的命去换另一个人的命，这就是黑魔王的善心？光是儿子的命仍无法让黑魔王不杀她，加上挚友的命黑魔王就会放过她吗？在这条路上，他越走越错，越走伤害的人越多，他一直知道这一点，但从未在意，如今伤害落到自己在意的人身上，这个念头才挥之不去。为什么要把希望寄托在黑魔王大发慈悲上呢？心里不是很明白他根本没有慈悲心吗？他大发慈悲又有什么好结果？为什么……不能尝试着另一种可能呢？

“将她千刀万剐都不足以平复我心中的怒火，可怎样才能让这个‘泥巴种’的死发挥最大的价值呢？”伏地魔把阿莱西亚吊在空中，询问他的仆人们。

“用钻心咒折磨她至死吧！”

“把她放进狼人窝里，她不是喜欢那些狼人吗？”

“把她的头颅取下来，挂在天上威慑那些不服从的人！”

食死徒们高声议论着，越说越兴奋。

“主人，我有更好的方法。”那个疯狂的念头已经在斯内普脑海里扎根了，紧张、恐惧、兴奋的情绪在他的五脏六腑里冲荡，心脏砰砰直跳，而他声音依旧伪装得很镇定，“很多巫师，尤其是那些‘泥巴种’，都敬重她、感谢她，把她呼吁团结和反抗的话奉为圭臬。但是魔法部里面有不少人都仇视她，想把她关进阿兹卡班……”斯内普注视着伏地魔的神色，他正略带好奇地听着，于是斯内普接着说，“如果我们匿名指控她犯下了一些罪行，诸如诽谤造谣、侵犯隐私一类的事情，并把她交给魔法部，我相信魔法部很愿意把她关进阿兹卡班，到那个时候……”

“到那个时候，她的那些追随者就会去反抗魔法部。西弗勒斯，这的确是个好方法，但是，要是魔法部放过了她呢？”伏地魔赞许地问。

“有一种慢性毒药可以给她喂下，这是我自己研发的，很复杂，别人来不及在毒发之前给她做好解药。”斯内普答道。

“可是魔法部如果知道这是我们的计划……”靠近伏地魔位置上的那个人开口了，斯内普打断了他：“他们不会知道。我们并没有释放黑魔标记，她的屋子也被下了赤胆忠心咒，不会有人注意到里面的打斗，只要我们给她念一个遗忘咒，魔法部的那帮蠢货便不会知道我们的意图。”

伏地魔微微点头：“很好，西弗勒斯，那么这件事情就交给你办了，我等着你的好消息。”

“确定要走这条路吗？现在还有回头的机会。”他在一个荒凉的山顶上徘徊，紧紧握住自己的魔杖。背叛的决定做得太快，而可能会付出的代价太惨重，他一遍遍地在心中质疑这个决定的明智性，但这只是出于求生的本能，从他制止贝拉特兰克斯发送黑魔标记的那一刻起，他就再也没有动摇过这个想法，但忍不住地觉得自己太蠢。

一道白色闪电状的光打掉了他的魔杖，他扑通一声跪在地上。风在树枝间呜呜作响，淹没了邓布利多幻影显形的声音。他站在斯内普的面前，长袍在风里飘摆，魔杖的光从下面照着他的脸。

“想好了吗？说出口以后就再也没有回头路了……”他心神错乱，痛苦地绞着手，但没有任何犹豫地开了口：“我——我带来了一个警报——不，一个请求——求求您——”

……

“保证她——他们的——安全。求求您。”

“那你给我什么作为回报呢，西弗勒斯？”

“任何事情。”斯内普决绝地说，他已经切掉自己所有的退路了。

邓布利多默不作声，他担心邓布利多会拒绝这个请求，恳切地补充道：“你可以相信我，我现在就能给你一个情报。食死徒抓到了‘老鹰’，也就是阿莱西亚·朱利安，他们要虐杀她，是我设法说服黑魔王，保住了她的性命……”斯内普观察着邓布利多的神情，看到他的憎恶减去了几分，有一刻他脸上甚至闪过惊讶的表情，于是斯内普继续说：“我建议伏地魔把她送去魔法部，让魔法部的人审判她，把她关到阿兹卡班，这样可以离间你们，您可以设法把她救出来。我还给她喂下了自制的慢性毒药——但您放心，解药我给您带来了。”他说着从袍子里取出一个玻璃瓶，里面装着绿色的半透明药水。

“你起来吧。”邓布利多接过药水，锋利的目光扫视着斯内普。四周的树被风吹得沙沙作响，但他们所处的位置却安静地可怕。

“我答应你，保护波特一家的安全。”说罢，邓布利多幻影移形离去了。