不知在土坑中躲藏了多久，天微微发亮，他赶紧起身往林子深处走去，芸娘给的地图上显示附近有个小村落，为了防止被光王发现他打算从林子中的小路里穿过去。

不知走了多久，终于走到了附近的那个村庄。他来到一位大娘家借宿，谎称自己是化缘途中被打劫，才落得这副模样。

大娘为人热情，他塞银子，大娘也一直不肯要，嘴里还说着：“这日子，年岁不大好，最近的确也不大安生。今儿我家那位上山劈柴还听说光王殿下昨儿夜里抓朝廷通缉犯，犯人就从上山的崖边跳下去了，还说中了不少箭，怕是找到也活不了了！”

他脑子一“嗡！”，是她吗？她死了？他有些不敢相信。

“小师傅，你怎么还哭了？都怪我话多！可是吓着你了？”他怔怔地没有说话，只是将眼泪抹去，却像是怎么也抹不完。

他自小也没见过这样的人物，无端端辱他、骂他，甚至想害他的都见得多了，可独独没有这样一心护他的人。

大娘见他神色异常，便也没有说什么，带他进屋，出去张罗叫自家男人烧水给这位小师傅沐浴。

“快来人啊！”小沙弥刚收拾好上完药就听见大娘的叫声，他赶紧跑出门去，只见大娘神情慌张。原来是大叔准备上山去采药回来时救了个衣衫破烂的女子，待将她带回家时，女子气息已是十分微弱。

大妈以为人死了才高声求救：“快去叫张大夫来，小师傅，快来帮帮手，抬这位姑娘进屋去！”

凌岳赶紧上前帮手，却在看见姑娘脸的时候愣住了，是她！她没死！他手微微有些颤抖，不由自主地把她的碎发别到了耳后。

她衣衫破烂不堪，身上还有些被碎石滑破到血迹。他们二人将她抬到了床上，大娘有些不好意思：“小师傅，我们屋里就这一间空房，要不然您去我们屋里凑合一下，一会儿让我老在你房间里打地铺？”

“不用……”话还没说完，大叔便将村里的大夫请到了屋里。

大夫看起来年事已高，头发与胡须俱已斑白，他用手捋了捋胡须，强打着精神开了个方子，“这姑娘并无大碍，只是从山坡滚落，惊吓所致，身上有些擦伤，清洗上药就好，我给她开了剂定惊茶，你们去我那边拿药，等她醒了给她喝，好好休息就没事了。”

大夫这话说完，他心中大石才算落了地，大娘也先将他们请出，给芸娘清洗后上了药。

过了一炷香的样子，芸娘悠悠转醒，睁开眼就看见坐在一旁看书的小沙弥，“是你？我怎么在这里？”她声音喑哑。

小沙弥见她清醒，欢喜的不得了，赶紧给她倒了杯温热的茶水，语气温柔：“不要急，先喝点茶。”

芸娘接过茶水来喝，他在一旁说着大叔发现她的经过。

说完又轻声问道：“你又是怎么逃脱的呢？”

芸娘听这话，似是想起了什么，眼圈一下就红了，豆大的眼泪夺眶而出。说话也有些含糊了，抽噎着说：“云雀她…她为了救我出去，身中数箭，跳崖死了，她引来追兵的路上…路上把我扔在了树丛中。”

她说的断断续续，他大概明白了她是怎么被救的，心下一边感叹他们二人之间的缘分，一边也有些庆幸云雀是个忠仆。

他手忙脚乱的安慰着芸娘。

“是我没有用，才连累云雀的。”她说着又哭了起来。

大娘此刻拿着一碗面推门而入就看见这场面，当下慌了神：“怎么了姑娘？”连忙把面放下就质问起凌岳来：“就叫你看姑娘一会儿怎么就把人弄哭了？你对她做什么了？大力，你快进来！”

“姑娘你别怕！跟大娘说！大娘给你做主！”这下倒是把凌岳弄的慌了，不知该如何解释，他窘迫的样子倒竟是把芸娘逗笑了。

但又转念想到了云雀，她神色又是一阵哀伤：“大娘别怪小师傅，是我想起来为了救我而死的恩人，不免感伤，与小师傅没关系。”

大娘这才放下心来：“小师傅是大娘错怪你了。该打该打！我这就去下个饺子给你赔罪！”

凌岳欲拦，但也架不住大娘过于热情，便也只能苦笑着随她去了。芸娘被这一闹反倒是平和了许多，静静地吃起了面条。

“谢姑娘救命之恩！”小沙弥将门关上便对着芸娘就行了个大礼。

吓得芸娘赶紧将他扶起，“小师傅不必多礼，只是顺势而为，算不得什么恩情。”芸娘看起来并不想多谈这件事，情绪也不大好，凌岳也没有打扰了。

翌日清晨，他醒的很早，走出院子，看见芸娘穿着一身麻衣，简单的挽着个双环髻，若有所思地望着远方的山峰。

想来她还是在想云雀的事情，看着芸娘脆弱的背影，他心中突然有了个冲动，他想保护她。

“小师傅，你也起了？”芸娘回头看见了他，匆匆抹去了眼边的泪水。

“我叫凌岳。”小沙弥突然自我介绍起来。

“是师傅俗家的名字吗？”

“不，不是，是我的真名，我是神龙谷谷主的儿子，来古突寺是执行任务。”他深吸一口气，把想坦白的事情一股脑儿地都说了出来。

芸娘像是被他突然的坦白给震住了，半天也没说出话来。

“我…我不是有意欺瞒你的，你不要生气。”

“我没有生气，只是有些意外，没想到你会告诉我这些。”她的语气有些落寞。

“你不生气我骗你吗？”

“每个人都有秘密，并不意外，只是有些遗憾，原本以为你同我一样无牵无挂，无所依绊。原只是我一人如此。”说完她垂下头来，她的侧脸在依稀的晨光下白的都有些透明了，仿若不抓住她，她便会随着清风消散。

凌岳一手抓住了她的衣袖，她颇为意外地看着他。“你还有我。”他没头没尾的说出这句话来。

“凌少侠说笑了。”她不动声色地将手抽出。“江湖之大，并无我容身之地，我若是随你一起，怕也是害了你。”

“你无处容身，我心里存着六亲不认，杀光至亲的心思，这不是正好一拍即合。你随我回神龙谷，我定能护你一世周全！”

芸娘的泪水在眼眶打转，“嗯！”

天大亮后，她们二人携伴离开了山村。

凌岳领着她往古突寺的方向走，走了半晌，芸娘隐约发现了方向不对，“凌少侠，我们现在是去古突寺？”

“是的，现下古突寺后继无人，怕只有我这个小沙弥名正言顺了。”

“那会不会被孟霍发现。”提起孟霍的名字，芸娘似是有些害怕。

凌岳握了握她的手，安慰道：“我下山时打听过，孟霍等人已经离开了古突寺，现在古突寺怕是没人可以做主。我们若是控制了古突寺，还可以把控住古突泉的泉眼。”

“泉眼？你难不成也要开酒楼吗？”芸娘明知故问。

“这里头的道理，等我当上古突寺住持再告诉你。”

话分两头，这边她们二人一同去了古突寺，孟霍那边也一路跟随，看这方向他也大概明白了这小沙弥到底存的什么心思。

昨日那一番做戏道真如芸娘所说，小沙弥已经对她死心塌地，甘愿带她回到神龙谷。

想到这里，孟霍却有些微妙的不悦，“她们二人出寺了吗？”

“回主上，她们才入寺一炷香的时间。”明明方才才问过，感觉主上今日脾气不是很好，李玉尽量减少自己的存在感。

“报，报告主上！她们二人出来往后山走去了。”

“追！”话音未落，主上早已不见了踪影。

“快走啊，傻蛋！再晚又要被主上责罚了。”李玉一巴掌打醒了正着发愣的张元。

孟霍莫名从前一日村庄看见她们二人月下谈心后心情就有些不悦。这女人倒是很会演戏，演得那么认真干什么，不过转念一想是为了他才废这一番周折，心情也就平复了不少。

神龙谷离得并不算很远，从古突寺后山出发不过半日就到了一个山脚下。

“这便是入口吗？”为了躲避孟霍的追捕，他们二人走得是山中小路，芸娘自出生以来着实没有这样走过，难免有些体力不支，她从没有这么想要坐下好好睡个觉休息一番，脑子里也只剩下何时能到这一件事。

看着芸娘疲惫却又强撑的样子，凌岳不禁一阵心疼，“山下有个暗道，进去后再走半个时辰就到了，一会儿我先送你去我的别院休息。”

此时的凌岳已经换回了日常的衣衫，也取下了之前易容用的人皮面具，如一般的江湖少侠一般将发髻高高束起。

而芸娘就打扮成了小厮模样，凌岳未免节外生枝，还给他易容了一番，现在的芸娘看起来就是个过目即忘的小厮。

她此刻无力回答，只是认命地跟着凌岳走到了山脉左边的山洞之中。他们刚走进了几步，凌岳便发现了不对劲的地方，前路好像被封死了！

他赶忙拉起芸娘的手就往外边跑，谁知出口也被封住了，“这是怎么回事？”黑暗中芸娘的声音颤抖异常，凌岳感紧拿出火折子，照亮了山洞。

此时芸娘已经泪流满面，“怎么了，芸娘，你没事吧？”

“不要紧，只是现下怎么办？我们出不去了吗？”

入谷的道路被人封死，还是正好在他入山门时从外面封堵，这一切一定有蹊跷。是他！“是我兄长，附近一般会按察探子，必定是我兄长探得我回来的事情，便背着父亲想将我困死在入山的洞穴之中。”

“那我们现在该怎么办？”

“神龙谷是父亲带人建造，除此密道之外就没有其他出入口，若是这个口子被封，那其他人也很难进出，只需等上几日定会有人来这里。”

“既然如此，你兄长又何必多此一举？难道他的目的不是为了害死你，只是为了拖延你入谷的时间吗？”若是如同她猜想的一般，那么神龙谷当下一定在举行什么非他不可的仪式，不然也不会在出入暗道这里拖延。

凌岳显然也想到了这点，他是谷主的私生子，平日身份虽人人皆知，但并不算上得了台面，谷内的多数活动都由大哥出面打点，只有暗处的些龌龊勾当才会让他去做。

既然这样，那谷中需要他在场的事情就只有一事，“父亲可能出事了！”芸娘并不意外，只是感叹自己运气不佳，刚翻山越岭回来，还没休息一下就遇上这般状况。

“这密道是父亲设计的，神龙谷也只有这一个出口，这个出口若是被毁那神龙谷将再无法与外界联系。”

“既然这个地方如此重要，老谷主怎么可能不留个后手呢？”忽然，芸娘灵光一闪，想起了孟霍说的暗河之事，危急时刻，也顾不上是否会引起凌岳的怀疑，“世人都传言老谷主是昔日的暗河之王，那你们是怎么逃出朝廷的围剿的？”

凌岳有些意外芸娘对神龙谷的了解如此详尽。不免想起第一次见她的场景，目光中带着些审视的意思。

她倒是很坦然：“我原就是光王的人，知道些江湖密辛也不奇怪，若不是出了他强娶这一事，恐怕我也没有与你的缘分。”她语气冷淡，凌岳不免有些后悔怀疑于她。

“芸娘，我不是故意的，事关机密，实在是不得不防。”她冷淡地应了声理解就没有说话，二人瞬间陷入了尴尬的境地。