第十六章
李融半掩过窗躺在榻上，街边人群的吵嚷声依旧不绝于耳。他安然在这样的热闹中沉睡过去，度过这半月里难得无梦的夜晚。江南的安宁远去了，中原的哀鸣远去了，北地连日的大雨也散去了痕迹，连带长安的繁华都抛在了身后。
等他再醒来的时候，便如往常一样先听到苏肆的声音。他下榻披上大氅，棉衣挡住了从窗而进的寒风，厢房内维持着这样的温暖。“都在长安了，公子这回总愿意和我一起尝尝糕点了吧？”李融轻笑着看他拆解点心的系绳，应声道自然。
不等他问过，苏肆便自顾自地接着说下去，“薛公子许是这几日累着了，我见那边还没有动静，就把给他送的那份给了伙计，等他醒来的时候再一并送过去。”
李融习惯于苏肆的体贴，却也头一次察觉到自家书童也算个八面玲珑的人精。二人对坐在桌案前，苏肆拎回来的点心颇多，有些隔着油纸还冒着热气。他们便没有再要早食，只让店家上了两壶热茶，苏肆单独要了一个空碗方便痛饮着。
李融指间捻过整齐成块的点心，细嚼进口中，将酥脆的点心渣接在棉帕里。蜂蜜的甜腻混着经炸过的麦香溢满在唇齿之间。店家供上的绿茶带苦，佐着长安城中的糕点正缓和了那股甜味，便更合他自己惯常的口味。
苏肆嗜甜如命，李融已经习惯了他囫囵下咽的样子，只在适时帮忙给碗里续着热茶防止他又被点心渣噎到。门外传来细微的声响，他想或许是薛珩已经醒了，不过已经到长安便算无事，由对方多休息几日也无妨。
等苏肆吃完了点心，李融将帕子递过去看他擦过桌上散落四处的点心渣。“长安果然比庐州要热闹得多，对了，公子近日还和薛公子一道吗？”
李融应下前半句，“拙之看上去的确该多歇息些时日，一会儿我们先上街逛一逛，也采买些东西日后带回家中。”长安如此热闹，商铺林立应该会有阿娘喜欢的饰品，或者有能工巧匠买下陈木雕成木梳，阿娘日常用着也能安神些。
他吩咐苏肆重新盘算好银两，心中大致有了底便轻装上街。铺子里的白气氤氲在长街边，即使挡不住吹进长安城的凛冽寒风，也多少送上几分热气让来往的行人觉不出冷意。有商队牵马从长街的那头一直走过来，人群不断拥搡着挡着路。牵着的马发出沉闷的鼻音又被呵斥安静下来，孩童由大人牵着不至于淹没在来往的人中间。
揽客声往往攒在一起，排长队的点心铺子也用不上吆喝，只靠挤在一处的人群就能吸引外来的人。到了岁末反而是些稀奇的东西更受欢迎，李融和苏肆边走边看，即使无意过多停留也无奈随着人群将这些尽收眼底。
醇厚的酒香飘出深巷，长安的脂粉气远没有金陵那般轻浮，混着素净的熏香环绕在楼榭间。绕过长街后便不再那般拥挤，他们也能随时停下来仔细看看要采买的东西。“公子上次在姑苏已经买了不少东西了，要继续带在身边的话可要挑些轻巧的物件。”
李融挑了间人少的商铺迈进去，桌上木匣中陈列的多是素净的木簪，因此不太吸引年轻的小姐或是夫人。店中没有伙计帮持，只有算账的先生在铺前手持一卷书看着，见到客人也不急着上前介绍，只说看中什么来问他便是。
“你倒是操心上这些了，买多了的话就跟你先前买的珠玉簪子放在一起，要是有差池……”李融话音还未落，苏肆就继续接上了下半句，“公子怎么还记着这件事，要是有差池我就再讨不到媳妇。”
李融轻笑着嗯一声，看苏肆忙前忙后拉着店家问款式和价钱。他自己也乐得一个人在一旁细细看过，阿娘惯爱花草的样式，又不喜浮华的颜色。看了良久才选定一支，中间也被苏肆拉着看过他选出来的款式，于是又在其中指了两件由店家包进木匣中装好。
至于木梳的样子却都相差无几，只是所用材质不同。李融便指了阿娘用惯的颜色，一一听店家讲过材质。檀木江南为佳，长安铺中所陈列出来的自然不如金陵姑苏那边的。跟苏肆交谈过，选定了黄杨木做的齐梳。
木匣中放了明黄的衬布，大概是店家的传统。看上去大体也和木梳本来的颜色相互映衬，李融便没叫店家换成素色。
苏肆拿好包袱将木匣抱在怀中，李融付定了银钱走在他后面一些。“果然长安的东西就是很贵，不过公子的眼光向来好，到时候老夫人一定会喜欢。”
他听到这话只是笑笑，“许久不见阿娘了，回去定要怪我们离家太久，那时不知怎么安慰才好。”苏肆也有同感，“还好老夫人更担心公子，我呢，就算个添头，不至于让老夫人怪得那么久。”
“等阿娘回过神来就该轮到你了。”李融答过苏肆这番话。他们从长街尽头绕进巷中，这边的行人就更少了。楼阁相接，虽不像金陵城中处处红木，却也能看出来所用木料非俗品。大多也都顾着自己行路，大多都有门仆站在两旁守着府邸。
缀着的琉璃瓦亮着光，偶有装饰严正的马车停下，待府邸的主人回来后，两扇刷着红漆的大门便紧紧闭上。李融慢慢认过牌匾上的字和自己印象中的官职一一对应，正欲开口相问，却想起走在自己旁边的是苏肆，而不是前几日一直在的薛珩，只好作罢。
苏肆小声念叨着木料或是其上的金银镀色，不断心算着价钱，李融也算乐意听他算出来的银两。忽然觉得长安极盛的繁华算得上奢靡，建造府邸所用的价格比苏肆现在能脱口而出的数字只多不少，更遑论其中吃穿用度。
长安的街巷勾连盘折，几乎不会有绝路的时候。他们走进巷子深处的时候便又进到另一条熙攘的长街里去。长街上摆着摊位的商贩几乎和刚才如出一辙，不是些孩童喜欢吃的甜食，就是璎珞簪子一类，还有善杂技者敲锣在街旁围在人群里表演。
李融自己对这些兴趣不深，奈何自家书童非要挤进去。周围嘈杂声响在耳边，等敲锣声再响一遍的时候，李融还是没想起来刚才究竟看了什么，只是等手捧到自己面前的时候多摸了两枚铜钱放进去当作捧场。
方及正午街上的人又涌进附近的酒楼茶楼中，李融索性留下苏肆等待想吃的饭食，自己则先带着木匣回了客栈歇息。入冬的长安是比庐州要冷，但是经半天在人群中挤搡身上倒暖起来。
登上楼梯的时候店内的伙计也都在忙着准备饭食，李融捧过所买的木梳和簪子先进了厢房中。他在开门的时候瞥了一眼对侧，薛珩所选的厢房门还紧闭着，桌上的油灯还没有熄灭，隔着薄绢隐约能看到四处倾斜的光影。
他先安置好了木匣，将其中能装进自己放绢书的木盒中的也都一一收拾进去，多一层木匣总会避免一些突发的磕碰。店家没来得及换上新茶，李融抿过有些微微放凉的茶，余在口中的苦涩更添几分风味。
他想起从竹卷中窥得的长安来，那是前朝的都城，也是今朝的都城。不仅有长街一如既往的日日繁华，也有或是兵不血刃，或是尸横遍野的刀剑相接。即使对于现在的他还算无关之事。他却禁不住去想，天下寰宇，如自己游学所历，便是万里山河，其中人群往来，却是众生百态。于高官王侯，一生便在殿内府中徘徊，又或许踌躇着，或许面带豫色。
李融又止住这般思绪，君臣之间于礼不可僭越，于德不可妄论。他记起曾经夜谈阿父所慢慢教自己的道理，记起日日诵读夫子所讲学的儒道圣贤，甚至想起临沂论道那夜但笑少言的薛拙之。
他觉得半年快过，自己已经从庐州游学至了王都长安，为官为政之道，即使再有踟蹰却总在心里有所择定。可他又觉得自己几乎要跨不过那道踟蹰来，他很难维持一方笼罩在江南那般的安宁之下，他也不愿见到任何一地如年年的颍川，大水为患，忧心仓中有粮或是无粮。
李融歇了这般挂念于心肠的念头，躺在榻上一遍遍去读他曾经记下的未解的路，回到他之前经年所熟悉的典籍中，在自己所寻求的表面的安宁中睡下去。
梦中隐约能听到对侧的房门开合的声音，却不知道薛珩是回来，还是远去了。李融在梦中重见近日所看到的北地巍峨的山，远处起伏的山顶上落下一抹抹白，那是他还未等到的长安的雪。他也再见到江南缓和的水，即使入冬之时也照常汩汩流动着。他却不愿再梦中原浑黄的土地和决堤的大水，不去再见裸露的白骨和那双沉默而浑浊的眼睛，以及他们对放粮来熬过这个冬天的一遍遍喃语。