第十二章

沈逸将之前逗鸟时摘下的尾羽也都收进匣中，便有闲心当作那些贪食的鸽子给自己的赔礼，点着杂色的长羽摆在绢布之上，让人一眼就能瞧出鸟的品相上佳。

白鸽挤满了半边庭院追着喂食的下人，沈逸推开了窗让光透进来递着零星暖意。

他坐在桌前仍旧恍惚着，有些不知道该往哪里去的迷茫。霍氏闭门休养，他总不好日日去问安逗乐。霍府如今只剩下些腿脚不便的老伙计，马厩中但凡是能跑的马都跟着外祖一起往西边走了。快近年关，薛从之刚行出长安，卫谦羽自己昨日也一同见过了。

至于，沈逸坐在桌前盯着空的杯盏，伸手将它们归位重新摆放好。至于柳千山，他心里生出几分芥蒂。

那日对方醉酒的情态固然好笑，但阴差阳错，最担心去陇西的人反而安坐在长安城中继续饮酒作乐，替他劳碌的另有其人。

沈逸又觉得这点芥蒂有些莫名，要单论起来，柳千山和自己才是一同长大的玩伴。年纪相仿，门第又相当，沈骞和柳家那位宗正都不过多干涉他们，反而借由小辈来往走动得更频繁了。

不过既然老爷子都发了话，他是该锻炼锻炼身骨。戒酒之事断不能让柳千山再知道了，不然怕是又要像之前那样闹一遭。

他想起平日寻欢宴乐，就算柳千山无意相劝，待在他身旁看他爱酒如命——光是这么想一想，沈逸就觉得自己的嗓子发渴，想起酒的滋味，抬手为自己倒了杯茶。

近日已经喝惯的茶水也突然觉得有些发苦，更愿尝些酒水。味淡的清酒也好，那是歌楼专供厢房贵客的，喝下去绵长的滋味泛出些许甜味和脂粉的香气交织在一起；浑浊的腊酒也好，用刀片下暖炉上烤好的熏肉，混着咸腥一起吞进肚子里，余韵的苦中带着几分酸涩，总没有口中的茶寡淡。

他摇着头，想要冲淡这莫名涌上来的渴意，一时半会儿又实在忘不掉回味酒香，只能任渴意煎熬自己。

直到喝完了整壶茶水，才觉得自己没有刚才那般难受。便苦笑过自说自话，近日纵使是要见柳千山，那须得约在茶楼作清谈之势。若是叫他沾了一滴酒，自己半月戒酒还不是得功亏一篑。更别说柳千山一杯就倒的酒量，让人见到更是恨不得替他喝个痛快。

无酒寻欢自然多添无趣，这几日沈逸最常做的事无非是到郊外跑马。长安城外成簇的重瓣菊也枯成一团，马蹄从小径踏过便能带起阵阵不停的脆响。

他放任着马肆意跑在平地里，指间松松把着缰绳，直到前方快进山中才施力调转方向朝向长安城中。

往往等到日暮鸟还，沈逸才愿意带着马往城中走。城中人家纷纷亮起了灯，冷风吹过他的脸，刺骨的寒却只留了一瞬。偶尔回到府中便正碰上沈骞，千般不愿也只能装作无事，行礼问安后转身就走。

沈骞倒习惯了沈逸的性子，又或者觉得没什么好放在心上的，往往正好衣冠就独自坐进书房内。

沈逸有时随意瞥过一眼，能看到烛火映出来的人影，门却依旧紧闭着传不出什么声响。这时，就算是守夜的下人也得死死低着头，防止误了事。

他想着想着，指尖描上模糊的黑影。沈骞一直瞒得很紧，见过什么人，谋划着什么事，就连阿娘也是毫不知情的。

大概还是他口中所提到的党争之事，朝中纷乱。沈逸收回目光，盯向自己桌上烧得明亮的油灯。

从前从耳边溜过的经籍词句渐渐淡忘了，他宽慰自己不必为此忧心。即使是外祖最不喜的沈骞，出口的话也从不会按照圣贤之言行己有德。

刮过庭院的风吹出几声怪响，沈逸闭了闭眼，希望自己忘掉刚才的猜想。朝中该是后商大大小小的官员，封侯拜相年俸充足，要都是披着人皮的恶鬼，那真正的皮肉从哪里来呢。岂不是连长安城中的寻常百姓，都变成鼎中熟肉，累累白骨了？

只当是自己臆想，又觉得是沈骞近日行使多让他疑心。喝了杯热茶暖身之后就不再去细想其中关窍了。

沈骞想保全自己，就必须保全侯府上下，为了侯府上下，即使私下和老爷子争执不断，明面上也多借霍家之势，断不会和将军府割席。

沈逸嗤笑了声，最近书房来客，怕尽是趋炎附势的小人，和沈骞待在一起，自然有说不完的话，就是讲到天明，讲到外祖回来之后，只要不惹祸上身，权当和自己无关就是。

月弯成一线，堪堪挂在云边，昏暗着被城中通明的灯火遮了亮。白鸽都尽数归了笼，重现争食的拥挤聚在一起取暖，任西风吹落树梢上仅剩的几片叶。

初冬只有风吹得更凛冽，有时也刮起地上的沙土，和云一起遮着阴沉的天。

在宫中递消息的人也暂时没了音信，为此沈逸挑了时日在霍氏房中坐了半天。房中的暖炉熏着热气，他解下大氅给霍氏添了杯茶。

抬眼去看霍氏的模样，或许是不必出门，她并没有涂抹脂粉，大氅裹在身上衬得她更单薄了一些，晃眼再看的时候，仿佛就像沈婠走时的模样。

沈逸勾起笑掩下不该有的情思，先去做要紧事，“阿娘近来，还有没有从宫里收到消息？”

霍氏坐在暖炉旁取暖，听到他发问才抬头瞧着沈逸的一身打扮，见他抱着的大氅总归没继续提醒他不要任性再染风寒。

她的声音很淡，淹没在声响不断的炭火之中，“本就是霍府的眼线，宫中消息传得不勤。”霍氏也懒于溢出叹息，“宫中吃穿用度，并不比侯府差，没有消息，便是一切皆安。”

沈逸看出她眉眼间的疲惫来，说是休养，只怕也在忧心多事。只是……只是不像自己可以走动，又或者听了沈骞的话，闭门不闻府外消息。

他端着茶盏递到霍氏手边，想开口继续问过别事，又突然觉得不会再有什么消息，点头应下，“阿娘说得是，最近闭门许久，阿娘可要出来走动走动？”

霍氏接过茶盏握好，转身推开了门，正对上空荡的庭院，“若是想玩便玩去罢，你爹并不管你，”她给暖炉中加了新炭。

“阿娘实在怕冷，闭门也是顺势而为，不必忧心，其他事情，你阿娘还不至于落下不管。”

见霍氏如此，沈逸只好告退，替她掩好了门站在庭院中。往日爱落在树上的飞鸟都不见了踪影，刚挨过暖炉，即使披上大氅，沈逸还是觉出一股寒意来。

今年的冬天，好像提前冷了许多。

沈逸回到自己房中，毕竟忧心再多他如今还是无可奈何。指尖空描着那块舆图，算着时日——又可惜都是些他从没有到过的地方，再怎么算，也算不清楚路途几何，也看不到如今的陇西，该是什么样子。

弯成线的月慢慢补圆着缺口，其间卫谦羽递了封拜帖请他到廷尉府坐了坐。

说是设宴，不过是卫谦羽寻的借口。沈逸到时，只见着他坐在桌旁，摆了盘熏肉就着茶水用饭。

“小侯爷来得正好。”卫宸从宽袖中取出折得整齐的绢布，抖了抖上面沾着的沙砾才递给了沈逸

沈逸展开那块绢布，指尖沾了灰也没放在心上，上面言辞从简。倒是薛从之的字，在卫宸说之前他便认了出来，和那日自己在竹简上看到的批注极像。

薛珩大概是赶路不便，信上只提了一句行到哪处，剩下的也并未多说，只道如今已经跨过关隘。听逃难的流民说，大军已经到了玉门，至于其他事，便是一概不知。

沈逸握紧了这块绢布，视线又从右边开始往下扫过上面每一个字，反复看了两三遍之后才重新折好收到自己袖间。

卫谦羽似乎同样也有一份，看他收好来信便上前拍了拍他的肩膀，“小侯爷莫要心急，从之押送粮草，再加上陇西环山，要赶上老将军他们还须多些时日。”

沈逸冲他笑了笑，只道有消息便好，他自然能安心些。正想抬步辞行，又回身说送与卫谦羽几只训好的白鸽，日后要是和陇西传信不必再如此辗转费事。

卫宸道过谢，同他走了一段路出了府中，见他骑上马才放心去忙自己的事。

沈逸握住了有些受冻开裂的缰绳，想起来自己当时还没来得及问老管事讨副新做的马辔。他仍旧有些踌躇，又想从袖间掏出那块绢布再细细看一遍，生怕自己漏掉了什么词句。

又觉得自己还在长街之中，要再看来信也该回了侯府寻个没人的地方读一遍。于是双腿发力，驾着马匆匆便回了侯府。

不过他并未读错过什么，在自己房中对着烛火再读几遍也都是同样的字。陇西路远，天寒地冻，薛从之离玉门还远，离大军还远。

到底多远，也没有在信中点明，沈逸又拿过那张舆图，瞧着，看着，不断算着其间路途，却也只是虚算着，没甚依据。