春日的晚风吹得宫墙内的海棠树窸窣作响。几枝淡粉的花枝挂在了墙壁之上，垂落进了隔壁另一座雅致静谧的内院。
一位少年坐在院内青苔石上，他倚着墙壁，抬头看去漫天星空，情不自禁地拿起了手中的笛子，俯身将笛子放在了唇边，微微犹豫了片刻，一曲悠扬婉转的旋律应运而生。
幽婉之音随着片片飘落的海棠花瓣落去了宫墙之内….
“娘娘！”
一个侍女模样的女孩惊恐地看去了眼前那个端丽的女人。
“我们…我们还是快点回去吧。”
侍女不安于隔墙的笛声，这突然而来的声音吓得她惊慌失措起来，不禁地四处观望。
眼前的女人并未对侍女的惊恐产生任何反应，她闭着眼睛，用手轻轻抚摸着那青砖砌成的墙壁，笛声的响起，倒使得此刻徘徊此地的她更加伤感起来。
“娘娘！”
侍女欲上前扶过女人。而此刻女人却摇了摇头。
“三年了，他可是要回来了。”
深深的叹息融化进了这微微湿热的空气中。女人的眼角泛起了泪光。她与往常一般努力抑制着内心那残存的一些悸动，抬起头看去那迎风摇曳的花海，眼前的一切仿佛又回到了十多年前…..
少年的笛声悠扬而婉转，并未因为这隔墙之声而作停顿。它像是一段对美好感情的回忆，依依不舍地目送走了那位徘徊多时的故人。
少年放下了笛子，一些花瓣吹落在他肩头，他将笛子竖在肩头，用手指轻轻拈起一片花瓣。看着星空月色下手中的这片小小花瓣，那双小鹿一般的眼眸若有所思起来。
人间的愁思似乎都能寄托于月色，狄府的厢房内，也有一个小小人儿被这广阔的世间所困扰着。自从被父亲拒绝以来，女孩似乎是更想去探知这未知的世界了。若颜椅在床上，看去窗外的明月，细数着夜空中的星星，是百般无奈。
“明月如玉，韶华如梦。
风吹山阴，玉碎汤汤。”
“小姐这是怎么了？尽说些蛮儿听不懂的话。”
方才进屋换烛灯的小侍女一边忙活着一边忍不住笑道。
“我也不知，看着那月亮，不知不觉就脱口而出那些话了。”
女孩勉强笑了笑，她裹紧了被子，侧躺了下来，身子做好了入睡的准备，目光却始终停留在窗外。
“最近…..尽是做些奇怪的梦。”
床上的女孩呢喃着。
“仿佛身在水中，又仿佛浮游在空中…..”
女孩将目光移去了悬梁之上，似乎是陷入了深深的不解之中。
“虽说古今方士总爱拿这梦做文章，蛮儿倒觉得这梦就是虚幻的东西。”
侍女举着烛灯，利索地收拾好桌上的东西，走到床头，又替女孩将被子收拾得平平整整。
“小姐定是白日里胡思乱想了。”
她笑着道。
“小姐可因还是还记挂着入宫的事情？”
侍女早早明了若颜在老爷那里碰壁，近日有些心情低落。她也知道女孩有着清高又直肠子的小脾气，有一点心思也会忍不住挂在脸上。
若颜看去侍女那双善解人意的眼睛，苦笑地点了点头。
“我还是违抗不了爹爹的意思，既赏不了荷，也看不着烟火了。”
她似是委屈地咬了咬嘴唇，依旧像个半大的孩子一般，寻求着最亲密无间的小伙伴的安慰。
“小姐该争取的都争取了，如此老爷还是反对的话，现在想想一定有其他的原因。”
侍女安慰着若颜，轻轻抚摸着女孩那如瀑布一般整齐散落在被褥外的青丝长发。女孩纤长的睫毛随着目光垂落而下，那容颜在夜晚烛灯的朦胧中更渲染上了一层楚楚可怜的娇憨之态。
侍女全身心地照顾着女孩，对于她来说，女孩是她生命意义的全部，她的单纯善良和美丽，是她心中的一支烛火，温暖着她，也似泉水一般，灌溉着她的身体和灵魂。她此生并无所愿，只希望眼前这个对她来说最重要的人，不为命运所弄，能够得到真正的幸福和快乐。
“往后这样的日子一定会有很多，赏荷，听戏，看烟火。小姐想做什么，蛮儿就陪着小姐做，小姐若是无法实现愿望，蛮儿就讲给小姐听。”
小侍女轻声细语地安抚着即将要进入梦乡的女孩。女孩挂着泪珠的睫毛下，嘴角终是挂上了温暖的笑容。
月色渐渐褪去了迷霭，变得澄净起来。星星也在越发浓稠的夜色中熠熠闪耀起来。院中吹笛的少年站起了身，拍了拍身上的尘土，回望过背后的青砖瓦墙，便头也不回地向着浓稠夜色中走了进去。
“玉儿，怎么这么晚才回来。”
老人匆匆赶去门前，战战兢兢地打开了房间大门。
门口月色下，少年静悄悄地站着，白净的脸庞上两道英眉微微飞入鬓角，眼睛像杏仁一般圆润饱满，炯炯有神。鼻梁□□而鼻头饱满。在月色里，这脸庞如同毫无瑕疵的玉石雕像一般。少年听去老者的话，微微笑了起来。
“爹，玉儿说了只是出门散散心而已。您无须如此担心。”
他一手扶过老人，跨进门，谨慎地瞧了瞧门外无人便立即关上了房门。
少年扶过老人在点着烛灯的桌前坐下，自己放下了手中的笛子，拿过茶杯，给老人沏上了茶。
“玉儿啊，你勿怪爹多此一举。只是这里并非寻常市井百姓之家。偌大王府，虽不如宫中一般守卫森严，却也是规矩严明之地。你我乃是投靠王府的下人，如此夜中随意走动，被人看去可是落了舌根。”
老人无心喝茶，开始一一数落起少年。
“何况你…..你还是……”
他想说些什么，却因为一股怒气冲上心头，一时间竟不知道该如何表达。
少年心知肚明地笑了起来。他非但没有慌张，倒是对这个新居所充满了好奇，心中是毫无畏惧，坦坦荡荡。
“这王府里的饭菜甚是美味，爹，你瞧！玉儿吃多了，便想出去散散步，看看风景。瞧瞧美人。”
他不惧对老人的担心是开上了玩笑。
“胡闹！”
老人压低了声音呵斥道。
“你呀你，总是…..”
“别忘了你！……”
接着他似乎是在意着什么，只能默默地叹了口气，是努力将这股怒意又压进了心里。
见老人又将旧时重提，少年是赶紧坐下握过了老人的手。
“玉儿明白！玉儿知错了！”
少年吐了吐舌头，又似作保证一般地拍了拍胸脯。
“爹替你周旋尚久，才托人找了一份王府的差事。其实爹一直都不明白，凭爹与你的才艺，在这民间，要挣一口饭吃，尚不算难事。可为何……你如此执意…..？”
算起来两人搬入王府已经有数日，老人依旧还在念叨着自己心中这些日子一直不解的问题。
少年见老人提起心中苦恼，默默地放下了手。他收起了灿烂的笑容，脸上露出了一种似笑非笑的表情。在烛火的恍惚中，那低垂着，若有所思的眼眸中闪过了一丝湿润的光。
“民间虽好，可怎及这皇城脚下呢？”
他收起了不悦，脸上只剩下了几分机灵的狡黠。
“玉儿是一介俗人，街头卖艺，只能挣得衣食无忧。可玉儿老早有抱负，这人么，只能活一辈子，凡事都尚可搏一搏，爹与玉儿都是一身才艺无处施展之人，怎不知这博一博，能不能博得来荣华富贵呢？”
少年眼中闪着希望的光，他看着眼前的老人，微笑中充满了乐观的自信。
“爹明白。爹也应了你了。只是你毕竟…..”
老人左顾右盼，爱子心切之意已是溢于言表。
“爹是担心你还放不下你娘…..她…..”
老人点中了少年深处的记忆，男孩想起了什么，隐忍了些什么，又慢慢放下了些什么。他明白自己内心深处的伤痛是什么，但是在达成自己真正的目的之前，这些伤痛仿佛都只是单纯影响他心情的阻碍。他无奈地扬了扬嘴角，笑了笑，看去眼前担心的老人只是淡淡道：
“爹，玉儿的家事与抱负无关。现在玉儿只想凭本事谋生，玉儿的事以后咱们还是别提了罢……毕竟…..”
…..
转眼间春日的暖阳越发浓烈起来，海棠和桃李谢去，枝头越发浓绿茂盛。艳阳高照的日子里，闷热与蝉鸣交织在每一个市井的角落里。
塌上半卧着的女孩扇着团扇，团扇上绣着数只白色的蝴蝶，蝴蝶翅膀圆润而小巧，纷纷停在枝头粉色的花朵上，笼罩在一片月色下，这图案甚是富有情趣。一只翡翠玉镯挂在那轻轻摇着团扇的洁白的手臂上，纤纤玉手持着扇柄，扇柄的流苏则顺势挂在了另一侧的褙子袖口上。
若颜若有所思地看着侍女在房中收拾着东西的忙碌身影。这日是圣上寿辰，也是她原本期待的入宫之日。前些日子母亲说秋霞染了风寒，今年大约又要将蛮儿带在身边了。若颜想着这些事，眼中已是失去了期待和光芒。春蛮在这些个事情上甚是可怜无法自己做主的小主人。
自己虽身份卑微，但尚有一丝自由可言，但是自己的小姐却连看一看这宫墙脚下，山间之景都需要经由父母的同意。
“这世间呐，无论哪个女子，都是可怜人。”
她一边如此胡思乱想想着一边冲着若颜勉强笑了笑。
“夫人说了，今日小姐早些歇息。待小姐歇息后，蛮儿才与夫人老爷起身。”
“如此小姐应能睡个好觉。”
“若有什么事情，夏音她们就住在偏屋，小姐可以随时吩咐。”
侍女一边做着手头的事情，一边反复嘱咐着这位在生活起居上事事离不开自己的小女孩。
“我们家，蛮儿你与我的关系最好。娘也最喜欢你…..”
“娘无论去哪，总是爱带着你。”
若颜回应着蛮儿的笑，倚在榻边，轻轻嘟哝道。她虽心有不愿，但是这个年纪的孩子，心境都是乐观易变的，对于父亲的坚持，她虽懂不透彻，但是此刻也不再那么斤斤计较了。
“其实，蛮儿更想陪着小姐。”
蛮儿擦了擦额头的汗水，目光看去了榻上的若颜。
“论资历论为人处事，狄府上下霞姐姐都是最出色的。”
“只可惜霞姐姐身子弱，每每到了这些重要的日子，风寒或咳疾便总是反复发作，离不了床。”
蛮儿微微不解道，对于两人来说，这位如同长姐一般的女人是值得信赖和尊敬的，只是病痛是大夫都无济于事的事情，对这两个小女孩来说，就更不可能解决了。如此感叹的两人只能互相倾诉着，也算是互相安抚了。
厢房门外浓荫中的知了声不绝于耳，那立在门口手持托盘的年长侍女低垂着脸，泛红的两颊还挂着泪痕。方才房中两人对话的回响萦绕在耳边，侍女轻蹙着眉头，放下了悬在空中正欲扣门的手…..
随着黄昏时分渐近，那青砖高彻的宫墙中渐渐热闹了起来。东华门被两排列队的太监们缓缓地打开，门外早已静候多时的百官携带着家中女眷，从东华门一路高谈阔论着云集而入。宫中穿梭往来的侍女和太监们更是忙的不可开交。
狄常德与陈圆晴一路应付着朝中同僚，带着侍女们随着人流来到了内廷旧延福宫一侧的集英殿。
这座宫殿与正殿举办最高祭祀礼仪或者宴请外国使节的紫宸殿不同，圣上生辰或者宴请近臣，与嫔妃家宴才会设置在此处。
在这里，那位一国之君可以放下国事的严肃庄重，按照自己的喜好安排戏剧或舞曲，布置也是不拘泥于传统，十分地富丽堂皇。殿中的桌椅铺上了新换的龙纹刺绣锦缎，桌上摆放着金箔烛台，设好了玉碗银筷，殿下的各个席位也清一色地拉上了锦缎桌布。殿上正中，座前设御茶床，陈设着珠宝花枝，玉盘瓷器和红珊瑚。玉盘中摆放着蜜饯水果和雕花瓜果叠成的宝塔。
□□的宫廷乐师舞技艺人摆弄好各种乐器，一切已经准备就绪。入座后，朝堂上平日各怀心思的大臣们这时也微微放下了紧绷的神经，各自问候聊起了家长里短，虽不知这短暂的和谐是真情假意，狄常德也只能顺应着周围同僚的话题应酬了起来。侍奉在圆晴身后的蛮儿微微拘束于这热闹的大场面，没有夫人的吩咐，她丝毫不敢多言多动，只是闲下来时，开始默默观察起了这宫殿中的人与物。
对面坐在上位的老者她似乎还记得