正如茶茶所料，那日痛诉之事并未让元俨真生出了休弃之心。在他谨慎的心中，丞相犹有知遇之恩，而这些日子过去，他也终有察觉，自己确因韶华之事而忽略了王家姐妹的存在。作为父亲，爱女之心无可厚非，但对于韶华而言，自己并无相认之可能。若将其强留于身边，在外人眼中，确是有失偏颇与滑稽。
对于当初的轻率与错断，男人终将一切归咎自身、追悔莫及起来。而至于折扇的离奇出现，他则隐约觉察到了爱女自死的理由…..
“那时…..府中确有闲言碎语。”
“但…..”
“我未曾理会，更未放于心上。”
“倘若…..”
“那孩子真生了那般不着边际的情愫，那事实真相、于她而言，就未必不是一桩难以接受的致命打击了……”
元俨默想着放下笔，肩头的披衣滑去椅上亦未有所察觉。他凝神而望，似乎不愿再继续想下去。
“王爷…..”
心疼男子彻夜于公务，范鄂立于一旁，一边将即将燃尽的蜡烛换下，一边小心翼翼地将灯罩重新置回了灯架上。他在他身边多年，眼前人虽未改面色，矛盾心境却已明了于心。
“王爷…..”
“可是担心郡主的身世…..”
“是狄娘娘…..？”
范鄂犹豫再三，惶惶开口。
…..
“倘若…..真的是她…..”
“我…..”
“又该…..”
元俨缓了口气，欲言又止。
“只是王爷，这件事，属下觉得…..”
…..
“你可也觉得…..”
“颇有蹊跷…..？”
两人几乎异口同声出彼此心中的疑惑。
元俨无奈苦笑，看了一眼那心腹男子的恭敬模样，眼眸又垂了下来。
“…..”
“那孩子，虽时常爱与本王置气，但这几日冷静细想。”
“她道…..“不知折扇为何出现于房中。””
“倒…..”
“也不似虚言。”
….
“那王爷可是能相信狄侧妃？”
….
“本王，自然愿意相信她…..”
….
“只是…..”
对上那人目光，他心中稍加默想，话语又停滞了下来。
（“只是这信任…..”
“可会让…..”
“此事的…..始作俑者。”
“心生怨恨，从而…..”
“又为了达到某些不可告人的目的而再造事端？”）
…..
此刻，他咽下忧思，目光愈发冷淡起来。
“折扇之事…..”
“可是有人故意利用郡主自死之事，从而诬陷狄娘娘？”
见亲王面色冷漠，似乎并未打算与那受了委屈的女子公明秘密，范鄂又不安地追问了起来。
元俨点头。
“若….”
“只是查出了“真相”，惩治了那人，说起来…..”
“倒也并非难事。”
“只怕是…..”
…..
“只怕是？”
…..
“只怕是善妒之人亦被人所利用，如今…..”
“还浑然未觉。”
男子抬眸不经意看去，侍从一时愕然。
“本王…..”
“若秉公处置此事，与丞相大人结怨。”
“这…..”
“可算是正中他人下怀？”
话毕，范鄂被恍然点醒。
不知所措的混乱与踌躇中，伴随而来的是一阵阵令人头皮发麻、语塞难言的压迫感。
“那您的意思是…..？”
看去亲信不可置信的苍白面容，元俨神情冷峻，目光却又在火光中涣散开…..
“当年…..”
“宁玄英因其父反乱一事，而一直对本王心怀怨恨。”
“本王令她去行宫养病，她虽未有争辩、但心中…..”
“却未免有不甘。”
…..
“这些年…..”
“我为保受益太子之位…..”
“已是步履维艰。”
“如今…..”
“那孩子…..走了。”
“此事…..”
“若传至那山野之地…..”
“她…..？”
男人深邃的瞳仁转了过来，侍从惧意瞬涌上了心头。他深知其中隐秘，而此刻，他却完全无法相信，那密而不漏于行宫数十载的秘密，竟然还会有发生转机的一天。
“但是……”
昏暗灯火下，侍从的瞳光隐约而动。
“但是她如何？！”
他睁着眼，欲言又止。
“当初…..”
“当初宁娘娘离府之际，您…..您早已令属下将苍南斋翻了个底朝天。”
“但凡关于宁侧妃的东西，皆已焚毁。”
“就连别院那间破屋子，也一一详查搜尽。”
“别说….别说是一把折扇。”
“就连、就连室中朽琴，墙缘壁砖。”
“我们都一一检查。”
“根本、根本无遗漏之可能。”
回忆起当年人心惶惶的不眠长夜，侍从只觉得眼前男人的谨慎处理绝对可以称得上天衣无缝。
“所以、所以那把扇子，到底…..”
“到底…..”
范鄂自我怀疑的争辩下，元俨垂眸，又陷入了沉默。
“府里…..”
无视于属下的满心焦急，男子叹了口气，不紧不慢地铺开了桌上的纸。
“知道真相的…..”
“另有其人。”
“另有其人？”
范鄂不可置信地追上了元俨无奈的目光。
“那人…..”
“不仅知道真相。”
….
“更…..”
男人停下动作，抬目又与那质疑交叠在了一起。
“与玄英…..”
“关系甚密。”
…..
“那，那我们可要彻查府中？”
…..
深夜的元荣殿里，范鄂一边从回廊上返回住处，一边回想着方才两人房中的对话，只觉得心烦意乱、脑中翁翁作响。
“…..”
此刻回忆里，那男子沉默良久，垂目又陷入了沉思…..
（“说到底，这也、这也仅仅是殿下的猜测。”
“后来，后来他虽让我多加留意涟珠院与苍南斋下人的一举一动。”
“但如今、如今根本无任何证据能证明…..”
“那扇子…..”
“乃有心人置之…..”）
他放慢脚步，说服自己之余，不禁懊恼地握紧了剑柄。
“或许…..”
“或许当年真的只是…..”
“我的一时疏漏…..”
自疑间，有缥缈笛声穿透夜霾，幽幽地流进了耳中….
持剑之人停下步伐，恍然想起了什么。
“此事暂且不谈，方才临行之前。”
“王爷，王爷嘱咐…..”
“说…..”
“说…..要劝服江北玉，得会一会那位出自府邸的故人。”
“一切…..还得拜托那心思细腻的荼靡姑娘…..”
范鄂用剑鞘拨开了小径边横出的层层枝叶。
“江乐师之事，王爷…..”
“王爷到底是如何想的？”
“留她性命，无异于引火上身…..”
“但即便如此，他还是…..”
男子握紧了手中剑柄。
“太子与他究竟…..”
“难道，难道他们….真打算……？”
遥望远处的瞳影之中，有白色衣影一晃而过。范鄂竭力定神，不由倒吸了一口凉气。
北面遥远宫殿的零星灯火上，一轮圆月悄然爬上了墙头…..
…..
红黄交接的深秋时节，馨桂满园的宫中，备受瞩目的封禅之礼正紧锣密鼓地筹备着。这日，若颜因得亲王应允，终得以入宫，行往延和殿探望世子殿下。
途径宫中御花园时，园中斑斓多姿、错落华美的一贯景致依旧能撼动着此刻目不暇接的女人心房。
她想起距离自己上回与庄雅一同入宫，竟已过去了三年有余。她还清醒地记得，那时的自己，怀抱着少女的懵懂纯真，身边有知己有爱人，更有对未来的无尽期许。而此时，杏叶悉数落在静谧的石径上，短短的数年光阴过去，一切皆已物是人非…..
女人含泪轻叹，心中虽有万般留恋，却又不想触景生情，只得匆匆加紧了脚步。
“小姐，这些日子，王爷频繁出入苍南斋。”
“听说，听说中秋之日还陪那三女公子一同去了夜市游玩。”
春蛮未有察觉若颜此刻的感伤，想起这数月发生的一切，不由沮丧地抱怨了起来。
“茶茶…..”
“是丞相大人的掌上明珠。”
“他对她多有偏爱，也在情理之中。”
若颜虽沉溺于感伤，话语却竭力维持着平静。
“但是那之前…..”
“她是怎么对那韶华姑娘的。”
“韶华姑娘自害后……”
“她、她又是如何利用此事设计于您…..”
见若颜隐忍不发，侍女满心焦急。
“就算…..就算您不愿深究韶华姑娘的死因，但、但她虚以委蛇、留下了那来历不明的扇子，惹王爷重怒。”
“这些…..”
“这些您都不在意了？”
想起折扇之事，春蛮依旧难释满心愤怨。
“折扇之事…..”
若颜拉开两人距离，对身后人缓缓打开了一直固封的心房。
“毕竟只是你与漓画的猜测…..”
“我们虽对知茶心怀存疑……”
“但一切无凭无据。”
“我…..”
“我又该如何与他自证？”
女人回过眸色，侍女从中窥见了隐约泪光。
“但奴婢觉得、觉得您若与王爷详尽说明此事，王爷他…..”
“他未必不能明察秋毫。”
…..
“…..”
若颜转正目光，她想起庄雅走后，自己与茶茶日渐亲密的情谊，自己将她视作精神的寄托……
一切的一切，似乎都印证了“人心可怖”那句话…..
此刻，泪水在眼眶中不争气地打起了转。
“他的心…..”
“早已不在我这了……”
她回正目光，快速向廊亭方向走去。
“就算…..”
“就算这件事他想清楚了、弄明白了。”
“但…..”
“但又能如何呢？”
“就算、就算没有茶茶从中作梗，他…..”
“他中意韶华之事。”
“他为了昔日宠妃而恼羞成怒之事。”
“都已既成事实。”
…..
“小姐？”
见若颜涨红了脸，目光不堪感伤。春蛮知一己失言触及了主人伤心处，她慌了神色，匆忙跟了上去……
“小姐！”
“其实这件事…..这件事，我的意思是…..”
就在春蛮慌张追上前时，廊亭转角处，一女孩鬼鬼祟祟扶墙张望的背影映入了主仆两人的余光。
“小…..”
春蛮提醒未尽，少女回首，恰与心不在焉的若颜撞了个满怀。
“哎哟。”
小女孩摸着生疼的脑袋，怨恼的目光扫向了眼前不知何时出现的两人。