风吹叶响，众人位于山脚树林中。
“三欲之中，食欲为根。一舌可尝百味，一蛇可救百人。今日抓蛇，诸位。”老夫子泰然道。
“噫！”
“除了同音，这俩有什么关系？”
“昨日抓鱼，今日抓蛇，累死了。”
“什么样的蛇啊？不能带毒吧？”
人群又开始吵吵嚷嚷。今日观赛者众多，大家都难免有些兴奋。
其中有些人在悄悄打量玉树般挺立的卫水苏，私语道：“看不出来有多厉害。她边上那个倒神色骇人得很。”
同伴笑道：“能让你瞧出来还是高手？”
喧哗中，卫水苏只是静静看向前方。事已至此，尽力而为就好，她看向身侧冷眉冷目的简祁。
幸好此番有小师兄助她。
简祁感知到视线，忍着不回头看她。
老夫子咳了一声以示安静，“此山名为蛇山，山顶有一大蛇，贪吃顽劣。若谁能做出合其心意的佳肴，它便跟着谁走，即为胜者。其余的也按它口味排名。”
“完了，不会做菜。”
“锅和食材呢？”有人高声问到。
老夫子捋捋胡子，“山顶有盐、醋等调味料，锅灶也有，其余的便要诸位各显神通了。”说罢便消失在界境中。
卫水苏仰头看天，山不算高，一个时辰便能登顶，但比赛拢共才两个时辰，半个时辰找食材，半个时辰做饭……不晓得来不来得及。
卫水苏和简祁厨艺平平，当时在山洞喂自己吃吃都很凑合，想赢怕是很难。
“小师兄，你可有擅长的？”
简祁摇首，他对吃食向来不讲究，能填肚子就行。
“我只有面煮得好。大蛇爱吃的话……人吗？”
卫水苏语出惊人，吓得路过的女人一抖，“老鼠啦！”
“都那么大只了还爱吃老鼠？”
来人白眼一翻，“好歹还是蛇吧？它要爱吃人，这比赛还能看吗？”
卫水苏点点头，“道友说的极对。”
“哎哟。”对方挥挥手，走入山中。
“那我们去抓老鼠烤？”卫水苏看向简祁。
简祁摇头，沉吟道：“山顶有锅灶，还有调味料，可见此蛇与一般的蛇爱好不同，爱吃烹饪过的。它贪吃，年轻时一定吃过不少老鼠、蚯蚓，我们若想排得前面些，最好在口味上新奇些。”
卫水苏又道：“那抓水里的如何？一定吃得少。而且河鲜味道也别致。”
更重要的是，他俩在山洞时吃鱼吃得多，就算做不美味，至少做得熟练。
简祁点首，环望四周一圈，“走这边。”
“好。”
卫水苏跟着简祁，很快就找到了小溪，溪水前端不深，往后却又深又急。
卫水苏手臂伤痛，叉鱼的事就交给简祁，她就近搜找了一番，摘了不少薄荷，再回去时，简祁已用木枝插了四条鱼。
“这么多？”
他将鱼拍在地上打晕，“万一失手，还有得改。”
卫水苏笑了笑，“小师兄你还是这般谨慎。”
她一夸他，他就忍不住脸红，活蹦乱跳的一条鱼没抓稳，直接跃回了溪水中。
“三条也够了。”卫水苏走过来。
简祁点首，脱下外衫将鱼裹起。
他们在食材上没耗什么功夫，竟是最早登上山顶的。
山顶摆了许多灶台，灶台后方有一玉白石柱，石柱上盘了条青色大蛇，足有两人高。
感受到人气，大蛇嘶嘶吐出蛇信子，幽幽黄瞳缩成细线。
简祁行至卫水苏身前，与其对视。
大蛇咧开嘴，叫了起来，是少年明朗的声音：“好饿呀！你们快做饭呀！别光站在这里嘛～我都盘在这儿好久了，饿得很可怜嘞。”
会说话，是快修炼成人形的妖。
简祁和卫水苏对望一眼，挑了个灶台便开始烧水杀鱼。
大蛇在后面盘了一会儿，游走下来，匍匐在他们身后闻了闻，“鱼汤吗？我钟意！你们多炖会儿呀，我牙之前咬东西咬伤了，想吃软点的。”
卫水苏觉得他委屈的语气甚是可爱，不禁莞尔一笑，“好，你还有什么要求吗？”
“没了～我胃口极好，不挑食的，酸甜苦辣咸都爱吃～”他快乐地在后面游动，跑到简祁身旁看他杀鱼。
简祁手起刀落，鳞片一刮，鱼肚一剖，干脆利落。
“小弟弟你刀工真好。”
简祁手上动作一顿，蛇妖修炼时间长，说来确实比他大。
蛇妖嘶嘶道：“阁主也是，居然让这么多大道者给我做饭，怪不好意思的，嘿嘿。”
“平日谁做饭给你呢？”卫水苏一边摆好要用的调料给简祁，一边问他。
圆溜溜的蛇眼瞪大了，“焦管事啊。焦管事人很好的，你们认识他吗？他是那个负责看管文书楼的。文书楼里什么都有，不过只有本门弟子能进。”
卫水苏：“我们昨日刚巧遇见过他。话说还不知道你的名字，我叫卫水苏，你呢？”
凤吟已同她说董喂查出了她，她也就不藏了。
他嘶嘶：“丝青。”
卫水苏突然想起一个娇笑连连的女子，“你姐姐可是叫丝绿？”
“你认识她？”
“我们在京城的牢里见过，她还好吗？”
蛇信子吐出又被缩回，“被处刑了。”
卫水苏一时失语。
丝青盘成一团在她身侧，“我们是从西高天来东落土玩的。我姐为人风趣，经常开玩笑说自己要吃人，但其实姐姐很喜欢人类的。
“玩了没两个月，姐姐不知为何不见了，我在凌云阁找到份生计后才知道原来她加入清水明日，进牢里救人。人是救出来了，结果她断后时被官兵杀死了。”
卫水苏和简祁眉目间都多了哀色。
热油在锅内冒出烟来，简祁将鱼丢进去，嗤地一声。
“你没想过为她报仇？”简祁轻声问。
丝青：“我姐就希望我快快乐乐的，所以当时才没告诉我就走了。我决定遵从她的遗愿，做条傻乎乎的贪吃蛇。诶！又有人上来了！”他欢天喜地地游过去找人玩。
简祁给鱼翻面，又是嗤的一声。
“若是小师兄，你觉得怎样好？”
浓密的眼睫低敛下来，遮出一片阴影，“我不知道。”
该付出生命求个公道，还是丢下过去走向明天，到底哪样对，他不知道。
“你呢？”简祁有些紧张地问她。
卫水苏拎着水桶过来，“应该不会。毕竟人已经死了，复仇也不能再帮上他什么，只会徒增活人苦痛。”
简祁看着她将水倒进去，奶白色的汤晃荡。
卫水苏将锅盖盖上，搬了个小板凳坐在简祁身边。
简祁看着灶中燎燎火焰，又续上了方才的话题：“若我或师兄师姐他们要为了某件事复仇，你会如何？”
“我也一起复仇。”
简祁转过头来看她，她的眸光总是如此沉静平稳，不纠结、不迷惑。
“小师兄你们是活着的人，活着的人在意，那就有必要。”
简祁收回眼，目光深深锁在火焰上。木柴噼里啪啦，烧得通红、热烈，最终将会变成易脆的炭木。
“我希望你不要来。”
“我希望你允许我去。小师兄你们是我最爱的人，为你们努力，就算是死，也不会痛苦。若只剩我一个被排除在外，反倒寂寞伤心。”
“你……”简祁瞳中波光潋滟。
锅中水嘟嘟冒出，简祁蹭地站起，将锅盖打开，看着白沫渐渐退下。
等简祁再坐下时，他又是那副冷漠无情的模样了，也不再和卫水苏多话。
两人默默地等着鱼汤煮毕。
看着锅里的鱼塌软下来，卫水苏打开锅盖准备加盐收锅。然而身后走过的人提起胳膊肘撞了她一下，卫水苏手一抖，一大把白色颗粒落进汤中，瞬间消失不见。
“啊。”
身后的人谦也没道，快步溜走。卫水苏只扭头看了她一眼，什么也没说便收回了眼。
“这得很咸吧？”
简祁也站起身，“汤或许还好。尝尝便知。”
“嗯。”简祁拿过汤勺一舀，吹凉后一饮，神情怪异。
“果然很咸吗？”卫水苏拿过他手里的汤勺也喝了一口，砸吧半晌。
“怎么什么味道都没有？”
简祁默默红了耳朵，嘴里的鱼汤更加没滋没味了。
卫水苏又舀了一大勺，吹凉了喝下，仍然是什么味也没有。
“奇怪……”
“或许是将我们的味觉屏蔽了。”
卫水苏放下勺，“原来如此。那这汤也就不知道咸不咸了。”
以防万一，两人斟酌着加了点水，煮了会儿将鱼汤舀在盆中。
距离比赛结束还有点时刻。卫水苏观察了下四周，发现丝青团坐在两名粗壮、胡子拉碴的男人身旁，眼睛直放光。
站在锅前的男人一手举着锅铲，一手颠勺，底下的同伴对着灶台呼呼吹气。
两人配合默契，吹火的男人起身把盘子摆好，锅前的男人手一颠，锅中的菜就飞落在盘中，热气腾腾。
“竹鼠炒鸟蛋！好了！”男人得意得哈哈大笑。
丝青张开大嘴，“那就快给我吃吧！我先吃这盘～”
男人伸手直接将丝青的大嘴合上，呵呵地笑着，“蛇老哥且慢，这盘菜我还有别用。”他将菜端举起来，对上卫水苏的眼睛。
嗯？
男人放下菜，径直走来，“哈哈哈！你就是卫十二卫姑娘吧？”
“是我。”
“来！”他豪气地一挥臂，“我们比试一番，赢了这菜就归你！很好的交易吧？我可是做了十几年厨子，即使尝不出味道也能做出美味佳肴，不敢说第一，第三总是有的。”
简祁横臂一拦，“我来。”
“哦？生面孔。你可有参加单人赛？”
简祁摇首。
男人两手抱胸，“不是大哥我吹牛皮，我用一把大斧已经闯进了力道大道前十，明日决赛怕是还能拿下前三甲。小兄弟你人长手长，瞧着就是用剑的，若崩着了可就不好了！”
“不会的。”简祁从一旁的蓝花楹上折下一枝，枝尾还坠着簇簇紫色花串，“我用这个便不会受伤。请。”
男人眼皮一跳，气极反笑，“小子忒狂，也就别怪我以大欺小了。”他跑回灶台下拿出自己半人高的巨斧，扛在肩上，“来吧！”
话音刚落，男人就眼前一阵晕眩，四周的人都消失不见，丛丛紫花从地面蹿爬出来，沿着他的脚不断往上缠攀。
他惊得脸上失色，意识到对方是混沌大道者，赶紧静下心，然而脚底的花还是未消失，并逐渐爬至腰腹。
男人只好抡起斧头砍花，然而花又不断蔓长出来，他再举起斧头，手背忽地被猛烈抽了一下，他吃痛，手上力道一松，斧头被打飞在地，他这才看清周遭所有人。
简祁正站在他身前，“得罪了。”
男人挠挠脸，呵呵笑了起来，“唉，是我狗眼看人低，丢人现眼了。菜你们拿去吧。”他回到灶前，和同伴兴奋地聊了起来。
简祁赢得轻松，回来时端着那盘竹鼠，卫水苏望着他笑了笑。
简祁正要说什么，盘边被指节捏住。