陈溪二人原打算与其他人一样，在食肆将就一宿。可看了看时辰，又感觉好像来得及，便还是赶在子初，城门落锁之前出了城。以至于次日，二人双双睡到日出三竿才悠悠转醒。
临睡前，宋玉盘还挨了陈溪好一顿训，说他太过口无遮拦，不知人言可畏。
人家说得有理有据，宋玉盘虽知自己并非鲁莽之人，却还是忍着睡意乖乖挨训，没有辩驳。
“大哥，早啊，溪哥儿呢？”余笙刚从屋里出来，便见宋玉盘正打着哈欠往厨房踱步，忙热情上前与他打起了招呼。
宋玉盘打哈欠的动作微微一顿，探究地打量着余笙那莫名眼熟的满面红光。
这两人昨晚有情况！！
“他……”
才刚吐出一个字，余笙便迫不及待地再次开口，“话说，我昨晚上听着你们回来了。我们也到凌晨才睡，我家三郎也还没起呢，昨夜他太累了，我便没忍心叫他。”
说话间，他眉目轻扬，仿佛只是随意聊起，又隐含着些许刻意。
没起便没起，这莫名的自傲感是从何而来？
宋玉盘晃了晃昏沉的脑袋，又打了个哈欠，眼中泛起一层淡淡的水雾。
“大哥，你给我说道说道呗，我家三郎，他一直都是这么个害羞性子吗？昨晚上也不知从哪儿弄来两瓶膏液，还偷摸地藏去了枕头底下，非嘴硬说我看错了，我就从未见他脸红成那样过。哎你说说，他啥意思呢？”
宋玉盘心里冷嗤。
啥意思？你俩都这样了你问我啥意思？
“哎，其实吧，虽说我俩只差个形式，素日里与那寻常夫夫也没什么区别，甚至要比那些个新婚夫夫还要恩爱，可到底没走那一步不是，我是打心底里想要给这份誓言最难忘的践行，可偏偏我又是个疼人的性子，就见不得他焦虑着急。我的人，岂能受这份委屈。
“你说是吧，大哥？”
呵呵，我说你还是别说话了。
还比那些个新婚夫夫还要恩爱？初涉云雨的小鬼头，你哪儿来的自信？
“瞧我，光顾絮叨了，大哥你哪儿懂什么花前月下啊。不过话说回来，约莫三更天的时候，我似乎、隐约听到溪哥儿的训……想来大哥昨夜应该闲闲无事，睡得很好，哪儿像我。哎，真是叫人羡慕！”
宋玉盘脸一沉，仿佛覆上了一层寒霜，冷冰冰地径自朝着厨房走去。
有伤风化！
*
厨房的茶炉上正炖着一盅团鱼汤，是余笙一大早特意嘱咐黑影准备的。里头加了不少参料，极其滋补，这会儿正咕嘟咕嘟冒着热气。
余笙浅尝了一口，然后取过汤盆，同时让黑影给东屋也送去了一份。
团鱼汤很是鲜美，可宋玉盘注定要吃得没滋没味，不过他将情绪隐藏的很好，陈溪并未发觉。
正用着饭，屋门突然被一股急促的力道撞开，余笙匆匆闯了进来，“小溪，你快来看看，玉瑾他好像不太对劲。”
闻言，陈溪的目光迅速与宋玉盘交汇，两人瞬间放下手中的碗筷夺门而出。
宋玉瑾听着门外那由远至近的杂乱步伐，心头一凛，忙掀起被子将自己埋了进去，任凭三人如何劝说就是不肯出来。
没有办法，陈溪只好寄希望于余笙，“你先说说，怎么回事？可有什么症状？是持续性的不适还是突然间的？”
“我方才回屋，见他醒了，但是脸色却很难看，嘴里嘶嘶哈哈还吸着冷气。我一着急，就上东屋找你们了。”余笙边回话，边试图扒拉被宋玉瑾死死拽住的被子。
“讳疾忌医可不行！”陈溪拧着眉头，拉开余笙往床沿一坐，开始苦口婆心，“玉瑾啊，你别怕，小病小痛乃是人生常态，这没什么大不了的，你要坚强些，勇敢面对，逃避可不是良策。”
“还是说，你怕吃药？”
此言一出，宋玉盘忍不住噗嗤一声。
伤害不大，侮辱性极强。宋玉瑾连忙掀开一条缝隙，露出半张无奈又羞恼的脸庞，“谁说我怕吃药了……不是，我又没生病，我吃什么药啊！”
此刻，他是真的想哭！
被比自己孱弱的余笙压了也就罢了，他也不是不能为爱在下。可这□□得下不来床，还被自家大哥哥夫堵在床上……这让他日后脸往哪儿搁？
不是，这兔崽子到底做了几次啊？真特么疼！
都是他那好二哥，好端端地给他那玩意儿干嘛？还美名其曰怕他一个不做人。现在好了，他安分守己，却让别人给做了。
余笙茫然了片刻，也琢磨过味儿来了。
方才，情急之下，他脑中一片混沌，也没听清宋玉瑾说的什么，下意识便匆匆奔向了东屋。这会儿对上宋玉瑾那幽怨的眼神，心中不禁咯噔一下！
完了，冲动了！！！
偏偏这时，陈溪见宋玉瑾面上汗珠密布，时红时白，便以为是病痛所致，他急忙催道：“都疼成这样了，还硬撑着说没事？赶紧把手伸出来，让我把个脉。”
余笙试图上前，“那什么，我细琢磨了一下，方才似乎有些误会，应该是我太过紧张，要不……”
“你怎么也说这话？”陈溪不赞同地打断了余笙，“我知道你心疼他，可是余笙你要明白，你的心软不是爱他，反而还可能会害了他，许多沉疴痼疾就是这么被小病小灾给拖出来的。”
陈溪许久没看诊了，好不容易逮着个宋玉瑾，竟还有些舍不得放手。
二人有口难开，最后双双将求救的目光投向了一旁看热闹的宋玉盘。
宋玉盘见他们看了过来，而余笙正竭力维持着那抹勉强挤出的谄笑，心中莫名一阵暗爽！不过考虑到陈溪还饿着肚子，他还是勉为其难地开了尊口。
“你先别急，我看他这面色红润，中气十足，确实不太像生病的样子。”宋玉盘故作深沉地分析道：“就他那身体素养，寒冬腊月下水都跟没事儿人一样，小病小灾还真找不上他。”
陈溪还想再努力一下，“可他那头汗……”
“我这是热的，都是余笙，不知从哪儿弄来的锦被，给我睡得一头汗！”宋玉瑾抢答道，“方才确实有些不适，许是没进食，胃里空落落的，不过这会儿已经好多了。”
“……这样啊，那，那行吧，你们先吃点东西。”陈溪有些失望，目光回转，又落在了余笙身上，“他后面若有哪里不适，余笙你记得过来找我，今日我们不去铺子。”
“放心吧，他后面好……呃，我是说，我会好好照顾他的！”
宋玉瑾重新把头一埋，让他死吧！
*
日头升高，村民们正风风火火地在田间收割着水稻，每年这会儿都是跟老天爷抢食，生怕耽误了农时，赶上下雨。
今年收成好，连带着干活都要比往年有劲。
宋廉将家中的农事安排得明明白白，一点儿没让孩子们操心。孩子们孝顺，平日也忙，每月往家交的中馈就足有十两。他们当老人的，能做的就是尽量少“添乱”，不让孩子们分心。
时至晌午，厨房中开始忙碌起来。
今日李明珠与何伍没来，陈溪便放下手头的活计，与宋玉盘一同到厨房帮忙。
厨房案几上的盆中浸泡着几块牛肉，颂氏解释说泡着去去血水，“你胡叔家那份，阿木早上出门时，已经给他们带过去了。”
陈溪点点头，一面打着下手，一面听颂氏与李秀华说话。直至二人提及胡木将小花与团子带去食肆之事，他才恍然，自己为何会觉得今日耳边有些清净了。
很快午饭便做好了，宋玉瑾依然没有下床。
这边，宋玉盘正半哄半拦地应对着颂氏，而那边的余笙却在没人追问的情况下主动寻着陈溪坦白。尽管他说得含糊其辞，但洞悉一切的陈溪还是被小小的震惊了一番！
震惊之余又觉得有些好笑。谁能想到，身体健壮的宋玉瑾，竟被看似羸弱的余笙给压了。
就……挺意外的。
饭后，宋玉树继续回屋温习。
宋廉小憩片刻，便拿起烟杆去给其他几家送肉，顺带消食。
陈溪几人收拾完碗筷，颂氏便没再让他们沾手，催促孩子们都回屋休息，自己则与李秀华麻利地将厨房收拾了个干干净净。
做完了这一切，忐忑半天的李秀华终于开口唤住了颂氏。
几息之后，颂氏便从李秀华口中得知了李明珠身怀有孕的喜讯，整个人顿时乐得不知该怎么好了。
然而，兴奋之后，想到李明珠这些日子又是洗菜又是打水的，心中不禁后怕起来，嗔怪李秀华怎么不早说，拿她当外人。后又听李秀华说“生孩子污秽”，“不是自家屋子”什么的，颂氏的心瞬间一沉。
她倒没纠结污秽一说，虽然她并不这么认为，就像她家宋廉说的，生育乃是上天赋予女性的神圣权利，是一种超越凡尘、至高无上的传承与延续。她当下想到的是，如今李家家境殷实，确实没道理还留在她家做活。
心中不由得有些落寞，也有些不舍，“你与俩孩子可商量过了？有何打算？回乡还是上哪儿？”
李秀华见她神色不对，立马意识到她误会了，不禁笑道：“自打来家，咱俩处得便跟那亲姐俩似的，虽说是佣工，可这屋里屋外的活，哪样不是你们帮着一起做的？也从没拿我们当过下人使唤。
“就冲这份情，除非姐姐你赶我，否则我便是舍了这张老脸，赖这儿不走了！”
颂氏心中一喜，“那……那你的意思是……”
李秀华笑道：“我们想着，如今手头也攒了一些积蓄，总住在老宅也不是回事儿，想说在村里寻块地，盖几间房，再置办几亩地，也不用离得太远，每日往来也方便。”
“哎哟，你可吓死我了！”颂氏拍了拍胸脯，哀叹一声，旋即又乐得花枝乱颤，“你放心，这是好事，回头我便与老宋说去。咱俩先去看看明珠，这丫头，怀孕了还，哈哈哈！”
临出门前，颂氏又叫上了杨柳。
左右玉树要看书，她待着也是无聊，家中又没个妯娌说话，与李明珠多接触接触总没坏处。
*
三人离家才不久，便有两个稚气未脱的小豆丁叩了叩院门。两人先去左手边的马棚看了会儿马，学了会儿马叫，然后一蹦一跳地踏进院落。
小宝背着个小背篓，牵着叶轻舟，熟门熟路地朝着东屋迈去。
“小叔，你在吗？”
“小舅，舟舟和哥哥来惹！”
睡意朦胧的二人忽闻院落传来两道稚嫩的童声，瞬间清醒。宋玉盘虽表现的颇为无奈，但还是匆匆披上了外衣，去给他们开门。
“你俩怎的这时候来，不睡觉啊？”
小宝仰起那张稚嫩的小脸，笑眯眯道：“婶娘也在呐，正好，阿娘做了油炸糍，可香了，宝拿些过来给大家吃。”
两个小家伙叫了人，乖巧地进屋坐下。
叶轻舟自进屋后便开始四处张望，因未寻得团子与花花，微微下撇的嘴角登时形成一道浅浅的月牙儿，透露出内心的一丝小情绪，直至宋玉盘拿来糕饼与蜜糖方才重新上扬。
陈溪帮小宝卸下背篓，闻着背篓里香喷喷的油炸糍笑道：“家里可是有什么喜事？好端端的，怎地突然做这个来吃？”要知道，油炸糍可费油了，往年唯有年节时才舍得做上一回。”
“阿爹昨晚上回来了，买了好些东西，说是升职做了管事，家里都好开心呢。阿娘特意包了好些胡麻馅的，说小叔爱吃。”小宝边嚼着糕饼，边说道：“宝还给阿翁家送了，舟舟弟弟也想找小叔，我俩就一起来了。”
“那你们吃过了吗？要不要再吃几个？”
“宝在家吃了好多，舟舟弟弟也是吃了两个来的。”
“行，那你们吃糕吧，多吃点！”
陈溪示意宋玉盘快尝，自己已迫不及待地拈起一个送入了口中。浓郁的甜香瞬间在唇齿间蔓延，很快嘴角便闪起了油光，如同涂抹了一层薄薄的蜜糖。
“喜欢油炸糍？”宋玉盘笑着问他。
陈溪点点头，旋即又摇了摇头，“应该说我喜欢一切胡麻馅的吃食，往年年节，大伯娘总会变着花样做好些面食，而我总是挑着胡麻馅的来吃。”
“那明日我多买些胡麻回来，什么油炸糍、馒头、团子，往后想吃便吃，不用等过年。”
“好！”
叶轻舟一听这话，手中的糕饼登时不香了。他忙跑到宋玉盘腿边，焦急地摆着小手，“舅妈，不吃团子，团