向海恩毫无意外地放弃了尺八。
宁可把螺笛吹成汽笛，也不想坐在后台乐器组，看着林汐在前方盘腿坐，唱他唱过的角色，和黎斯凑头演一见钟情、抛荔定情的戏码。大度属实不是他的风格。遂放弃心爱的小乐器，不当“恶毒小叔子”是他最后的涵养。
当然，钱不够也是原因之一，他是不会依赖黎斯的。
反正信誓旦旦的事十有八九半途而废，且废得全无所谓。他决心延续自己一贯的优良传统，只需要躲在观众席边边上，离戏台远远的，不给黎斯瞧见，等表演结束……
“恩弟，脸凑太近了，木偶撞你鼻子。”
回过神，他整个人趴在戏台边，就差跟黎斯操纵的木偶来一嘬世纪之吻。
晚上正式演出，戏班在做最后一次排练。
正午阳光洒得木偶戏服粼粼闪闪。金红帘幕绣了戏班子的名字，帘中央露出三双盘腿，黎斯的黑白运动鞋一晃一晃，脑袋被帘幕挡严实，看不见脸，两只青筋起伏的大手操纵几公斤重的“陈伯卿”往后拉。
向海恩像没听见黎斯说话，眼睛跟追踪器一样追着尺八大神黄如饮师姐手上的乐器。
得不到回应，黎斯趴下来看他：“你想好了？真不一起伴奏？”
向海恩摇摇头。
“你螺笛其实吹得很好。”
向海恩眼神一丝亮堂，不解释什么，只点点头。
琛姐右杆震提，黄碧琚水袖划过向海恩的鼻尖，向天空去。向海恩的目光也追随去。
“练这么久了，这里念白你还是对不上节奏。”耳边嗡嗡响着琛姐的教导，她在教林汐，还有几个小时就要演出了，人急成开水壶，“看清楚点，人物到这个动作才算作‘定’，为什么接词总是早半拍呢？你自己想一下……”
念白是自由节奏，不如唱曲的拍子好捕捉，因此琛姐要她通过木偶动作判断念白时机。林汐对原版的这场戏温习得少了。说白了没时间好好被原曲洗洗脑。
琛姐顾着讲，操纵杆随手搁置，水袖就这么扑在向海恩脸上。他挥手撇开，酸溜溜想这些小爷几百年前就会啦。
脸被一只大手捏起来，他惊了一瞬，像入网的鱼挣扎抗议：“干嘛，又把我当小孩。”
黎斯趴下来露出脑袋，笑嘻嘻的：“要不你教一下林汐姐姐？”
向海恩往后退了一步：“啊？”
“拜托啦。快正式演出了，这种时候出错，林汐会被乡亲们说七说八。”黎斯在他耳边悄声，“这一被诟病就是一年半载。”
向海恩别开脸，不情不愿：“抢拍了而已，后面补拍呗，用教吗……”
“她这，比一群黑鲷里混了一只白鱿还要明显，隔壁阿聋都听得出来。我爸和齐伯他们老是说，迎神戏唱不顺，来年都顺不了。老一辈忌讳。”
向海恩嘟嘟囔囔：“总不会年年都唱得完美吧？唱错的时候就没说法了？”……
“你呀，”黎斯不由得失笑，“只是让你用你的方法，帮她抓抓细节。琛姐的教法可能不适合她。”
“你替她考虑得挺细致。”
……
论如何把天活生生给聊死。
黎斯头上冒汗，直觉不能再聊了。
向海恩小的时候心思还像螺贝，随手挖挖就能捡到，现在成了泥鳅，到手也给溜了。
最后这句什么意思？他绞尽脑汁翻来覆去思考——反正不是夸他细致。
换个角度，迂回前进：“我知道你想唱，但这是林叔拜托师父的事，没法换人。”
向海恩莫名其妙：“我没想唱呀。”
“那——”
“没事黎斯，我差不多会了。”林汐听见了，赶忙解围，“本来海恩也没参加演出嘛。”
她本意不麻烦向海恩，他不在戏班，没有这个义务。听到向海恩耳里，让他仿佛吃了怪味豆一样。
“你试试把眼睛蒙上。”向海恩突然开口，给林汐递一条短围巾，仰头看向后方的锣镲手，“这段再来一遍。”
琛姐挑了挑眉，明白了他的意思。
铿铿锵锵，随镲的节奏落下，琛姐开嗓唱花旦益春：“小姐，这屏，是什么故事？”
林汐唱：“这个，是张生与崔莺莺待月西厢……”
“这又是？”
“是刘翠屏彩楼抛绣球，誓随穷书生吕蒙正。”
“这一屏？”
“梁山伯与祝英台化蝶双飞。拢是情比金坚，不慕名利又至情至性，至死不渝之佳话。”
一个显而易见又无人在意的小技巧，节奏全对上了。
整个班子鼓起掌，为林汐也为向海恩。向海恩倒没觉有什么值得骄傲，然而他看见了黎斯的两个大拇哥冲他摇摇摆摆。
他哼哼小曲，偏装没看见。
然而黎斯十分确定，恩弟心情很美丽，都美到脸上了，原因仍旧不可捉摸。
元宵夜历来清风朗月，今年也如此。渔灯队伍翻过整座小镇，巨大的海洋鱼群灯火辉煌，虾蟹珊瑚、章鱼珍贝排成长龙游过大街小巷，人间霎时化作海底龙宫。
中央广场“锵锵锵锵”响着节奏，舞台灯皎白如月，光束里木偶来回走台、定身、右手挥举，演员念词，热场戏博得一片掌声。台下挤满塘泽的乡亲，凳子不够，都让予老者，年轻观众绕着四周走动，举起手机拍场照。
戏台后面立了帘子作候场室，荔镜记的演员们调乐器试木偶，准备上台。
广场唱戏，四周游灯，真应了第一折戏开场那一句“火树银花不夜城”。
向海恩在人山人海中，离了家人到候场室，掀开帘子，见黎斯在候场室窜来窜去，忙得脚打后脑勺。叫一声黎斯，他也没有停下来，反倒叫着林汐的名字朝她的化妆台走去。
“你怎么样？”
“还是不行。后面念扇面题诗我还是抓不到感觉。”
黎斯焦急得“啧”了一声，眉头紧蹙，低头想了一圈，抬腿要走：“不行，我再找海恩来和你说说。”
林汐拉住他：“来不及了，就这样吧。”
黎斯看了她一会：“我是担心邻里邻居要议论，林叔在大家面前没面子，也要说你。”
“说就说了，我不怕人说。”林汐毫不客气地回视，“哪有不被人说的，这里不被说，别处也要被说，对吧黎斯？”
黎斯神色忽地不自然起来，林汐仍直直看他。好像泄露了什么隐秘的心思，他不由自主避开她的目光，却跟门口的向海恩对上了眼神，瞳孔不由得紧缩。
向海恩没想过会被发现。
目光相触，他立时垂下眼，装作没看见，默默放下帘子。
他独自绕过观众席，蹲在第一排边边上。
好巧不巧，微微偏头一刹，他看到观席另一个角落，蔡创辉也来了，孤身一个，身边无人同行。
向海恩一时起念，猫着腰，人海里潜行而去。
戏唱了一出又一出，终于来到《荔镜记》。开场锣镲铿锵热烈，木偶戏台道具丰富，仿佛一个浓缩的塘泽渔灯会。
“街上游人如潮涌，渔灯队队赛游龙……”林汐跟后台和声齐唱。
唱过由向海恩指点过的段落后，紧接着便到陈伯卿遗扇、黄碧琚拾扇念题诗这一出。向海恩也替她捏把汗。如林汐说的，这时候指点来不及了。这段要的不是指点技巧而是熟练度，她地方戏还是唱得少了，方言咬字也不甚清晰。
越接近蔡创辉越听见他嘴里念念有词，细听他正跟着戏台上念白唱曲。
听上去是个有天赋的爱好者，各个行当都唱点。不会唱的，比方花旦、闺门旦，他也跟着瞎哼哼。
“你也会唱戏么？”向海恩问。
蔡创辉上下唇顿止，看向他：“你是……那天的……”
向海恩默认了，和他安安静静并肩，站着看好戏。
元宵夜，闺门大小姐黄碧琚携丫鬟偷跑出府，到街上看花灯，竟遇熟人，问起黄府员外如何肯放闺女出门。丫鬟灵机一动，匆匆搪塞。
“你在江洲上的大学么？”
蔡创辉只是点头。
“江洲是大城市。”
蔡创辉又是点头，口中跟着陈伯卿唱出登场词：“异地风光别有天，又添新韵入诗篇……”
“那里生活挺方便，学校也好，有前途。还能遇到不一样的人。”
蔡创辉没有理会他。
这人眼神迷离，不知是浸透在戏中，还是什么回忆里。向海恩听不到回应，只好顺着看戏。
大小姐与熟人共赏元宵灯会，看灯火连绵书史传说，才子佳人情深义重的脍炙典故。陈伯卿与黄碧琚此处邂逅。
后面的故事向海恩滚瓜烂熟。陈伯卿不知黄碧琚来自大户人家，追至府中，却听知大小姐已有婚聘。被大家族阻挠最终逃出生天，离开潮州，踏上去泉州的旅途。
蔡创辉喃喃说：“不知道后来什么样。”
“后来？他们一起私奔，离开这里，去男主老家。”向海恩顺嘴就是剧透。
“在一起之后呢？”
那些终成眷属的佳话，后来如何了？
“有个问题……冒昧问一下。”向海恩顿了顿，小心翼翼地掰扯手指，“你当时，是很想留在江洲吧？回来是因为什么呀？是不是以后都不走了？”
三连问，对方仍一字不吐，一个答案也没捞着。如果沉默是金，这人一定很富有。
向海恩着实在意，最近又从杨书源那听来些许。
蔡吾格在当地还是有门路的，当时要蔡创辉留在隔壁四线城市读大学，他会为儿子打点好以后。蔡创辉那时不乐意，像只笼子里的宠物鸟，抓落了栖杠，踢翻了食盆，跟蔡吾格对峙多年终于撞开笼门，如愿以偿飞进大林子。直到这个年节他回到老家。
当然，杨书源就是个八卦的二道贩子，传了又传，到向海恩耳朵里时不知换过多少佐料了。
他想再和蔡创辉说点什么。戏正演到黄碧琚拾扇，这人竟在跟着念词。
海天漠漠水云横，斗酒诗篇万里情……
蔡创辉念得太专注，好像根本听不见他。
这时，台下氛围倏然紊乱，老头老太交头接耳议论着什么。候场室的帘子被戏班某个人掀起。那人看了眼戏台，失措地朝身后喊，看口型是在叫“师父”。
向海恩感到不妙，心思全转回戏台上，只听林汐一句断续而不自信的念白，混合着蔡创辉毫不在意的跟嘴：
尘世纷争名与利，何如仗剑客中行。
然而事情并没有想向海恩想象中的失控。戏到此处，黎斯正好空档，于是幕后伸出手在林汐身上打节奏。林汐很快找回状态，算是把场子救回来了。
只是木已成舟，错已酿成，这件事要被当做大八卦传遍十里八乡的大爷大妈情报站了。
“你也对同性恋好奇？”蔡创辉没头没尾地戳穿他，轻飘飘地，像戳一道撑紧的薄膜一样容易。
广场喧哗，连巨榕的树冠都在喧哗。
向海恩站在来往人影里，凝视聚光灯下的戏台，一时无言。看到的和听到的，都让他感觉胃里沉入一块巨石。
他挠挠头，笑说：“你别多想，我没有说你那个的意思。”
“我知道。”蔡创辉跟着笑了，干练的短发在晚风里意外的松软，“初中正是确认自己性向的时候，总会有个喜欢的人。”
他的前后话实则没有逻辑，向海恩却没顾上：“怎么样才算喜欢？”
“标准那可多了，但……”
蔡创辉注视他须臾，转而看向台上陈黄的对手戏。两只木偶相对而立，黄碧琚将邂逅之扇归还陈伯卿。
“见到他很开心，见不到会想念，这些都算不上什么。可如果你不会想和任何人分享他，连看他和谁稍微亲近的互动都烦躁……”
“只要想想这点，你就知道，心里有没有这么个人了。”