斯万森对她点了点头：“你先回去吃点东西吧。”

此时是午夜，饭点早过了。朱诺失笑地回头看了看背后，叫住斯万森的是个比他略年长些的男人，也穿着制服。

她在街角等着，夜风中时不时传来零散的对话声——一些口头的嘉赏、一些关于升职的许诺。

终于，那个身着制服的男人在斯万森的肩上拍了两下，终于放他走了。

斯万森朝她藏身的街角走了过来，“偷听，哈？”

朱诺眨了眨眼，厚颜无耻地说：“怎么这么说人呢？我在这等你，声音是自己飘过来的。”

斯万森笑了一声，抬脚往家的方向走。

朱诺跟了上去，不失时机地打探：“那是你上司？”

“嗯。”

朱诺默然片刻，复述了一句他先前说的话：“有人‘需要查清这件事，这件事就会被查清’。”

斯万森没有否认她的暗示：“是我的上司授意的调查，以及他在总督府里的盟友。”

朱诺依然没有什么强烈的失落或震惊，只是无声地点了点头。

斯万森并没有注意到她微妙的情绪，但很快换了个话题：

“对了，你和戴安娜聊过？”

她含糊地说：“聊过几句。怎么了，这个案子会殃及到她？”

“怎么会，她是提供重要线索的线人。如果拉尔森的所作所为判成通奸，就需要给配偶提供补偿。”

朱诺努起嘴，点点头。

“她可不简单哪。”斯万森看了她一眼，像是抑止不下八卦之心，摇着头继续念叨，“有多少人能揭发自己的配偶？”

“很多啊，”朱诺说，“玛格丽特、安、爱丽丝的丈夫，都这么做了。”

“这些都是谁？”

“‘女巫’们的丈夫。”

前段时间，她在去鹰巢旅馆打探过消息后，又去报社读了往年的旧报纸。

结果，除了利娜的事迹外，她还读到了许多瑞典其他地区女巫审判的案例，其中有许多是她们枕边人揭发的。

朱诺边走边愤愤地说：“牛羊死了是女巫毒害牲畜，刮风下雨是施法影响天气，‘失去性能力’是诅咒破坏婚姻……真是什么事都能赖到女人身上——”

旁边的斯万森神情尴尬，半晌才严肃地说：“《出埃及记》里说，‘行邪术的女人，不可容她存活’。”

朱诺一口气哽在喉咙里。这天早些时候还觉得斯万森人挺好的，现在她只想撤回刚才的想法。

她压着火气说：“那你就当收不上税是利娜施魔法搞的鬼好了？咱们今天忙活什么呢？”

斯万森的脸僵了一瞬——这话戳到了他的软肋。税收是他赖以生存的饭碗，林雪平这样的重镇收不上税，王室是可以直接问责的。

问责下来怎么办呢？说是女巫作祟？

朱诺在心底冷笑。她觉得这些达官贵人心里清楚得很，这些针对某一群体的迫害，无非是转移矛盾、维持稳定的手段罢了，真要拿上台面，在国家大事上让她们背锅，谁会信？

她气愤地说：“拉尔森性骚扰女工是板上钉钉，我刚才说的这些指控可纯是捕风捉影。”

斯万森沉默地垂下眼睛，没有回应。他的沉默中包含了很多问题：性骚扰要如何定罪，何况是非直接的受益方；女巫审判由牧师主持，怎会是捕风捉影；为什么你能如此确信地提出这些，仿佛它们是不言自明的真理？

朱诺听着两人单调的脚步声，将恶人绳之以法的快感渐渐褪去，对世界的失望如潮水般席卷而来。

她长出了一口气，抬头望向天空。

低矮的楼宇间露出的夜空漆黑如墨，仿佛整个天穹都被浓重的黑幕笼罩。没有月亮的映照，只有稀疏的星辰在无垠的暗夜中倔强地闪烁，像深渊中渗出的微光。

三百五十年后的夜空比这更亮吗？

宇宙如此深邃、寂静、黑暗、无垠，想要照亮它，需要多少光芒啊。

无论如何，她愿意相信，地面上属于人类的时代，未来永远比过去更光明。因此，她会永远深耕于现在。

回到斯万森的宅子附近，两人远远地就看到一头金发——尼尔在屋门口等着。

斯万森怔了怔，随即嘴角不自觉地扬起一抹欣慰的微笑，眼里泛起柔和的光：“尼尔小时候就这样，在家门口等我下班。”

他仿佛看到了那个曾经追在自己身后要糖吃的小孩，心底涌起一股暖流。

男孩青春期叛逆的日子或许还没过去，但这一刻，尼尔在等他，这就足够了。

朱诺配合地笑着，跟着斯万森走进院子。这时尼尔也看见了他们，迎了上来，径直走向斯万森。

斯万森的眼睛有些湿润，情不自禁地张开双臂，尼尔也抬起了手臂。

下一秒，尼尔狠狠地挥拳砸向父亲的鼻梁：“混账！”

剧烈的痛楚瞬间传来，斯万森踉跄着后退了几步，鼻梁的钝痛蔓延到脑门。他伸手去摸，一手温热的鲜血。鼻梁可能断了。

他猛地甩掉手上的血迹，声音因为愤怒而拔高：“上帝啊！你在干什么！”

尼尔甩了甩手腕，又挥过来一拳，嘴里怒吼：“你怎么能让朱诺做这么危险的事情？你为了工作还有底线吗？”

斯万森险险避开了这一拳，差点摔倒。

“我的天哪——你在说什么？停、停——你能不能先停下来，我们好好聊聊？天哪，我就是这么教育你的吗？”

朱诺也被这一变故惊得目瞪口呆，这才想起来要拉架。她瞅了个空，抓住尼尔的手臂往他身后一扭。

尼尔吃痛，手肘一弯，整个人不得不低下身子。

“朱诺！”他用一个别扭的姿势回过头。

朱诺看到他平静下来，才慢慢松开他的手臂，同时退开了一点。

“朱诺？”尼尔看到她退半步的动作，脸上的欣喜消散了。

“斯万森先生什么也没让我做，今天——昨天的沙龙是我自己要去的。”朱诺面无表情地说，“我有个朋友在里面，我想要在现场保护她。”

“那么是我想多了？”尼尔呆呆地站着，血从他的手背上滑落下来，一滴滴落在地上，“可是我听说……”

斯万森朝他俩慢慢走了过来。朱诺被尼尔盯得有些不舒服，更不想让斯万森误会她和他儿子暗通款曲，万分尴尬地抬手扶住了额头，又稍稍退开了一点。

“嗯，你听说沙龙上有女孩受到伤害，是吗？”她说，“我们就是去解决这个事情的——你父亲做了很多，做得很好，救下了我的朋友。”

尼尔看了父亲一眼，斯万森的衬衣前襟已经染上了血，他正用手绢按着鼻子，也在看着他，眼神里颇有些心碎。

他又看向朱诺，朱诺也在看着他，用的是她那惯常的眼神，忧虑的、认真的、温和的，那看小朋友的眼神。

这时屋里亮起了灯，管家和仆人都被惊醒了。看到院子里这一幕，大家都吓了一跳。

管家把斯万森带到沙发上坐下，开始为他处理脸上的伤口，又派了一个人去把医生叫起来。

一帮仆人点灯的点灯、打水的打水，一时间客厅里人影晃动、脚步匆匆。

朱诺站在角落，将所有人的动作尽收眼底。她抬起头，忽然瞥见尼尔垂着肩膀，一个人顺着楼梯往上走。

左右自己留在楼下也帮不上什么，她便悄悄跟了上去。来到二楼走廊，眼看尼尔要把屋门摔上，她伸脚抵住了门。

预想中的巨响没有响起，尼尔回过头来，看见了站在门口的朱诺。

他悻悻地说：“你来干什么？”然后把外套往床上一摔。

“我可以进来吗？”朱诺柔和地说。

他扫了一眼房间，垂下的头轻轻点了点。

朱诺走进房间，眼睛扫过房间里的陈设。屋里一张床、一副桌椅而已，窗下摆着一张画架，画上盖着薄布。

她收回目光，把椅子拖过来坐下：“你的手，让我看看。”

尼尔犹豫了一下，抿了抿唇，还是缓缓地伸出了右手。他的手指修长，手背上有几道已经干涸的血迹，指节上还留着几个未结痂的小口子。

朱诺拿出手绢，轻轻把他指节周围的血迹擦干。

看着那些小口子，她皱起眉头：“你等我一会儿，我去问管家要些药，好吗？”

“别去。”他急急地说。

朱诺有些惊讶，但还是停下了动作。

尼尔收回手，把它藏在膝上，避开了朱诺的目光，低声说：“没那么严重，不用打扰他们。”

“如果你这么说的话。”朱诺没有坚持，“不过，你不该那样对斯万森先生的。”

“我只是担心你。我听说过卢卡斯是什么样的人，我不希望你和他在一起，那样很危险。”

朱诺无声地长叹了一口气：“你不该假定我只会受别人摆布，不管是斯万森先生还是卢卡斯。”

尼尔不说话。

“好了，我知道你是担心我。”朱诺拿出哄孩子的十二分耐心，“时候不早了，我们先去睡吧，好吗？不要碰到伤口。“

尼尔长长的睫毛眨了眨，最终点了点头。他看着朱诺离开房间的背影，总觉得里边有些逃避之意。