乾元三十九年。初春的盎然能够覆盖紫奥城，却未能覆盖整个盛京。你可见这个公子哥往桶中肆意掷出木条，一旁人时而几声连连叫好，时而一阵嘘声。也能听见骰子声与鸡鸣络绎不绝。

有些鸡在撕咬中竟然就丢了性命。血淋淋一片，庄家没得办法，在众目催促下抱来两只更是精神抖擞的鸡作数，其中也不乏一些纷争纠缠，若细细问来，一时半会是断然无法尽数举例言毕的。

青玉冠束发，墨兰长衫，好一个风流子弟，在二楼高处看得乐趣非凡，眼见有人从赌场出来，不禁向身边人嗤笑：“惠宁兄你且瞧，输个倾家荡产，还要混这热闹，究竟是图什么。”

朱惠宁不以为然淡漠笑笑：“谁又知道。倒是你今日奉旨要入宫面圣，怎么还有空陪我在这闲话。”

“我今日是要一探究竟。”予澈以扇托颔，颇有几分打趣意味，“据说陛下这些日子要为你议亲，不知是真是假。”

朱惠宁哑然笑道：“既到了岁数，自要议亲。”

“那就是真的了。”予澈不依不饶，“可有人选。”

朱惠宁打趣：“你也到了岁数。岂不更该操心自己？”

“这如何一样。陛下虽怜爱你我，但大底为你选娶我大周宗室贵女，而比起我，陛下还有亲生子排在前面，之后才顾得上我呢。”予澈说得并不苦闷，无非是一个推脱罢。

朱惠宁忽然一声叹息：“前些日子本确实是为我选亲，不过我想此次入宫，多半是为温仪表姐之事。可怜她这么多年终于怀上身孕，谁想却是一尸两命，陛下痛失爱女想来也不痛快。”

“所以今日，才也召了淑和堂姐入宫不是。”予澈说道，眉眼也多缠上一层忧色，自古生死由天不由己，但生离死别，还是白发人送黑发人，又有谁能不感慨的。花团锦簇少不得是败絮其中，推杯换盏也多的是口蜜腹剑。

德妃吕盈风年纪越大越深谙其中道理，但依然嘴上不饶人，她已经四十来岁，眼角的细纹藏不住，妆上却丝毫不愿输给那些新人，说起话来也仍旧是含醋毒辣：“你父皇近些日子，被那个玉氏来的贡女迷得在虹霓阁流连忘返，现在那小妮子怀孕，更是众星捧月似的。”

淑和听得有些厌倦：“宫里许久没有孩子了。父皇自然欢喜些。”

吕盈风狠狠折断瓶中的牡丹花枝：“你呀，你也不想想，宫里孩子越多，你两个弟弟分的宠爱也越少，你父皇今日召见你，你也得多为两个弟弟说说好话才是，前几日还和皇长子约面不是？和你说过多少次了，那江儿跟淮儿，才是你一根肠子里爬出来的亲兄弟。”她说完又从鼻子里长叹出一口气来：“江儿也到了年纪，你父皇还一点差事没给他安排，这要我怎么不着急。”

淑和平复了下心中怨怼，对着吕盈风福身道：“母亲的嘱咐儿臣记住了，一会还要去拜见父皇跟母后，儿臣先行告退。”吕盈风还想多说几句，很快却不见淑和身影。剪秋跟在淑和身边，多是怜惜道：“德妃娘娘如此，苦了帝姬。”

“算了，左不过现在不常见面。孤小时候她还嘘寒问暖，几年前，孤怀孕生产，她是一概不问的，谈起来就是让孤为幼弟说话，其实孤到现在，在父皇面前，又有多得脸呢。”通往凤仪宫的路上上林苑太液池是必经之路，据闻昔年玄凌就是在此处偶然邂逅了纯元皇后朱柔则，淑和驻足，湖面风平浪静，开着一些水仙和茂密草木，如今别说纯元皇后，怕是自己的养母温肃皇后都鲜少有宫人记得。景还是当年的景，却再无小儿时奔驰上林苑嬉戏那般乐趣，连当年为数不多能与之同玩的姊妹良玉亦撒手人寰。

淑和看得远了，那湛蓝长空中一只纸糊的燕子在无云的风景中很是扎眼，顺着线看下去，一蓝一青两个人影，那二人打扮不似寻常宫女，身上的料子，珠钗，都是极好的，又梳着未出阁女子的长辫，让淑和不禁侧目：“那二人是。”

剪秋这些年来消息还是灵通得紧，说道：“殿下忘了。昭成太后生前，嘱咐凤仪宫，尽心培养朱家近亲的孪生姊妹，这正是那对姊妹花，青樱姑娘与青意姑娘。”她本是朱家家生子，但提起朱家却是漠然，毕竟再忠心，这些年她侍奉的也是凤仪宫中的朱宜修，到现在则成了淑和帝姬周云霏。朱家与她早没了关系。

淑和远远看去，那青樱和青意却是模样相似，不过眼睛大小稍不一样，其中一个爱金器珠簪，其中一个则是玉器绒花为主。倒尚好分辨。自己的二弟予沥到了合适的年岁，父皇不日就要为他娶亲，有皇祖母遗命，想来胡蕴蓉多半是要让这两姊妹嫁一个来与自己做妯娌的。不过，这到底是日后的事……

京城郊外有满一片花田，与上林苑精心裁剪过后的花卉草木不同，形形色色的芬芳杂乱交错，一眼却望不到路和尽头，和睦似乎是走得累了，在一个高坡处坐下，往下俯瞰：“果然和宫里的景致大不同。”她的心情很是舒畅，青丝随着微风轻摇。一旁的男子沉沉笑了两声，和睦没有理会他的举动，而是单手托着下颔继续往远处看去：“母亲这些日子看我看得严，好久没出宫玩了。”

“主子娘娘最近是为何……”他的话没有说完，和睦抢先道出答案：“母亲说我该嫁人了，也该安分几日。”

“不是二殿下都还没娶妻吗。”男子愕然。

和睦淡淡道：“那是父皇操心的。不过嘛，母亲她这一家没看上眼，那一家也说不好，要入到她法眼找到户人家把我嫁出去还早得很吧。”她四下看看，忽地说道，“这里哪都好，可惜没有桃花，暑日往后这里会有芙蓉吗？”

“这里不会开那种富贵花。”他说，“况且，这里也不是上林苑，不会有人为着四季交替精心养殖，花败了就是一片杂草，只有这个时节好看。”

“是吗。我还不知道，你常来这里？”

“这里清净。”

“我不喜欢清净。”和睦起身，“一时的景再好看也容易腻，唯有人在最热闹有趣。”

“人有什么有趣的呢。”他扁扁嘴，苦笑道。

“人不有趣，但没有人更是枯燥乏味。”和睦说着，话中多有些怨言，“温老大人辞世后，你是越来越奇怪了，阿闰。”

温谦君这个时候才感受到自己的失言，跟着起身向她温言道：“抱歉，那我们换个地方吧。”

“早说了本宫吃不惯玉氏菜，珹容华爱吃她怀着孕就自己多吃啊。送来本宫这里倒让本宫为难。”胡蕴蓉看着眼前送来的膳食胃口乏然，玉氏地处偏僻，如今宫中高位嫔妃众多，玄凌年龄大了，金玉妍又只是个宗室女，并非玉氏王爷亲女，一开始大家都以为她掀不出什么风浪，刚入宫玄凌也仅封了个贵人，结果此女技艺颇多，生得也极好，很是讨玄凌欢喜，又很快有孕，在这宫里倒是为自己争得一席之地。

胡蕴蓉恹恹吃了几口：“差人去虹霓阁，说本宫吃得很满意，不过这玉氏菜稀罕，珹容华如今怀着孕，本宫怕她思乡情切，往后都不用送来了。”底下人动作快，也迅速把那几碟菜撤下去。

“帝姬跟朱家二位姑娘还没回来？”

“回皇后娘娘，尚未。”

“一个个都这么贪玩，本宫真是操不完这些心。”胡蕴蓉念叨起来，“青樱跋扈，青意蠢笨。也都没个正经，太后娘娘的嘱咐本宫只能尽力而为了。”胡蕴蓉说道，朱家这一代没有其他女子，两姊妹真算上，年龄只贴合二皇子予沥，玄凌已有老态，却仍不肯选定储君，一切都是未知之数，自己能做的，就是尽可能把这两姊妹送得离朱成璧想要的位置近一点。

琼脂附在胡蕴蓉耳畔低语：“娘娘，有人通报，说是珹容华好似在自己宫里打骂宫女。”

胡蕴蓉听得头疼：“这又是为何。”

“据说是皇上去的时候多看了那宫女几眼。”

“皇上爱看谁看谁去。她也真是。本宫下次找个机会去虹霓阁瞧瞧。若此事属实，虽说尊卑有别，奴才也不是这么让人可以随意作践的。”胡蕴蓉忽然笑出声来，“倒是我还在意前些日子那事。平阳王世子不是死缠烂打一个姑娘吗，是姓什么来着……好像是谢？”

“正是呢。近日温仪帝姬丧事未了，才消停了点。”

胡蕴蓉玩弄着指上护甲：“他本就不受皇上待见，若这个节骨眼在生事端，皇上恐怕会彻底厌弃他。”

“孩子小的时候，只盼着平安健康，长大后才知道，原来事情这么多。”胡蕴蓉长舒一口气，“本宫也是真的老了。”