乔婉眠回到厢房，屋正中的八仙桌上果然摆着个楠木箱，鼻尖还隐隐萦绕着桂花的甜香。

桑耳真是太好啦！

钥匙就在桌上，梨儿早馋得不行，迫不及待地打开。

一边是一摞书，另一边是挤挤挨挨的三个瓷罐。

只有三罐……梨儿失望，还以为箱子里全是桂花松子糖呢。

倒是在乔婉眠的意料之内，她飞速合上箱，道：“快洗脸用饭，这本我已快看到结局，趁今日看完。”

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刚翻了两页，萧越就有意与她对着干似的叫人来催，说半个时辰后启程。

乔婉眠先是惯性忧心萧越身体，而后转念：她又不在乎萧越怎样，随他作。幸亏那马车够宽敞，躺得下两个病人。

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窗外逐渐热闹，村里人前来践行，却畏惧似的沉默聚在院外。

血墨碰巧被围观，躁动地来回踏步，被敛剑套在马车上。

启程在即，乔婉眠戴着帷帽搂着梨儿肩膀缩在乔应舟身边，总觉得氛围奇怪，心下猜测村民是不是因为昨夜被萧越吓到才这样。

没过一刻，温渐言的屋门打开，两个暗卫一前一后，抬着个有棚的“担架”出来，透过白帐，隐约可见里面有个人躺着。

这看着不太吉利。

乔婉眠心里默默吐槽。

隔壁屋门吱呀一声拉开，瞬间吸引所有目光。

刃刀架着萧越出来。

虽然知道凭他定托得住萧越，但因为身量整整小两圈，仍旧看着有点可怜。

一旁的暗卫忍不住伸手去扶，都被刃刀巧妙避开，直至到马车前时，才让其他人掺手，把那庞然大物安顿在车厢里。

刃刀在众人注视下从容穿过院子，对乔婉眠行了一礼道：“乔小姐可有什么行李要带上马车？”

乔婉眠被叫得很不习惯，脸上绯红一片，尴尬：“桑耳姐姐送的箱子要带上车。”

她又低声：”你怎么这样称呼我，好奇怪哦。还有，可以让梨儿上车陪我吗？”

刃刀微笑：“乔小姐所求，自是无有不应。”

乔婉眠声音更小了：“刃刀你你你这是中邪还是生病？”

刃刀笑：“都没有，谢小姐挂念。”

噫～什么毛病。

乔婉眠嫌弃地斜看一眼他，牵着梨儿捂好帷帽，小跑到车前。

村民们依旧沉默围观。

她原想上车前问问可否让温渐言上车里来，一窘也忘了，滋溜就钻进了车箱。

车厢显然被“男妈妈”刃刀重新布置过，冗余的行李都被清了出去，宽敞不少。

萧越已经脱去外袍，单手枕着后脑，姿态闲适的横在主位上，看陌生人似的淡淡扫她一眼，算回乔婉眠的礼。

若非他脸色仍白得像鬼，怎么都看不出这是个一个时辰前还昏迷着的病人。

乔婉眠缓缓直起身子，商量道：“大人，车里地方也够，能不能让渐、温公子也上来？”

萧越斜瞟一眼窗外，秋风刚好吹起车帘一角，温渐言的担架出现一瞬又被掩住。

萧越慢悠悠道：“本官是四品钦差，他一届庶民，何德何能与我同乘？给他备担架都是你的面子。”

“可是……”

萧越没风度地打断：“没有可是，再提就让这丫头也下去吹风。”

梨儿刚爬上马车，闻言往乔婉眠身后藏了藏。

乔婉眠只能抿唇，默默不平。

有人吆喝一声，车轮转动。

乔婉眠掀开车帘，惊讶发现外面的村民竟都跪在道路两侧，以额贴地。

她诧异唤萧越：“大人快看，他们这是怎么了？”

不知哪个老人哑着嗓喊了句“萧大人保重”。

人群中竟开始隐隐传来呜咽声，“大人保重”“早日归来”之类祈福更是连绵。

萧越平静道：“昨日才知这村子是二十年前建的。他们原是镇西军，因忠于我祖父，不想归属林家才逃了军籍隐居此。村长见过祖父，昨夜便猜出我身份，还说早在你们来时他们就觉得跟来的护卫有二十年前镇西军的影子。”

“虽未明说，但他们应当是猜到了我此行的目的，故有此一举。”

乔婉眠心情复杂地拉开车帘，村民仍跪着。

她又把视线投到车旁为温渐言抬担架的护卫身上，想穿过二十年的时间海，一览当年的镇西军风彩。

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不知不觉就看了好久，身后杯盏落地的声音将乔婉眠拉回当下。

刃刀的声音从另一侧窗子传入：“主子？”

萧越道：“口渴却端不住水杯罢了，无碍，莫耽误行程。”

乔婉眠回神，让梨儿将水渍杯盏清理，又亲手给萧越倒上温茶，恭敬：“大人，喝茶。”

萧越艰难撑坐起身，气息不匀，他道：“那边太亮，晃得我头晕。去，将车帷与窗拉上关上。”

乔婉眠一一照做后，萧越才满意靠上车壁。

他半躺半坐，就着乔婉眠的手悠闲呷着茶。

果然，让她不能盯着温渐言看后，心情舒朗许多。

好茶。

乔婉眠一点没察觉萧越的小心思，只觉得胳膊有点酸，端不动了。

她哀求地看向萧越。

萧越叹气，接过茶碗稳稳端在手里，而后道：“似乎靠喝茶水缓过来些，你不用再管我，想做什么就做什么罢。”

乔婉眠松了口气，活动自己酸痛的胳膊，环顾四周。

咦？

话本子怎么还没送到车上？

她琢磨半天，方才期期艾艾地开口：“大人吃松子糖吗？”

萧越罕见的好说话，“可以。”

乔婉眠推开另一侧窗，刃刀与乔应舟并排打马在车旁，习武之人耳聪目明，他早准备好，将锦盒递。

乔婉眠探出手去接。

太沉，她高估了自己力量，没有拿稳。

有气息迅速靠近，一只大手帮她托住锦盒，盒子在他手里缩小了似的。

乔婉眠感激回头，正撞入萧越深深眉眼里。

太近！

乔婉眠脑子轰然一响，身上发软。

可还不等她有所反应，那人已经回到马车正中，将锦盒放在桌上了。

梨儿张着嘴傻站着，半晌才结结巴巴：“飞、飞过去的？神仙？”

萧越挑起一侧眉扭头看她，“这就不偷着瞪我了？你现在说说，我与那温公子谁强谁弱？答对给你糖吃。”

乔婉眠扑哧一乐。

什么朝廷四品、“笑面罗刹”，根本是个小心眼的孩子。

她笑问：“大人有糖吗？可别借花献佛，亏我的糖给梨儿。”

萧越偏头，冲着桌下点点下巴，“自己看。”

梨儿迫不及待地掀开桌板，甜腻的糕点糖果香气混杂着飘来。

两个小丫鬟欢呼着扑过去，梨儿嘴甜：“萧大人是最好的，世上没有比萧大人更俊俏更英武的郎君。”

萧越十分受用，嘴里不满，“刃刀明知本官不爱吃还备这样多，你们两个路上把这些分了。”

车外，刃刀默默翻了个白眼，心中怨念：“……不是你出发前拽我逛翻遍全城铺子凑的这些吗？”

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车行整日，乔婉眠和梨儿两个吃了睡睡了吃，只偶尔看看话本子，无知无觉又悠哉悠哉地晃到了山下驿站。

乔婉眠打开车门，才看到外面已是天地昏昏，满地黑色落叶乱卷，像在地盘旋的乌鸦。

长留山以北，确实荒凉。

下车时来了一股寒风，乔婉眠险些被吹回车里。

乔应舟为她披上斗篷，“过了长留山，气候就与开阳不同了，越往西原走越冷。这里还好，再走一日就要彻底换上厚衣了。”

乔婉眠生长在南方，对严寒一无所知，只是向往：“我还没见过那种可以完全把地埋起来的雪呢，希望过几日就能遇上。”

萧越被敛剑掺着超过她们，揶揄：“想八月就飞雪？可考虑过腊月时百姓怎么活命。”

乔婉眠垂下脑袋，乔应舟陪笑道：“小女无知，让大人见笑了。”

萧越头都不回地走在前面，只摆摆手。

进驿站门前时像是突然反应过来什么，脚步一顿，而后道：“今年大概会是个严冬，十月末就会下雪。据说雪后的世界极干净，你若想看，届时我带你去赏雪最好的地方。”

乔婉眠脸上重新挂笑，道：“那大人可别忘了。”

萧越这才又动了脚步，一行人跟着他，走进哪哪都嘎吱响的驿站。

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萧越寻了处干净些的桌椅坐下，吩咐刃刀去干找驿使看委任书之类的活，观察一圈驿站环境后，对乔婉眠招招手。

乔婉眠早有话憋着，殷切坐过去，没等到椅子捂热就问：“大人，温公子呢？”

萧越看向二楼，“说是有点发热，已经抬到人字间养着了。”

坏了！

车里一直明亮温暖，让她都忘了替渐言哥哥考虑，他重伤未愈，今日这样折腾根本就是雪上加霜。

乔婉眠噌一下站起身就要走，萧越咳一声，“眠眠，敛剑忙着，你可愿扶我上去？”

乔婉眠哀怨地看看周围包括乔应舟在内的一圈壮汉，咬牙，“荣幸之至。”

她深吸一口气，抱住萧越手臂。

萧越缓缓站起，重量也一点点压过来，但比想象中轻很多，托着他竟与抱梨儿时需的力一样。

乔婉眠心里惦记着温渐言，越走越快，萧越在一旁越压越沉，还说扯到伤口。

但不管萧越怎么拖延，横竖只是个小驿站，天字房也没有与楼梯离很远，乔婉眠终于甩掉他，冲到人字间门前。

她敲了好久门，里面一点动静都没有。

乔婉眠越等越担心，干脆推门而入。

屋里黑漆漆的，阴森森的凉气瞬间就钻进了心衣。

温渐言双眼紧闭，歪歪斜斜躺在榻上，月光在他脸上蒙了一层白霜，看起来已经不像个活人了。

乔婉眠小声唤着“渐言哥哥”，颤巍巍靠近。

床上的人没有反应。

她悬着心戳了下温渐言胳膊，那胳膊竟直接掉下床，晃来晃去。

乔婉眠几乎站不住，抖着手探他鼻息。

什么都没有。

她想喊却发不出一点声音，跌坐在地上再站不起来。

“不能留他这样在这……”脑子里有个声音这样说。

她用尽全力爬到房门口，推开门就看到熟悉的袍角。

然后眼前变成了萧越放大的脸，他似乎很急的在说什么。

可她什么都听不到，很快，整个世界沉入黑暗。