时间匆匆流过，四月如今已至下旬，谷雨刚刚过去，京城下了一场春雨，雨水过后京城又多了几分新色。

本来众臣对于燕飞觞的能力是持怀疑态度的，但是在一同处事多日后，他们发现燕飞觞无论是能力还是效率都是非常惊人的，由她决策的奏折，她的提议是所有能想到的方法中最高效的。

众人对她的印象转好，也理解了当初武昭帝为何毅然决然地任用她为奉宸仪，她的能力足以胜任，也值得武昭帝去冒这个可能被朝臣反对的险，甚至，朝臣能从燕飞觞对某些事的处理态度上看出武昭帝的影子，该说不愧是在御书房待过的人吗？

与此同时，对于文人墨客而言，万分重要的事情，三年才举办一次的殿试也终于来临。

立政殿

武昭帝坐在主位，殿前一侧坐着的是燕飞觞跟独孤元霜两人。

殿外站了几排前来参加殿试的贡士，他们脸上神色各异，但绝大多数神情紧绷，有的甚至额头上浸出一层虚汗。

毕竟殿试与以往的会试之类的不同，他们是要面见天子的，九五之尊，对于这世上大多数人都是一辈子没机会见的，只要通过殿试，就可以摆脱白丁的身份，但也有不少人终其一生都无法通过乡试。

若是御前失仪可是大罪，若是说了什么皇帝的忌讳，基本就离仕途无缘了，可能连正常走出去都是奢望。

正当贡士心底打鼓时，站大殿前的太监高声喊道，“时辰到！请贡士入殿！”

坐在殿内的燕飞觞正觉无聊，就听见太监的喊声，很快，贡士陆陆续续地走进来。

贡士进殿最先看见的就是高坐明堂的大周皇帝，帝王所带来的压迫感让人不敢直视。

再接着看见的便是坐在前侧桌案旁的两位周身气质淡然的女子，虽然不知道她们的身份，但是能跟随皇帝出席殿试的人，定是帝王倚重之人。

等将殿试的题目发下去，殿内又恢复了肃穆，下面的贡士看见题目都在苦想该怎么动笔。

殿试题目只有四道策问，不过殿试期间皇帝可能会点贡士的名字，临时问他们问题，可以说，这有利有弊，考生可以在皇帝面前刷个眼熟，但也可能紧张回答不好，甚至连写文章都被打断。

燕飞觞打量着下面的考生，因为她们的位置是按会试名次安排的，所以她自是可以看见之前武昭帝让她特别注意的那三人。

坐在第一位的便是出自河南元氏的元颂今，燕飞觞注意到她神色不似其他人的紧绷，而是面色平静，手下的笔很稳，丝毫不受坐在殿内的几人影响。

燕飞觞不禁感慨，这便是门阀贵族与生俱来的从容吗？

她目光转向会试第二的谢清河，眼底划过讶异，玉貌俊逸，倒是一副好相貌。

这便是当年名满京城的谢清淮的弟弟吗，她并未见过谢清淮，不过他跟谢清河一母同胞，两人应该是有相似之处的，光看谢清河也能猜到谢清淮定然容貌出众。

燕飞觞突然想到坐在她旁边的独孤元霜跟谢清淮关系不凡，转头想看独孤元霜的神色。

却不想，旁边的独孤元霜神情微僵，眼神紧紧盯着谢清河的身影，燕飞觞低头就看到她手指紧握，甚至用力太大在止不住颤抖，完全没注意到燕飞觞投来的视线。

见她这副表情，燕飞觞就知道谢清河定是跟谢清淮长得极像的，可能还到了难以分清的地步。

她不禁感慨，“这可是殿试，你也别这样看着人家啊，万一盯得人紧张写不出文章怎么办？”

燕飞觞甚至觉得独孤元霜已经完全记不得这是立政殿了。

武昭帝将下面考生的神情尽收眼底，作为会试的前几名，他自是不会略过元颂今他们的。

武昭帝眼神放在他们三人身上，沉思着该问什么问题。

他自然不会因为他们太过年轻而看轻他们，毕竟家中底蕴越深，对于子弟要求就越严，甚至是严苛的地步，他们既然享受家族带来的荣耀，就要去守住这份荣耀。

武昭帝身为皇家人，当然也是在这种环境下长大的，自是对此深有体会。

燕飞觞将下面的人差不多观察完，这时皇帝身边的王公公喊到谢清河的名字。

那位风神俊逸的谢家公子起身，神情自若而又恭谨地行礼，等武昭帝问话。

“朕听闻，规范事物，垂士训诫，必须根据事物的本源来确定，建立国家，承袭家族，道理在于推崇根本，你来说一下开国承家，何以敦本？”

燕飞觞听见这个问题，微微挑眉，心中感叹道，真是是一点也不手软，这问题也着实棘手。

武昭帝的问题是针对世家门阀跟等级种姓的。直白点说就是，凡事皆有因果，现在的门阀士族我不是很满意，你们都跟谁是一家，我想给你们立个族谱，当然，祖辈名声不好的就别说了。

而谢清河便是门阀子弟，对他来说，这着实是不太好说。

他听完只想了片刻，便开口说道，“臣听闻姓氏传承的根本，在于明晰典籍训诂之义……

……臣沐浴淳和，叨承至训，名闻于圣听，言奏于阙前。谨对。［1］”

不得不说，很惊艳的答案，让人眼前一亮，倒是对得起他会试第二的名次。

燕飞觞听完他文采斐然的回答，暗想道，“看来谢家又要出一位名扬京城的才子了。”

其他考生听见他的话，估计已是心如死灰，按他这种水平写出来的文章，不管最后批改的是谁都会满意并给出极高的评价的，也因为他写的实在太好，将其他人的文章衬托得越发差劲。

所以说，能通过科举的人，实力和运气缺一不可。

武昭帝没有说他的回答是好是坏，而是看向一侧的两人。

“两位爱卿可有要问的？”

燕飞觞觉得此时的独孤元霜应是没有精力去问他问题了，她从刚才开始就表情不太对，明显是思绪跑到其他地方了。

故而燕飞觞出声问道，“多士溢于秦朝，得人过于汉日。行何政道，可以至斯?”

虽然方才燕飞觞还在说武昭帝问的问题棘手，但她的问题也不相上下，她问的是什么样的政策可以吸引来天下的能人志士。

“臣闻立极膺乾之君，当宁御坤之主，欲臻至道，将隆景化，莫不旁求俊彦……

……尽善尽美，于斯焉盛。谨对。［2］”

他说完，武昭帝就让他继续写殿试的题目，这算是对他的问题问完了。

同样的，武昭帝还点了元颂今的名字，尽管是在谢清河之后，但她的答案也依然让人眼前一亮。

最后，武昭帝点了那位会试第三，名为林鹤的人，有了珠玉在前，他的答案反倒没那么突出了。

不过还是可以看出他文采很不错，答案虽说中规中矩，却还是比大部分的人强上不少，故而众人只是以为会试他运气不错，碰巧阅卷的考官喜欢他的文章，所以才能拿到第三。

这三个人问完，殿试也快到结束了，不少人都停下了笔，双眼无神，似是已经知道自己要落榜了；当然，也有到最后突然文思泉涌，在奋笔疾书的。

随着太监的高喊声响起，这场殿试宣告结束。

贡士有序地走出立政殿，很快，殿内就只剩下武昭帝、燕飞觞、独孤元霜等人。

“两位爱卿对他们几人如何看？”

他问的自然是元颂今他们几个，至于其他人，到时候直接看他们写的文章便是。

“文采斐然，想必答卷上的文章也不会差。”燕飞觞闻言答道。

“既如此，燕爱卿不如去礼部看看他们的文章写得如何？”

这意思是让她也过去审阅吗？

燕飞觞有些惊讶，很快应道，“臣遵旨。”

独孤元霜从见到谢清河开始就一直心不在焉，一句话都没有说过。

武昭帝看向她，眼神打量着，“独孤卿，你不如说说你的想法？”

独孤元霜听见武昭帝的声音，猛地从纷杂的思绪中醒来，“回陛下，依臣看，若他们最后的名次能在一甲，那么确实可以多注意他们。”

武昭帝在立政殿待了半天，精神上不是很好，也没再多问他们，而是让她们下去忙别的事。

两人走出立政殿，独孤元霜声音空洞地问道，“你见过他吗？”

“并未见过。”燕飞觞知道她问的谁，平静地说道。

“太像了，就好像他再次站到我面前，好似从未离开过一样。”

“你不用跟我说，若你不想想起他的话。”燕飞觞怕她之后清醒过来，然后后悔将这些话在她面前说出来，万一对她心生芥蒂可就不好了。

“无事，这事京城没几个人不知道，不是什么秘密。”

两人很快就走远，燕飞觞与她分开，往中书省走去，而独孤元霜却没回尚书省，反倒是往宫门走去。

她此时思绪纷杂，就算是在尚书省也做不了什么。

独孤元霜神情有些恍惚，脚步虚浮地走出宫门，如今不是下衙的时辰，这道宫门前无人走动。

她正准备往马车的方向走去，却听到身后传来一道声音。

“在殿上你一直看着我，心里想的又是谁呢，是我，还是我的兄长？独孤大人？又或者我该称呼你为，他的红颜知己呢？”

独孤元霜回头，就见谢清河嘴角噙笑，眼底却幽冷地朝她走来。

“他已经死两年了，何况，我跟他的事，与你何干？”

谢清河离她越来越近，听见她的话，双眼微眯，含笑说道，“既然他都死了，你见到我的脸为何这么大反应？所以，你想的是我还是他呢？不管是谁，都不合伦理啊，你说是吧？”

［1］：出自唐永昌元年（689）己丑科殿试策问-张柬之答卷

［2］：出自垂拱元年(685）乙酉科殿试策问-吴师道答卷