风掠过问心湖，揉碎一池绿波。绿翘立在石子路上，裙裾被风卷得簌簌作响，宛如枯叶颤于枝头。

裴焰的嗓音仍悬在耳畔，可她却觉周遭万物倏然沉寂，唯有胸腔内那颗心，一声声砸得生疼。她垂眸盯着脚边一片蜷缩的枯叶，忽而想起公子慕转身时衣袂翻飞的残影——那抹青灰，像极了她幼时在杂役院柴房里烧尽的灰，风一吹，便散得干干净净。

“绿翘姑娘……”裴焰见她久未应声，忍不住又唤了一句。

少年眉目间尽是灼灼意气，可这抹明艳落在绿翘眼中，却似一把剜心的刀。

她缓缓抬首，日光顺着她瓷白的脸滑落，在睫上凝成一片细碎的愁绪。裴焰呼吸一滞，竟不敢再开口。

“裴公子，”她嗓音极轻，仿佛稍重些便要碎在风里，“时候不早，您该回去了。”语毕，她转身便走，绣鞋碾过鹅卵石，许是站得太久，刚一抬脚便踉跄。

裴焰怔愣片刻，忽地疾步追上，伸手便要扶她：“我送你回去。”

“不必。”绿翘猛地侧身避开，指尖死死掐入掌心。她脊背绷得笔直，似一株被风雪压弯却不肯折腰的竹，“奴婢卑贱之躯，不敢劳烦裴公子。”言罢，她加快步子，裙摆扫过湖畔垂柳，惊起几片伶仃的叶。

裴焰僵在原地，耳畔嗡嗡作响。他自幼鲜衣怒马，何曾被人这般冷待？可少女离去时眼底一闪而逝的水光，却如淬毒的针，扎得他心口发麻。

他做错什么了吗？

"你们在干什么？"

绿翘浑身一颤，转头见冯如烟站在庭柱后，裙裾在风中飞扬。她面上带着惯常的假笑，眼底却冰冷至极。

“无事，在此处走走，恰好碰到裴公子罢了。”绿翘解释道。

裴焰了然，“不错，既然冯姑娘来了，我便不担心绿翘姑娘迷路了。”说罢他转身疾走，像是要将所有狼狈都抛在身后。

"一个贱籍伶人，一个呆头武夫……妹妹倒是好手段。"冯如烟嗤笑一声，腕间玉镯撞得叮咚作响：“方才湖边那出戏，可比台上的《梁祝》精彩多了。”

她的两个丫鬟押着欢喜走上前来，重重将欢喜推到绿翘脚下。

“你把欢喜怎么了？”绿翘慌忙蹲下身要去扶欢喜，却见欢喜即刻爬起来，左脸颊印着五个鲜红的巴掌印，眼眶含泪冲她摇摇头，“奴婢没事。”

冯如烟冷声道：“这里是太师府，不是你胡来的地方，好端端的，我可不想被你连累坏了名声。”

说罢，她带着两个丫鬟施施然走了。

绿翘紧紧咬住下唇，瞥见欢喜小心翼翼扶着自己的手，轻轻覆上，低声道：“对不起。”

“姑娘真是折煞奴婢，这都是奴婢该做的。”况且，她早就答应忠于绿翘姑娘，莫说几个巴掌，就是几根手指也是能舍的。

绿翘一路疾行，直至拐入游廊深处，方踉跄着扶住朱漆廊柱。冷汗浸透中衣，风一吹，竟有些刺骨寒凉。

她颤抖着蜷起身子，将脸埋入臂弯。公子慕讥诮的眉眼在脑中挥之不去，那句“不必再见”化作千万根丝线，将她五脏六腑绞作血泥。

她回到席间，坐在织金软垫上，机械地吃着茶点。鎏金博山炉吐出青烟，缠得她眼前一片模糊。王妃娘娘与几位贵妇的谈笑似远似近，恍如隔世。

味同嚼蜡。

如坐针毡。

绿翘觉得，她一时一刻也不愿待在这里了。

她无意抬眸，却撞进对面红衣少年幽深的目光中。

只一瞬间，裴焰便飞速移开了视线。

“叶三小姐率性可爱，京中好男儿自然是供着她挑的。”王妃娘娘一发话，贵妇们皆附和夸赞叶三小姐的品性。

“多谢王妃娘娘，小女顽劣，托王妃娘娘的福总算出落成人了。至于选婿一事，烦请王妃娘娘费心。”

王妃笑而不语，目光不经意扫过座下的冯如烟和叶临朝。

叶临朝年纪轻轻便考取了状元，做事八面玲珑滴水不漏，又有太师府作倚仗，前途一片大好。

若能把冯如烟许给他，也算帮冯如烟寻了个好去处。

至于叶临朝那个不成器的妹妹，随便寻个世家嫡公子婚配便是。

及笄宴结束，一群人簇拥着王妃娘娘出了府，绿翘默不作声跟在冯如烟后面。

暮色如泼墨，魏王府的朱漆大门在残阳中泛着冷光。

栖梧院正厅内，鎏金蟠螭烛台燃着数十支红烛，却照不亮主座上那人眉间的阴翳。魏王执一卷兵书，玄色蟒纹常服衬得面容愈发冷峻，烛火在他眸中跳动。

王妃莲步轻移，亲手捧了盏雨前龙井奉上，腕间翡翠镯子叮咚作响：“王爷今日倒回来得早。”

魏王未抬眼，指尖摩挲着书页边沿泛黄的折痕，“今日不忙。”

王妃笑意微僵，旋即柔声道：“说起来，今儿在叶府倒是瞧了桩趣事。”她斜睨一眼站在正厅门口的绿翘，丹蔻抚过茶盏上缠枝莲纹，“传闻中那位叶三小姐飞扬跋扈，妾身倒觉着，她本性纯真不失可爱。”

“叶三小姐？”魏王终于抬眼，却忍不住看向门口的方向。

莫不是绿翘在叶府受了委屈？

“正是那位名叫叶蓁的叶三小姐，如今她及笄了，婚事却还没着落，她母亲日夜发愁。王爷，京中可有尚未婚配的适龄男子？”

魏王微笑着说道：“这等小事王妃做主便是，不必求本王的意见。”

站在门口的绿翘暗自出神，今天发生了太多事，她还来不及细想。

“说起来，如烟也不小了，也是时候...”王妃话至一半，忽而觉察魏王脸色渐沉，声音渐渐小了下去。

不知看到什么信件，魏王的脸色好转了些。

王妃这才道：“如烟是妾身的侄女，又失了爹娘，一个人孤苦伶仃，妾身是很疼她的。若是等三年丧期过去，只怕京中没有适龄男子，她的后半生又能倚靠谁呢？”

“王妃可有中意人选？”

“太师府嫡子叶临朝，与如烟年龄相仿，想必能合得来。”

魏王盯着门外那抹身影，有些心不在焉，“叶临朝不错，不过姻缘一事不可强求，你去探探他们的口风再说。”

“妾身明白，妾身替烟儿谢过王爷。”王妃福身行了个礼，余光瞥到门外候着的绿翘，粲然笑道：“说来绿翘和太师府也算投缘，平日连院子都不出的人，今个儿却忙忙碌碌，妾身都不知她去了哪里。幸好烟儿把她找了回来，原来她在湖边偶遇了裴家小公子，两人聊得不亦乐乎。”

绿翘顿时感到一股阴冷的视线缠在自己身上。

室内灯火通明。

魏王负手立在紫檀嵌玉屏风前，玄色蟒纹常服被烛火镀了层金边，腰间九环蹀躞带随呼吸微微起伏。

绿翘跪在冰凉的金砖上，能清晰看见他袍角金线绣的夔龙纹——那龙首狰狞，正对着她脆弱的脖颈。

“抬头。”

沉冷嗓音砸下来时，绿翘下意识攥紧裙裾。魏王居高临下望着她，少女瓷白的脸浸在阴影里，他喉结微微滚动。

“你可有话说？”

绿翘睫毛一颤，烛火爆了个灯花，将王爷眼底那簇暗火照得分明。她忽然想起那夜问心湖边，公子慕转身时说的最后一句话——"锦衣玉食，还有伺候你的丫鬟"。

“奴婢不曾逾矩。”她重重叩首，金砖映出她破碎的影。

下颌忽被铁钳般的手指扣住，她被迫仰首，正撞进他翻涌着暴风的眼底。男人拇指重重碾过她的下唇，在烛光下泛着可怜的红。

“你知道，本王问的不是这个。”

“为何要见那个人？”

绿翘眼尾染上一层湿意，她想为自己辩解，张了张口却不知说些什么。

她太冲动了。

以至于将自己的把柄送到他人手上，自己却浑然不觉，为公子的冷淡态度黯然神伤。

她太松懈了。

这些锦衣玉食的日子，让她逐渐放松了警惕，险些忘了王府也是一个吃人的魔窟，而掌握所有人生杀大权的男人，似乎正在因为自己的鲁莽行为生气。

如果真的惹他生气，自己和欢喜的日子就难过了，也许连嬷嬷都会受到牵连。

不，她不希望发生这样的事。

“王爷，奴婢只是想看看恩人的近况。”绿翘大着胆子，伸出细白的手，轻轻覆上他的手腕。见对方没有抗拒，她又伸出另一只手，“他救过奴婢的命，奴婢打心底里希望他能过得好。”

他俯视那双攀附自己的手，呼吸骤然紊乱，玉扳指在指尖急促转动，翡翠冷光折射出眼底暗涌。

“又想骗本王？”

绿翘压根摸不准他的心思，心下一急，倒是情真意切地哭了。

一滴泪珠砸在他骨节分明的手上，带着滚烫的温度，灼得他有些不适。

他半蹲着身子，忽然轻笑一声，抬手为她拭去脸上的泪珠。

“没说不信你。”

许是由于常年习武，他的指腹上有着一层薄茧。

“起来吧。”

绿翘愣愣地看着他。