这场春雨一下就是十来日。
长安城长久地笼罩在一片朦胧之中，诗意又温柔，城中万家灯火点亮人间，在无边雨雾之中开成一朵朵璀璨的花。
三月中旬是司徒缓的寿辰，他一贯低调，不喜欢大操大办，往往只邀请几个知交好友过府一聚便算做了寿。今年他思索了一番后，在下帖子的时候添上了定平王府一份。
纪寒春一大早就起来亲自下厨准备饭食，她熟练地把萝卜切成细丝，砧板上只见铁刀残影，刀刃与木头的撞击声犹如战鼓轰鸣。
时辰尚早，宾客未至。司徒缓巡视了一圈热火朝天忙碌着的宅院，溜达到了厨房，本想帮忙，被纪寒春嫌弃笨手笨脚，只得在一旁站着听训，嘴上不时应和两声“是”、“夫人说得对”、“明白了”。
“要我说，你早该多跟定平王交往交往。”纪寒春袖子挽到手肘，利落地把切好的萝卜丝过了一遍水，“人家是大周的忠臣良将，人又大方心善，有个这样的朋友多好，别整天活在自己这一亩三分地里。”
听见妻子这么说，司徒缓掀了掀眼皮，小声道：“夫人怎么知道定平王大方心善……”
听出他话里的酸味，纪寒春瞪了他一眼，“人家一听我想买那个步摇就愿意割爱让予我，还不大方心善？也不知道他原本是想送给谁……诶，”她忽然停住话头，用手肘戳了戳司徒缓，“定平王，是不是还未娶妻啊？”
想到纪寒春这几年热衷于做媒，司徒缓立即警觉，“夫人，那可是皇亲国戚，婚事多半要陛下做主，连自己说了也未必做得了数的……”
“你想哪儿去了，”纪寒春白了他一眼，“我是在好奇那步摇，到底是他打算送给谁的？”
那时候她没多想，后来回想起来，定平王说那句“送不出去”的时候，脸上的神色有些熟悉。
同样的神情，她在家乡的妹妹脸上也见过。
纪寒春叹了口气，“就算我想牵线，可念念又不肯跟我们来长安……你说这孩子看着柔柔弱弱，主意怎么就那么大呢，怎么说都不愿意离开望溪县，小姑娘家家的没人照顾，生活多不容易……”
司徒缓眉头不易察觉地一跳，那头纪寒春又自言自语，“也不行，齐大非偶，念念性子倔，嫁了进了高门大户受委屈怎么办？不行不行，还是找个寻常人家好，咱们好歹能压一压……”
司徒缓：“……”
还说没想做媒。
外面有人来报，已有客到了，司徒缓忙着去待客，便不再在厨房陪着消磨了。
秦渊一大早进了一趟宫，陪着皇帝商量了半天北境布防，出宫时已经有些晚了。好在也没耽误赴宴，他到司徒府的时候，前面有个抱着木匣的人也在小厮的引导下刚要进门，似乎也是才到的宾客。
那人一身墨色圆领长衫，长发简单地用银冠束在背后，背影在连绵的阴雨中透出些清冷气。
小厮一扭头看到秦渊，立即笑道：“王爷来啦，快里面请！”
前面抱着匣子的人听到这话，脚步顿住，往回看了看。
秦渊一见那人，脚步也顿了顿，竟是熟人。
“知返？”
林倦也颇为意外，颔首道：“王爷也在。”
林倦是孙太医的徒弟。两年多前，孙太医告老还乡，举荐了林倦入宫接班。林倦年纪轻轻，医术已堪称妙手回春，孙太医早年间云游四海，收徒无数，但真正得以继承衣钵的，唯有这位大弟子。
孙太医告老还乡之时，秦渊的眼伤还未痊愈。孙太医临走前把一应事务都交给了林倦，此后便是由林倦接手制药配药，这几年两人也算有些交情。
“王爷的药也该用完了，我明日让人将后三个月的药送来。”
林倦说着，把手里的礼盒递给小厮，小厮接了礼盒，见两人认识，也不多打扰，走在前面引路。
听林倦骤然提起此事，秦渊神色滞了滞。
“那药……”
林倦目光瞟过来，“王爷可别告诉我，上次配的药又没用完？”
秦渊：“……”
林倦身为医者，最忌病人不遵医嘱。秦渊倒不是不想遵医嘱，只是这几年出门在外，风餐露宿者多，没心思又不方便去敷药。何况这几年他虽偶尔觉得眼睛不舒服，但也无伤大雅，也就把敷药的事抛之脑后了。
秦渊咳了一声，“真巧啊，今日在司徒大人这里遇上，听说你前几日去江南了？”
林倦淡淡道，“去采了些药回来。”
两人一边闲聊一边往里走，穿过庭院来到回廊。司徒缓的府邸不大不小，按照纪寒春的喜好布置成了江南园林风格，以解思乡之苦。院内布置精致风雅，小桥流水绕屋而过，水边还养了碧荷白鹭，颇有意趣。
小厮领着他们绕过了一座粉墙，刚要拐弯，没留神被迎面来人撞得“哎哟”一声，一屁股坐在地上，手里的礼盒摔到一旁，盖子被砸开，里面的东西散落一地。
撞过来的是两个小男孩，一个八九岁，一个六七岁，两个人跑得快，撞了一下还没刹住，一个径直扑倒秦渊腿上，一个差点翻到一旁湖里，被林倦眼疾手快地一把抓住拎了回来。
“小兔崽子别跑！你俩信不信我——”
后面跟来的纪寒春一见这一片狼藉哑了声。
两个孩子见闯了祸，也不敢再闹，瞟了一眼母亲手里的擀面杖，往秦渊和林倦身后躲了躲。
纪寒春一时有些尴尬，“啊……王爷和林大夫来啦，这个，犬子顽皮，两位见笑了，”她瞪了一眼两个孩子，压低嗓子，“谨儿，谦儿！还不快过来！”
司徒谨胆怯地看了一眼母亲，拉着弟弟垂头丧气地走过去。
纪寒春把他们往前轻轻推了推，“还不快道歉！平时爹爹怎么教你们的，嗯？”
两个小豆丁绷着脸，一本正经地行了个礼，齐声说：“多有失礼，客人请见谅。”
接着又转向小厮：“小虎哥哥请见谅。”
不得不说，司徒缓平时不声不响，但教孩子还是很有一套的。
林倦道：“稚儿顽皮，人之天性。司徒夫人不必太过苛责。”
提及孩子，纪寒春很是伤脑筋，“这俩臭小子，是越大越不听话，以前在望溪县还能听听他们姑姑的，现在这一个个的，就跟脱了缰的野马似的，拉都拉不住……不提这个了，来，快进来坐，阿缓他们在会客厅等着呢！”
林倦没动，正要说什么，一直没有吭声的秦渊忽然开口。
“知返。”
小厮正在收拾方才散落的礼物，有一幅画卷是从林倦的礼盒里落出来的，恰好滚到秦渊脚边，展了一个角。秦渊把它捡起来，徐徐展开，是一副江南春景图。这幅图的笔力配色皆为上品，应是林倦送的生辰礼。
秦渊抬起头，眼中有些复杂。
像是震惊，像是焦虑，像是难以置信，又好像还有别的许多纪寒春看不懂的东西，所有的种种都被强制压抑在平静的外边下，就像平静湖面下深藏的暗流。
“这幅图……你是从何得来？”
林倦看了一眼画卷，神色如常，“这个不是我的，是我受人所托，从望溪县带回来，赠与司徒大人与夫人的。”
纪寒春听见这话，凑过来看画，惊喜道，“是念念吧？是念念托你送来对不对？”她往图画边缘看了看，那里写着一首咏春景的小诗，笑道，“是她！我都认出她的字迹了，这丫头的字都和别的女儿家不一样，要凌厉许多——”
“念念？”秦渊轻声重复。
纪寒春没有注意到秦渊握着卷轴的手力度有些重，手背上都起了青筋，自顾自欢喜道，“就是我远在家乡的小妹，画画特别好看！难得啊，竟然在阿缓生辰这日送到了，真巧！”
秦渊定了定神，驱散方才那一瞬间情绪冲击之下的眩晕和眼前的黑影。他忽然觉得，林倦开的眼药确实该按时用的。
“司徒夫人，这幅画，在下想借用一下，可以吗？”
说这句话的时候，秦渊眉眼中虽习惯性地带了点笑，却如此刻云雾背后的阳光般朦朦胧胧不甚清晰，仿佛只是为了敷衍。语气似乎是在征求意见，但纪寒春感觉，即便是她不同意，画卷既然已在他手里，他便不会放手。
纪寒春就是再迟钝也知道秦渊今日情绪不大对头，脸上的笑容僵了僵，“当然没问题，可是……”
“麻烦夫人转告司徒大人，我有点急事，恐怕无法当面贺寿了，他日我再上门致歉。”
秦渊没再等纪寒春回应，动作轻缓地收起画卷。
他转身走出几步，又折回来，问道：“请问，司徒夫人的家乡所在何处？”
纪寒春下意识答，“江州望溪县。”
秦渊颔首，道了句“多谢”，转身便走。
他大步而行，顷刻便消失在回廊拐角，这与纪寒春记忆里，那夜琢玉楼中的悠然镇定截然不同。
纪寒春瞠目结舌：“这……他这是……”
林倦一直冷眼旁观，此刻把目光从秦渊消失的地方收回来，“司徒夫人托我送到望溪县的步摇，我已经送去了，她让我送回长安的画，我也已经送到，便先告辞了。”
说完，林倦也转身离开。
纪寒春愣了半天。
司徒谦扯了扯纪寒春的衣角，奶声奶气道：“娘，客人是被我们气走了吗？”
当然不是。
但到底是为什么，纪寒春也想不明白。
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江南自古繁华。
烟波钓叟，杨柳堆烟。长河沿岸的茶楼里，歌女抱着琵琶，嗓音宛转地唱着江南好，静谧深巷中，女孩整理着背篓里刚刚采摘回来的白茶花，花瓣上还在滚落晶莹的露珠。青石铺就的长街上，行人撑着竹伞漫步于雨中，不时有文人骚客驻足，一首小词吟出千载时光。
三十六陂春水，白头想见江南。
这里的时间流动地慵懒而漫长，不多时，蒙蒙细雨停了，天光破云而来。
江州城最大画室丹青阁的陈掌柜送走了上一位客人，回到柜台前随意拨弄了几下算盘，扬着嗓子喊学徒：“小九，阿飞，你俩去把库房里的字画找出来检查一下，别受潮了，尤其是薛靖先生的真迹，好好给看看！”
背后街道上，一阵马蹄声急促地由远及近，与这座静谧的小城极不相配。有人骑马穿过并不拥挤的青石板路，很快又消失在长街尽头。
陈掌柜往街上看了一眼，自言自语地嘟哝：“怪了，面生得很，江州好久没来外人了……”
他正要转身，眼角余光扫到一个正往丹青阁而来的人影，立刻眉开眼笑。
“念念姑娘来啦?”
云念念怀里抱着两三幅画卷，眉眼弯弯，眼尾的泪痣淡如清墨，“掌柜的，我来送画。”
陈掌柜迎她进门，接过画递给学徒，吩咐着挑两幅挂上，剩下一幅暂且收着，忙完之后又转向云念念。
“今日念念姑娘来得巧，我正打算叫人去送信呢，你要的石青和云母到货了。也是运气，前几日有个客人是从西域来的游商，恰好手里就有这几种颜料，我瞧着不错，每样都买了些，你来挑挑还有没有其他看上的颜色？”
说着，他派人取来颜料，五颜六色的小瓶小罐摆了一桌子。
云念念抬眼笑道：“麻烦陈掌柜了。”
“不麻烦不麻烦，”陈掌柜替她把伞立在一旁，乐呵呵道，“你的画在我们这儿卖得最好，我这家小店指着你吃饭呢，去找点颜料算什么。”
江州虽然地处鱼米之乡，但也称不上特别富裕，作彩绘所用的各类颜料不便宜，就连丹青阁也没备全过。云念念平日里在江州城郊的望溪县书院教画，偶尔出来替人当当画师，银两也挣不了多少。陈掌柜一合计，就让她拿画来换颜料，这样一来倒也两全其美。
云念念低头查看颜料，陈掌柜在一旁陪着，闲聊了几句，忽然想起什么，“对了！”
他开了个头又活生生停住，敛了神色，四下张望了片刻，才接着开口，“前日王太守家的六公子借着买画的名头来又跟我打听你……”
提起这个人，他微微打了个寒噤，声音更低，“那个二世祖是不达目的不罢休的，姑娘，你最近小心着点……”
王太守是四年前调任江州的。
他这一来不要紧，短短数月，他家六少爷在整个江州便因白日狎妓打伤旁人出了恶名，后来