云念念坠落下来时，城墙下的人群惊呼出声。

人类的悲欢并不相通。有些人猎奇，有些人惊恐，有些人冷眼，有些人兴奋。

所以直到急促的马蹄声逼近，人群中才有人下意识往后看了一眼。

“有人来了……快躲开些！”

以为骑马之人要进城，人群边缘的围观着惊慌推到一旁，要让出一条路。然而那马通人性似的，没有冲入人群，而是在距离人群两三丈的地方低头，骑马之人飞身而起，轻点马头，施展轻功，如同乘风而来，向城墙方向而去。

一双手臂仿佛凭空出现，用力揽过她的腰，把她从下坠的眩晕中拖了出来。

不知是否是错觉，那双手还带着微微的颤抖，耳旁除了风声，还多了另一个人的浸润了春雨的体温和沉而有力的心跳。

她茫然睁眼，抬头便撞进那人的深褐色的眼眸里。

她见过这双眼睛的许多种模样。身陷敌阵之中时的锐利，重伤初醒时的柔软，但最多的，是他每次目光落到她身上时，落满阳光的笑意。

可那不是她想要的。

江州太守王树臣匆匆赶来的时候，官帽都在门框上撞歪了。

王树臣进州府门口前，抓了个文书急急问道：“人呢？”

“在、在里面，师爷正陪着……”

王树臣心里咯噔一声，扶了扶官帽，深吸一口气，掀开官服下摆进了门。

会客厅里，秦渊坐在椅子上，旁边的茶水一口没动。他微微偏过头，手肘随意撑在扶手上，正听师爷说话，一身低调玄衣，也掩不住长年征战留下的挺拔与肃杀。

师爷低头站在旁边，战战兢兢地说什么。他明明站着，却仿佛比坐着的秦渊还矮，恨不得跪到地上去。然而地上已经跪了个王六郎，一身锦绣华服沾了灰，脸上一道划痕，还有几处青紫，看起来是被揍过。

王树臣一溜小跑进门：“臣有罪，臣有罪！不知王爷远行至此，有失远迎！万望王爷恕罪！”

师爷住了嘴，秦渊的目光落到王树臣身上，没有搭腔。

尴尬的沉默里，王树臣咽了口唾沫，转身一脚踹在他家六儿子身上，骂道：“逆子！平日里为父是怎么教导你的？叫你与人为善，叫你尽忠报国，你都干了些什么？诗书礼易都读到狗肚子里去了？”

王六郎自知闯了祸，也低着头不吭声。

师爷看不下去，瞥了一眼秦渊，赶紧小碎步过去，拉着王树臣的耳朵悄悄说说了句话。

王树臣当场面如土色，膝盖一软，跪下来。

“王爷饶命，下官不知……下官和犬子都不知道她是……”

一声轻笑传来。

秦渊端了茶，吹了吹，却没往嘴里送。

“王太守，本王一时不慎，伤了你儿子，你不见怪吧？”

“不不……”王树臣一把按下王六郎的头，“是我家六郎年少无知，胆大包天，还求王爷念在他不知者无罪的份上，饶他一条生路……六郎给您磕头了！”

“不知者无罪？”秦渊冷然道，“他不知道什么？是不知道被他欺凌之人是耄耋老者，还是不知道他拔剑相向的是手无缚鸡之力的女子？”

王树臣语塞，只按着儿子的头往地上磕，王六郎挣扎着，“爹！我干什么？不就是个丫头么——”

王树臣的巴掌结结实实地摔在王六郎脸上。

“闭嘴！”

王六郎被打得发懵。

王树臣犹未消气，扬声喊到：“来人！把这个欺行霸市的混小子给我拖下去，重打三十打板！再扔牢里醒醒脑子！”

王六郎愕然，他横行霸道惯了，就算眼前这个什么“王爷”身份不一般，惹上了他自认倒霉，但搁以往也大不了关两天禁闭的事，真上了板子，可不是闹着玩的！

“爹！”王六郎扯着王树臣的官服，“爹，那板子下去人还能活吗？您这是要孩儿的命啊！”

王树臣用力扯出自己的袖口，“住口！早知道你会养成这么个性子，当年我就该把你摔死在榻前！来人，拖下去！”

王六郎被拖出去的时候还在哭爹喊娘，声音响彻整个江州府。

后院杏树下的云念念往鬼哭狼嚎的方向望了一眼，收回目光。

已及日暮，江州府衙高高的围墙挡住了远方的群山与云霞，只剩些温柔的暖光透过杏花的枝丫落下，明明暗暗似烛火闪烁。

江南的春天来得更早一些，枝头几朵开得正盛的花伴着阑珊的光影，摇曳在夜风中。

她想伸手去摘，那根枝条却在她的指尖以外，她也不强求，放下手，却见另一只修长的手越过她头顶，折下枝条。

她不用回头也知道那是谁。

脑子里忽然就想起很多年前，似乎也是这样，年幼的她站在山樱树下，他则按照她的指示帮她摘想要的那一朵花。恶劣的是摘完之后又抬高手，逗小猫似的不给她花，急得她跳起来去拽他手臂，结果直接被他单手带起来，又一把捞在怀里。

恍如隔世。

“发什么呆？”

熟悉的声音响在耳边，一枝山杏花递到她面前，她才回过神来。

“没什么。”

她垂眸看着手里的花枝，原本也没想一定要摘，此刻真的摘下来，倒不知道该怎么处理了。

秦渊似是没发现她纠结，问道：“今日受伤没有？”

她摇头，想起什么，问道：“王六公子怎么样了？”

秦渊听到这个称呼皱了皱眉，言简意赅，“死不了。”

那王树臣看似狠了心，但衙役根本不敢下狠手，三十板子放别人身上能将人活活打死，放王六郎身上大不了躺上几个月。

穷寇莫追。

晚风拂过，树下花雨飘扬，淡白花瓣落了两人一身。

秦渊抬手，想替她拂去落到头顶的花瓣，被她下意识后退一步，躲开了。

他的手在空中僵了片刻。

再如何故作熟稔，也不及最初的亲密无间。

云念念——或者说萧岚——也觉得有些尴尬，轻咳一声，“既然解决了，那走吧。”

山长年纪大了，碧桃先送他回了柳溪书院。好在两人都没受什么太严重的伤，休养几日便好。

萧岚的住所离书院不远，是个建在山坡上的小院子。院子不大，但干净雅致，粉墙碧瓦点缀着青藤白花，一棵尚未开花的梨树种在墙角，树下石桌上还摆了个棋盘，应该是忘了收，棋盘上积了些雨水，一下午了还未干透。

萧岚平日在柳溪书院教孩子们画画，钱自然是挣不了多少，但望溪县民风朴实，孩子们的父母时常送些自家种的瓜果蔬菜抵了学费，衣食是不缺的。

生火烧水，切菜做饭，她挽起袖子做得熟练。

“……我也不知道自己怎么到这里来的，听说是望溪县的村民在流溪边发现的我，那时候我昏迷着，醒了之后还失忆了一段时间，连自己是谁都说不清楚，就随便取了念念这个名字。春姐和司徒大人很善良，怕我被人非议，一直把我当亲妹妹看待。”

她一边忙碌一边说起这些事，有些感慨，“没想到这么巧，你们会在长安遇上……”

秦渊一直沉默地靠在墙边听她说话，忽然牵起她的手，她习惯性地想挣开，而他没放，而是把她的手掌心向上，目光落下。

意识到他想查看什么，她便不挣了，大大方方地摊开手给他看，“没有伤口。”

确实没有伤口。她的手指柔软而纤细，除了握笔的指节有些薄茧以外，与以前别无二致。

“以前刚学做菜的时候偶尔是会切到手，但就几次而已，熟练了就不会了。”

砂锅里的汤开了，香气四溢，她用勺子轻轻搅了搅，盖上盖子。

“教我做饭的大娘还夸我聪明，说我学得快。”

蒸腾的烟雾散去后，她听到他仿佛轻叹了一声。

“什么时候恢复记忆的？”

“两年前吧。”

汤要文火慢熬，她一时也没别的事，往炉子里添了些柴。

“大夫说，可能是我从流溪河里飘过来的时候被什么撞到了头，脑子里有淤血，慢慢的淤血散了，就想起来了。”

“两年前……”秦渊慢慢重复道，“两年前，司徒缓调任长安。”

她拿着木柴的手顿在空中。

秦渊凝视着她的侧脸，“那时，你为什么不跟着司徒一家回长安？”

这间厨房只有两盏油灯照明，并不算亮，相比之下，炉子上的火光成为最亮的光源，照得她的脸色微微发红。

火焰已经足够旺，她减了些柴火，用手背捂了捂被火烤得发烫的脸，才开口道：“因为我喜欢这里。”

喜欢这里。

喜欢到不想离开吗？

喜欢到即使那是她生于斯长于斯的故乡，即使所有的亲人朋友都在那座城里，即使在这里失去了庇护后，连王六郎那样的小人都能任意欺负她，她也情愿停留这个不为人知的江南一隅继续无依无靠地生活下去？

如果是以前，她一定可以敏锐地发现秦渊脸色并不好，也就不会说出其他更伤人的话。

可是如今，不知她是没注意到还是不在意，声音清清婉婉，说出的话却宛若惊雷，声声砸在秦渊心上。

“我喜欢这里的山川草木，也喜欢这里的风土人情。小叔叔，”她没有去看秦渊的脸色，目光落在他身侧一点的位置，“我可以不回去吗？”

全长安都知道，定平王对云阳公主从来是百依百顺。

但这个问题他没办法回答。

秦渊花了一点时间才让自己冷静下来，徐徐吐出一口气，开口道：“我一直在找你。”

炉子里发出柴火燃烧的噼啪声，她没有说话。

“我找了你三年。你知道三年是什么概念吗？”

他的声音看似平静，却压抑着风雨欲来的暗涌。

“从永宁八年正月二十二到今日为止，一共是一千一百二十五日。每一个日夜我都在想，你在哪里，冷不冷饿不饿，有没有受伤，刮风下雨时会不会害怕，怕的时候会不会哭，没有人在你身边为你遮风挡雨，你该怎么办？”

“在司徒缓家看到那幅画的时候，我不敢相信。我怕又是一场空，但更怕就此错过哪怕一分一毫有关你的消息。所以我一定会来，没想到……”他嘴角微微牵起，眼里没有丝毫笑意，反倒有些自嘲，“你又给了我一个惊喜。”

他向她走近，带得灯影晃了晃，本就高大的身躯投下一片昏暗的阴影，把她沉沉地笼罩在里面，让她没来由的地觉得压抑与惊惧，不自觉地想后退，却被他拦住了退路。

“你知道我第一眼看到你从城楼上掉下来是什么感觉吗？”

她当然不会知道。一如她不知道那一千多天是如何度日如年，他又是如何在自责与懊悔中苦苦煎熬。他一直在想，若那段时间他没有因为那些莫名其妙的原因跟她冷战，若那一日他的眼睛没有受伤，如同以往一样陪她一起上西山，会不会所有的一切都不会发生。

曾经他舍不得让她受半点委屈，可现在却只想让她也把这三年来他所经历的折磨也经历一遍。

抓着她胳膊的力道很大，她疼得直抽气，小声说：“能不能先放开我，我疼……”

锅里的汤沸腾起来，把木头锅盖都顶开了一个缝，漫出砂锅滴在下方的火焰中，火焰沾了水，火苗刺啦地窜高，整个房间亮了一瞬又暗下去。

秦渊闭了闭眼，强行压下心头的焦躁，手上的力度松了松，却没有放开她。

“你为几个认识不过两三年的人都能奋不顾身，就没有想过我独自在长安怎么办？我对你还不够好吗……濛濛，”他念着她的乳名，语气缓和下来，一只手顺着她的背脊从抚过她的长发，“我有没有教过你，做人不能这么自私？”

她低头不语，身子在他掌下有微微的颤抖，大概是被吓到了。

秦渊终于松开手。

门口竹帘一动，他出去了。

萧岚盯着竹帘半晌，眼里的惊惧渐渐消失，脸上的表情藏在或明或暗的灯影里，看不清晰。

萧岚做了三菜一汤，对于普通人家来说，已经算丰盛了。除了乌鸡汤因没及时翻动有轻微糊味外，另外几个菜堪称色香味俱全。

饭后，秦渊洗了碗，出门来没看到萧岚。绕着屋子走了一圈，才在屋后找到她。

屋后是一大片空地，长满了离离青草。空地边缘有几棵梅