江畔一堆又一堆的篝火明明灭灭，闪着温暖灼目的赤红光芒，又是一阵寒风吹过，吹起些许未曾冻实的积雪，化作纷飞迷乱的细小雪花飘散在半空之中，很快便寻不到踪迹。不远处的莽莽群山岿然静立，山上终日不化的积雪在夜色映照之下泛着淡淡的微光，却亦随着无际的夜空一并暗下去，唯余隐隐约约的惨白雪色。

小兰花坐在篝火旁，就算她已为了此次的云梦泽之行换上了非常厚的衣裳，来到此处后又多加了一件披袄，可在江风刮过面颊时亦未能忍住直入骨髓的冷意，不禁打了个寒战。

一件披风裹在她的身上。小兰花只微微回头，就看到了身旁东方青苍关切的面容。他接触到她的目光，站的离她更近了些，轻声问她：“还冷吗？”

“不冷了。”她伸手系好了系带，顺便裹得更紧了些，对他笑了笑，“本就没有太冷，只是方才有江风直吹过来，所以才会感到寒凉的。”

“自你我抵达此地起这大江之畔冷风便从无止息，你莫非只在方才那刻才会感到寒冷？”东方青苍闻言面色微沉，甚至皱了皱眉，“小兰花，你可别告诉本座你的脸那般红，是因为下界时涂了太过厚重的胭脂。”

他这话出口，小兰花这才惊觉自己的脸已于不知何时冻得通红。她今日离开寂月宫时本就抹了胭脂，再加上如今这样的泛红，想必自己双颊此刻的模样就算不似饮酒大醉，或许亦是无甚区别。

她自知理亏，也明白东方青苍话语中的关切之意，可还未待她说话，东方青苍复又低声道：“我就说不该听你的话来如此北境游历。你本就畏寒，若在此冻坏了身子，那你我此次下界，当真算是‘游历’而非‘历劫’么？本座是要怨怪这些凡人，还是该怨你自己？”

小兰花其实很想告诉他，自从作为息山神女重生后她的修为已至上神，在他离开的那五百年中她的神力更是已臻化境，早就没了过去因仙根破损与修为低微而难以避免的畏寒老毛病。可她看着东方青苍那带着些担忧的神色，几次三番想要开口，可临到终了，却也什么都没说，只是轻轻扯了扯他的袖子，无声地服了软。东方青苍看着她那双剪水秋眸，满腹的担忧无论如何也再说不出口，无奈之下只得深深叹气，在她身边坐了下来。

篝火似乎燃得更旺了，可在几步远的地方，那无边无际的浩瀚大江依旧冻得极为严实。十余尺的厚度令江冰极难融化破裂，却亦提供了在冬日里独特而又更为广袤的别样“土地”——只要你能够忍耐那几近无法避免的冰面滑擦，也能捱得住那直吹头颅的凛冽江风。

不远处的冰面之上，一群群身着斜襟圈毛长袄的男男女女正围成数个圈，借着篝火的亮光跳舞，一支刚跳完，便又毫不停歇地跳起下一支。还有人唱起悠扬的歌，或许长居边关之人大都生得一副好歌喉，异族尤甚。那绵长婉转的嗓音回荡在一望无际的寒冰之上，似乎能够传出好远，令所有听到歌声的人们为其沉浸。

小兰花看着这样安宁和乐的景象，一时之间竟有些出神。东方青苍定定看着她，那明媚的笑容被她身上所穿的那件朱红长袄和身前的篝火所映衬，显得较之往常更为艳丽动人。

他的唇边亦带上了一抹淡淡的微笑，忍不住伸出手来，在她颊边轻轻一刮。

他们是今日午后抵达云陆的。此处地处云梦泽极北，人烟稀少，每至寒冬便终日冰雪覆盖，万物寂静，就连这条被扎勒人视作神明化身的大江亦终日冰冻，待到杏雨梨云，柳莺花燕之时，这才会以极为迅疾的速度冰消雪释。

小兰花对这条带着些神秘的大江极为好奇。她曾悄悄询问自己身边的扎勒人，言道既然此江是为你们的神明在人间的化身，那它却只叫做“大江”，没有具体的名字吗？

扎勒人逐水而居，与世隔绝，大多数人终此一生，大抵都不会离开这片玄妙的土地，因此大都不会汉话。小兰花虽在过去的五百年中来过数次云梦泽，却也只会说国境之内较为通用的官话，连她过去南下时都常听不懂当地人的方言，只能尽力找些会讲官话的人才可勉力交流，更别说如今面对扎勒人这种流传更少，音调更独特的异族语言了。

那时她与那个扎勒人面面相觑，满脸茫然的两两比划，却都无法理解对方想要表达的意思。留下东方青苍在一旁既不愿与她一同进行这样艰难困苦的对话，又不愿她与对方这样互相对牛弹琴下去，只深深皱眉，双手抱肩，满脸的不耐，却也未曾出言打断她，亦不曾开口说上一句“还要等上多久”。

好在扎勒人虽说与世隔绝，却并非完全与外界断绝联系，亦有能同其他地界进行沟通的人。他们的首领是个中年男子，说得一口尚算不错的汉话，大概是留意到了他们这边的混乱，来到他们身边了解了前因后果。他看着小兰花微笑，开口为她解了惑：“神灵终会庇佑我们，无论这条江唤作什么，神明都在护佑扎勒——所以，大江是不必再行取名的。”

他们是意外决定前来云陆的，而遇到扎勒人，亦是一个意外。

事情的起因还要追溯到他们上次下界之时。那时他们在三晋某城一座茶楼中暂歇，偶然听到有一见识颇广的旅人说起北境中有这样一个地方，提及此处的终年冰雪与万里无际的冰封莽原。小兰花听罢，心中已有些向往，可那时刚到盛夏，巽风前日才传了信来，苍盐海有事务留待东方青苍回寂月宫后处理，他们得快些回去，不可能再在此等到冬日，只得带着些遗憾回了苍盐海。

而近日恰好苍盐海一片祥和，无兵祸乱象，息山亦欣欣向荣，两人这才倒出些时间来重回云梦泽，此刻恰值隆冬，无需询问，两人便异常默契地选择继续上次未了的北境之行。

虽说二人如今已走过太多三界河山，亦曾直面过凡间的寒冷，可这毕竟是云梦泽的北境。东方青苍终究是担心小兰花的身体，此次甚至都未曾如过去那般如真正的凡人一样先入城池，而是直接动用灵力，与小兰花一起径直到了那旅人曾说过的云陆，而非距其并不算太过遥远的滢川城。

结果他们刚站稳身子，举目四周，却见一片荒芜苍凉。入眼皆为望不到边的冰雪，其间虽有零散的树影斑驳，却依然能透过其间，遥遥望见远方的银装素裹。可当他们向更远之处望去时，却只能看到铺天盖地的积雪与冰冻，再望不到一丝亮色，甚至亦瞧不见任何除素白以外的色彩。

“大木头……”小兰花清脆的语声在江风中变得有些破碎，“那旅人说的云陆……当真是此处么？虽说的确与他所言一般壮阔浩瀚，可这里如此廖无人烟，是不是就太过……荒谬了？”

东方青苍并不怀疑自己的灵力，可看着眼前的茫茫冰雪，却也忍不住心生疑虑：“本座的灵力不会出错，可那旅人所说之地，当真名唤‘云陆’？怕不是他根本未曾记住，便随意编造一个地名蒙骗旁人吧？”

小兰花松开与他紧握的手，迎风向前走了两步，脚步却忽地趔趄了一下，险些滑倒在无际冰面之上。东方青苍连忙去扶她，她在他的怀中重新站稳，神色却不知为何，更加不解了：“可我怎么总觉得这样的雪原与远处那些覆着积雪的山，似乎自何处见到过呢？”

东方青苍亦想不出这个问题的答案。毕竟若小兰花当真是在他于骨兰中修补元神的那五百年中来过此处，却不曾在息山那无数次近乎自言自语的闲聊之中对着骨兰说出口来，那他是不可能存有分毫记忆的。可若真如此，以小兰花对那五百年的尽力回避却依旧刻骨铭心，她不该记不清自己曾走过何处。

他虽说这样想着，可步伐却依旧很稳，带着小兰花一点点向前：“先在四周走走看吧，若当真不对，我们就直接去滢川城。”

谁料他们在冰面上才走出不远，就看到了扎勒人的身影。他们穿着镶着毛边的厚重长袄，人群散在四周，却隐隐保持着一定的联结，如同一整支队伍一般，就这样渐渐走近他们。

他们似乎根本没有会有旁人伤害他们的意识，东方青苍甚至都遥遥瞥见了走在前面那些人身后背着的弓箭，可却无一人引弓上弦——尽管于他而言，就算面前所有人严阵以待，他摧毁这些凡人也是如臂使指。

只是虽说如此，他们却依旧还是十分惊讶，似乎全然不信此处竟会有外人进入。

小兰花亦有些讶然，微微侧首，避过了扑面而来的风，低声询问身边的东方青苍：“这是……常住此地的凡人么？”

东方青苍原想回她一句“大概是吧”，可还未说出口，心底便似有什么直冲而上，他下意识顺从心底那说不清楚的念头，将那群人所属的部族就这样说出口来：“扎勒人？”

“诶？”他话音刚落，小兰花便猛地转过头来，满脸震惊的神色望着他，“……这是他们的部族么？你如何知晓？大木头，你过去来过此处？”

东方青苍自然是没有来过的，可他亦不知自己方才为何会如此准确地说出了来者究竟是何人，就好似这个名字原本便在他心底封存了数千年一般。他摇了摇头：“本座不记得了。”

看小兰花的神情，似乎还想再问，可还未待她问出口来，为首的那些人便已走近。东方青苍虽早已不似过去那般漠然无情，却亦不耐同他们进行这些在他看来全然无用的交谈，见状便直接拉着小兰花想要离开。谁料身旁的人却半步未动。

东方青苍有些疑惑地望着她，小兰花没有松开与他相握的手，却对他微微摇头，随即却拉着他一并上前，与为首之人说起他们二人的处境与经历。

她大抵是不愿放弃这难得前来北境的机会，因此在明明轻而易举可以离开的情况之下依旧选择扮作凡人，只借用了游历山河的旅者身份，言道他们二人前来北境游历，却不慎迷失方向，幸而遇到他们，询问能否留他二人在此暂住一夜。她说的极为流畅，好似一早便已设想过一切，今日这般，只是将她曾周全思虑过的故事向对方再复述一遍而已。

东方青苍听她言语，又看了看一旁四散的扎勒人，忍不住想，若他所料不差，扎勒人于此处大抵也是以天为盖地为席，与其说“于此暂住”，不如说是“容二人今夜与他们一同安营扎寨”——虽然后来他得知扎勒人在季节未变之时，所居的营地其实较为固定，可那时的他终究是对此一无所知。

虽说他与小兰花二人于此也完全有能力安全温暖的暂住一夜，可与人一起，终归是更好些的。小兰花虽说久居息山的五百年里已习惯了寂寞，可东方青苍心里明白，她其实如过去一般，极为喜欢热闹。如今有人相陪，于她而言总是开心的。

他这样想着，扎勒人的首领却并无这般心思流转，闻言只思索一刹，便欣然应允：“二位与我扎勒能于此处相遇，都是神明赐予你我的缘分，我们没有拒绝的道理。”