这简直要比他的过往经历的那些事情还让他忐忑不安。

托马斯·冈特拿着他的简易行李，下了通往威尔士郡的火车，——从接到对方书信的那一刻，他就匆匆找出他藏在房间内的行囊（这只是个习惯性准备，不是他随时准备跑路，而且他只是从床底下掏出来罢了），告别了老冈特，坐上火车。

信上的情况实在是万分火急：“亲爱的托马斯，希望你在家过得愉快。然而我就并非如此了，葬礼之后，我因分神，从楼梯上摔了下来，上帝没有听到我妈的祈祷，摔断了我的右腿，在家里举步维艰，所幸达文西校长体恤我的情况，愿意让我下学期开学补考，然而我实在是太过蠢笨，对于我们的课程感到无力，作为学院最智慧聪明的同学，托马斯，你能帮我补习吗？就几天，或者如果你有其他的安排，你能仅仅只来看看我吗？我活不到开学再见了…因为开学之后我就完蛋了…”

信件被装在他的长外套口袋里，虽然对方说得诚恳，但熟知他本性的托马斯认为，这恐怕只是对方用来见面的借口。

出了车站，不远处站着一位穿着灰白色西装的女士，雪白的衬衫和手套，举止优雅，向他走来，“Welcome, Mr. Guant？请跟我来。”

托马斯根据信上的提示，知道这是阿布拉克萨斯派遣过来接他的人。

“Yes, Madam…”

她得体微笑，接过托马斯的行李，放进后备箱，亲自为他打开车门。

坐进去才发现，还有一位司机等着。

托马斯不是善谈的人，只好沉默了。

汽车一路行走，不快也不慢，一路无言，好在路途不远，他在极致的沉默中，想着他期末考的内容。

汽车尘土飞扬，从一棵古老的树旁拐过弯，看见一座乡间别墅矗立在远处。

那位女士——他没问名字——帮他提着行李，他接过来，——这可不是很礼貌，“Thanks, Ma'am.”

“冈特先生，你可以称呼我为米歇尔，我是管家。”

他微笑着点点头。

壁炉上方挂着巨大的画像，右手边是楼梯，画中人正使用那湛蓝的一如既往精粹的眼睛望着他，坐在半道楼梯上，一旁放着拐杖，金色头发倒长长了不少，自从……他已经两三月的时间没见他了。

“What？”阿布拉克萨斯没有站起来，只是像看出来他的想法似的看着他。

托马斯将行李箱放在地上，瞥了一眼室内，三两步踏上了楼梯，坐在他的旁边。

“道林格雷的画像。”他首先指着那幅画说，不怀好意，带着揶揄。

“不准确，或许我少了点self-confidence? ”阿布拉克摇摇头，眉头不展显示他的不悦，“亲爱的托马斯，最好别让我觉得请你来做客是个错误的决定。来到别人家第一天就出言不逊，讽刺主人？显摆你读过的书是吧。”

“我认为我是见某人最后一面的…是我的错…”托马斯笑起来，目光下落在金发青年裹着纱布的脚踝处，显露出关怀，伸手轻柔地触了触绑着绷带的伤患处，“只是扭伤？”

阿布拉克萨斯霎时间被激得瑟缩疼痛起来，却只是用笑容掩饰了，“嗯嗯，已经好了，不说得那么惨你会来吗？”

这句话莫名其妙。

托马斯正襟危坐，面对他的黑眼睛里隐隐有真诚，嘴角上扬，“我当然会。”

阿布拉克萨斯捡起拐杖努力地拄起来，托马斯想要扶着他，但金发的青年另有安排，神秘兮兮地说：“去将你的行李拿上来，我得先让你在这感到宾至如归。”

他敛色温和，下去提了行李，然后走上楼，跟在一瘸一拐的阿布拉克身后，没走快，直到在楼梯拐角最里面的房间停下。

后者邀功似地看着他，“怎么样？能入眼吗？冈特先生？”

托马斯的回答是将逐渐笑意盈盈的阿布拉克，胸膛相贴着，用怀抱束缚，猛烈地亲吻他。

一会儿之后，托马斯眼底翻涌着情绪, 渴望地说：“I do really really love. ”

阿布拉克轻抚着他的脸颊，看来很满意他的回答，但骄矜的金发青年还是眉毛一挑，问他，“是我还是房间？”

“都是。”

这回答似乎有些惹恼了阿布拉克，笑容半退，推开他，“要是你只能选一个呢？”

托马斯环住他的腰躯，碰向他的额头，“I want you.”然后重新吻上他的嘴唇。

他对他的回答满意极了。

——

敲门声——打断了两个人愈发危险的势头。

门外传来米歇尔女士的声音，“小马尔福先生，夫人要见你。”

“不去。”

托马斯松开了阿布拉克萨斯，将自己整理妥当，然后把他扔在一边的行李箱打开，只有几套换洗衣服，和一堆的笔记和书本。

托马斯将笔记打开给他看。

阿布拉克看了，只觉他可能低估了托马斯的执拗程度，他头疼起来，“你带这些东西来干嘛，都说了信是给你grandpa看的。”

托马斯将笔记和书整理好放在书桌上，“虽说是借口，补考也是真的。”

“那我走了！”阿布不愿意看见那些写着密密麻麻字的书，打开门走了出去，发现米歇尔女士还在，可能已经等了一会。

阿布眉头紧皱，他很讨厌别人将他看得一清二楚，“下回我说不去就不去！Where is mama？”

“在一楼客厅。”女士对阿布的埋怨充耳不闻。

阿布拉克拄着拐杖跟在米歇尔身后，慢条斯理，行至楼梯口看见塔莎夫人坐在沙发上品茶。

他只穿了一只鞋，一步一步地下着楼梯，脚踝痛得难以忍受，他下了一半不动了，又坐在楼梯上，声音响亮，“难道不能让女士传个话吗？”

塔莎夫人纵容了独生子这点不礼貌，放下杯子，走到楼梯间，抬头审视了一番，“听说你的同学在这里？”

“是啊，我请他来补习的。”阿布移开了目光，低头看着楼梯扶手，底端有一个螺丝钉起翘了，他怔怔地看着，听见塔莎夫人的声音就挤进他的脑海，“难得见你如此肯学习。”他母亲道，“最好如此，son，我能见一面吗？如果真是一个绅士…”

“Mother！”阿布怒容浮现。

塔莎夫人不理会他，自顾自地说：“我已经安排好了，就在主宅，”她环视了周围，“请你的同学来这个乡间地方是不是有点损坏你的身份？”

阿布埋下心绪，“难道在豪华的庄园见识我父母之间冷漠的关系，还有彼此各种各样的情人就能提高吗？”

塔莎夫人微笑，没有被他激怒，双手交叠，“今晚八点，别迟到。”

直到看不见塔莎夫人优雅稳重的身影，阿布拉克才懊恼地将手边的拐杖扔下去，在楼梯上发出声响后滚下去。

“怎么了？又在这坐着了？”

托马斯听见声响，走出来，他左右四顾看了看，别墅空荡荡的，没有人也没有声，“不是说你妈妈要见你呢？你怎么这副样子？我是不是也要表示一下尊敬？”

“她请你晚上去赴宴。”

托马斯下了两阶，“也好，到别人家做客不去见主人，很失礼，被我外祖父知道，我就惨了。”

但阿布拉克明显情绪不对，他在低沉。

“怎么了？”

阿布拉克抬头望着他，末了只是说：“我妈就是个女巫！我不想你见她。”

托马斯笑起来，在他面前蹲下来，手搭在他肩膀上，无比认真地说：“嘿！有人也这样说我妈呢！”

阿布发出了一声凄厉的声音，将眼神移开，“NO！”

托马斯疑惑了，“不至于吧，难道你不觉得我能轻松应对吗？”

他连他老师那样的变态恐怖分子都不惧，怎么就让阿布拉克担忧成这个样子？

看见托马斯黑沉如深渊的眼睛，阿布拉克突然也不是很担忧了，简直像是杞人忧天，他有什么好怕的呢！

他平复了心情，嘱咐道：“万一你觉得他们很奇葩，你可不能觉得我也是！”

那样子在托马斯看来，如同幼鹿般骄矜可爱。

他温柔地笑笑，“别担心。”

下楼将阿布拉克的拐杖捡了起来。

——

未免过于失礼，托马斯决定早点过去，但宴会的主人显然不如他这么上心，直到他催了无数次之后，阿布拉克萨斯才扔了书，从沙发上懒洋洋地起来，也没说换衣服什么的，“走吧！”

见他这样随意，托马斯低头看着他的衬衫，忐忑不安地将领带解下来，“too much ？ ”

“NO，”金发的青年摇头浅笑。

汽车一路行进长长的主路，路过喷水的水池，在主宅前停下来，阿布下了车，拄着他的拐杖。

马尔福庄园不同于那所乡间别墅，这里豪华奢贵。大厅里并没有人，空荡荡的。

阿布拉克萨斯慢条斯理地走，刻意与托马斯保持了点距离，没有让他搀扶什么的，进去之后，他滑稽地瘫倒在沙发上，感到脚骨痛得难以忍受。

一会儿之后，塔莎夫人就从楼梯上下来了。

托马斯便站起来，他并没有带礼物，只是从好朋友的酒柜里挑选出一种口感清爽的葡萄酒，放在桌上。

“希望您喜欢，夫人。”

“Thank you, Mr.Guant.”塔莎夫人暗自打量了托马斯，发现那种稳妥沉郁的气质和以往的不同。

她有点疑惑，或者是对阿布拉克萨斯的意图有点不信任。

他循规蹈矩地微笑着，“托马斯，您叫我托马斯，夫人。”

阿布没有理会这两个人客套，他甚至没有从沙发上站起来，在两个人一来一回的问答之后，问及籍贯，爱好，口味，或许还有衣服的尺码之后，在他黑发的室友频频侧目之后，在他强忍笑意看够了戏之后，他才决定拯救他的好友，他的母亲是个贵妇人，但对于独生子的管控如同天下所有母亲一样。

“Where is father？”

“他不参加我们的晚宴。”

“Great！”

他拿起拐杖，向塔莎夫人道：“妈妈,或许托马斯想参观参观庄园？”

塔莎夫人挥了挥手。

说是参观庄园，阿布拉克带着托马斯上了楼，走去他的房间。

托马斯率先上了楼，看着阿布独立一条腿，拄着杖，慢慢爬上来，——不是托马斯不表示得绅士点，金发青年很明显得在与他保持距离——仿佛他只是一个普通的同学——他尊重他。

在阿布拉克终于走了过来，打开房间门，宽敞华丽，比起他在冈特家的小屋……一个勋贵家庭比他们没落的冈特好太多了。他讲给他听，对方嗤之以鼻，“也就房子多了几间。”

托马斯笑笑没说话。

托马斯打开房间内的窗户，庄园的小径通向花园，花园里鲜妍的玫瑰开得灿烂。站在窗前欣赏着夏日傍晚的夕阳。他将衬衫卷到手肘，温热的风吹着他鼻尖的汗珠。

“你很喜欢玫瑰？”房间内还算凉快，阿布拉克萨斯也过来了，靠坐在窗子上，与托马斯之间隔了一大块空。

托马斯点头，“在家里，约翰大叔给我在卧室窗子前种了一株。可美了。”

“看得出来……”他像变戏法似的，从窗帘子后面变出一种半枯萎的玫瑰，递给托马斯，“……他…诺恩也喜欢。”

托马斯走了几步接过，顺势握住他的手，将玫瑰隔在手心，“我知道。”

阿布拉克萨斯松开他的手，巧妙地转折话题，“妈妈很喜欢你，看来你的魅力无人能挡啊，冈特先生。”

“嗯？怎么见得？”

阿布拉克道：“若是不喜欢你，只怕塔莎夫人不跟你说那么多话。”

托马斯浅浅地说，目光看向窗外，甚至可以看见长路与水池，“难道不是看在我grandpa的面子上？”

阿布神神秘秘地摇摇头，“或许是，或许不是，就算我带回来多少人过，妈妈都没这么和颜悦色过。”

托马斯靠近他，故作严肃，“You know me, 我不是小气的人……但你得告诉我，你带回来过几个人？”

“一百万个！”

“那我就是一百万分之一？那也不错。”

阿布拉克萨斯眉毛一横！颇有怒气，瞥见托马斯黑色眼睛里的戏谑，一点一点消弭了，对于他想起过往是多么不堪之后有点烦憎。

说话间，时间在一分一秒地过，米歇尔女士在七点半的时候来请他入座。

勋贵之家规矩多，托马斯早已习惯，在家的时候，他随着老冈特也见识了不少，不至于丢冈特的脸。

塔莎夫人坐在主位，他与阿布拉克萨斯面对面分坐左右手，托马斯乐观地想，不错，至少没坐到长桌子的另一头，不然他说话要喊着回。

餐点一份一份端上来，塔莎夫人笑容可掬，让阿布拉克萨斯好不震惊，这明显和他想象的场面不一样，至少不会这么其乐融融。

“托马斯，希望你喜欢。”

托马斯礼貌地回，“我很喜欢，夫人。”

“你学的是和阿布同一专业吗？”

“是的，夫人。”

塔莎夫人放下刀叉，低着头朝前面望着什么，眼神中流露出关怀和不赞同，“你怎会学文学呢？我觉得冈特阁下不会允许他的继承人去学这种没什么用的东西的。”

阿布拉克萨斯冷笑出声，“作为勋爵大人的唯一继承人的我不也去学文学了？”

“那是你没有选择，别的专业你能学得来吗？”塔莎夫人转向她的孩子。

青年戳着牛排，牙关咬紧，“是谁让我去的？我本来不想去的！”

托马斯听到这，很想把脸埋进盘子里，他看向阿布拉克，后者蓝眼睛像火珠子一样，扭过头。

托马斯适时说：“我外祖父只凭我的喜好罢了。”

他可算知道，为什么阿布拉克担忧他惹恼他母亲，他自己说话都不注意。

“这很稀奇！”

“怎么说？

塔莎夫人重新拿起刀叉，得体微笑的眼睛扫过她独子，“一些旧事罢了，不值一谈。就是想当初，你母亲和舅舅却没有你这么大的自由度。”

“或许grandpa已经变了，不忍我重蹈覆辙。”

“但愿如此，你年纪小，没见到冈特阁下年轻时候的辉煌，斯莱特林公爵大人逝世后，越来越……”她憾道，“总而言之，冈特阁下尽力了，现在这个复兴荣耀的担子落在你的肩上了。”

惋惜并着赞赏的话传来，托马斯浅淡地道，并没有微笑，“我尽量不让外祖父失望。”

“Ma,——”被两人忽视的阿布拉克萨斯刚想要开口，听见外厅传来声响，米歇尔女士过来，附耳说了什么。塔莎夫人脸色微变，“gentlemen,我有些事……”又对阿布嘱咐，“招待好客人。”

托马斯要起身送匆匆离开的塔莎夫人，阿布拉克萨斯瞥了他一眼，挥手，“坐下，没那么多规矩。”

“那可不能。”

托马斯看着他的餐点几乎没动，问他，“怎么了？不合胃口？”

阿布拉克萨斯点点头，“不好吃。”

托马斯切下一块牛肉，放进口里，“我觉得很好。”

塔莎夫人刚走，她的孩子就浑身上下都带着一种轻快的感觉，丝毫没有方才的剑拔弩张，“我说过我妈喜欢你，当然以你的口味为先。”

托马斯脸上蓄满了笑意，好像很满意似的，“要是知道了咱们的关系，她还会喜欢我吗？”

“她绝对会放狗咬你！”

“你很担心我惹恼你妈妈，结果都是你在和你妈吵架。”

“你很荣幸吗？冈特先生？”果不其然，看见阿布拉克萨斯有点恼怒。

托马斯则是深沉地想，他可算是知道阿布拉克如此叛逆的底气是从何而来了。

外面大厅传来花瓶破碎的声音，伴随着塔莎夫人声嘶力竭的喊声，“查理，你不能这么对我！”

青年猛然站起来，力气过大让他脚骨疼得钻心，他讪讪地又坐下。

“你不过去？”

阿布拉克萨斯摇摇头，“那是他们自己的事。”

大厅中，塔莎夫人伏在沙发上，眼红涕落。

查理·马尔福先生长着浓密的眉毛和头发，脸部瘦削，线条冷硬，他冷沉地站在一旁。

塔莎夫人坐直了身体，站起来，镇定却愤怒地控诉，“这么多年，你终于下定决心了吗？查理？你要离开我们了，你要跟我离婚去娶那些下贱的妓女吗！查理，我不会受此侮辱的，我绝不任由你这么对我的！”

马尔福先生的回答是侧过她，上楼，不一会提了行李下来，看见阿布拉克萨斯和托马斯两个人站在楼梯口，杵得像根木头一样。

阿布拉克萨斯觉得他爸爸和平时判若两人，黑色的薄西装被崭新的不修边幅的银灰色衬衫所代替。

他的独生子一脸冷漠，查理在心中叹了口气，看见托马斯，问他，“你是谁？”

“托马斯·冈特.”

查理露出恍然大悟的表情，这人的姓氏却证明了他的猜想，“你就是冈特阁下的外孙？”两秒钟变成担忧。

“Yes,sir？”托马斯不知道这种变化源于何处。

查理解释道：“我才见过冈特阁下，他身体似乎不大好？”

“来时我陪他去了医院——”

一阵猛烈的掌声打断了，阿布拉克目光恨恨地盯着他的父亲，“真是好的决定，爸爸，恭喜你年过半百快进棺材了才终于抛妻弃子，去寻找你的真爱了！恭喜你！马尔福先生，勋爵大人！”

怨怼如同决堤的洪水倾泻而出，他再也不会隐藏了！

“Son，——”他看到阿布拉克萨斯的表情，觉得他的孩子是不会听他解释的，他转向托马斯，“You are good kid……”

托马斯对这夸奖摸不着头脑。

他拎起他的一小箱子行李，走出了大门。

——