其余镇西军也照做，不消半柱香的功夫就个个面颊红肿，嘴角溢血。
萧越踹倒年长的，问：“想活命？”
“想！”
“我知错了，求贵人高抬贵手！”
“小的对天发誓，今日所见一个字都不会向外透露，否则天打雷劈，不得好死！”
“对对对，小的也是！如有泄露，不得好死！”
乔婉眠情绪稳定下来，才想起男女授受不亲，便松开萧越，悄悄背过手去。
好像能掩盖发生了什么似的。
怎么就管不住自己？
萧越早已习惯没用就被抛开，也真无察觉似的，继续威胁那几人：“保密不用，日后还要听你们的供词。刃刀，将他们带回驿站，严加看管。”
老兵一颤，抹着泪震惊抬头，“贵人的属下唤敛剑？敛剑是萧老将军离开西原前带走的孤儿，你……”
他细看萧越，痛哭：“您来了！老将军说过，萧家人会回来救西原！我们一直在等！小的为虎作伥，愧对镇西军的名号，没脸再活！”
他蹒跚着爬起身往一旁的石磨上撞，被萧越一脚踢歪方向，狼狈地啃了一嘴泥。
“你能不能活，审完自然有答案。”萧越无波无澜。
胖婆婆哭道：“原来是萧老将军后人！这里已经没有我婆媳的活路了……求大人与夫人收下我们身契。我们会浆洗能烧菜，留着为夫人与公子小姐做婆子也好。”
萧越平静扫过她们，问乔婉眠：“留下也是累赘，你怎么想？”
乔婉眠双手合十，期期艾艾地眨巴着大眼睛祈求：“求大人收留她们。”
萧越看向婆媳：“即是她要你们留下，我也无话可说。日后，你们尽管听她差遣，莫忘了知恩图报。”
婆媳俩跪拜：“谢夫人，谢大人。”
乔婉眠忙退开些，“我不是夫人，日后别再这样叫。”
萧越不自然地咳一声，问：“想继续逛逛，还是回去见桑耳他们？”
乔婉眠觉得稀罕：“大人问我？”
萧越又温和微笑，可惜说出的话还是令人生寒：“忘了？说好今儿个是温柔公子，只可惜遇上了不得不杀的败类。”
乔婉眠心里发毛，摇头：“不必再演了，我们回去，还想早一点让启束师父给温公子瞧瞧。”
萧越愈发温柔：“好，随你。”
日头依旧挂在西边枯枝上，秋风依旧呜呜穿行，枯叶依旧哗哗打转。
什么都没变，莫名冷了好多。
乔婉眠身上发寒，抱着胳膊被萧越托上车。
-
驿站门口多了几匹高头大马，乔婉眠心急地跳下车。
萧越双手托了个空，两息后才冷哼一声放下，若无其事地跟着下车。
桑耳他们收到命令后一刻没耽误，夤夜策马，抵达后才晓得“病人”已出门赏景去了。
乔婉眠走进驿站时，桑耳、启束、温渐言、乔应舟正围坐在堂正中。
其中乔应舟正眉飞色舞地讲：“……摔了一脸泥，我问她，‘为何爬树？’，你们猜她如何回的？”
启束捧场：“如何？”
“她说，”乔应舟掐着嗓子学孩子的奶音：“那窝小鸟生下来还没沐浴过，我想送它们去池塘洗洗。”
众人捧腹，连进门时看到温渐言竟坐在桑耳身侧的刃刀也柔和了神色。
除了萧越。
驿站中的四人围过来向萧越行礼，他鼻子一哼，甩着袖带着刃刀走了。
“闺女，你惹大人了？”
“老毛病，不用在意。爹，女儿已经长大，今后可否不总提我儿时糗事了？”
乔应舟垂目：“好，好，好，爹不提了，女儿大了……”
乔婉眠瞬间心软：“提提提，爹爹舒心就好。”
桑耳早在一旁挤眉弄眼地憋了半天，找到间隙向众人赔礼：“借一会儿人。”
她将乔婉眠拉到角落，赞叹：“行啊你，出去没几天，还真捡到个赘婿。我已打探过了，正与你般配。只可惜了主子……”
乔婉眠臊眉耷眼，“别提了，我险些害死人家。今日着急赶回来就是想让启束师傅给他瞧瞧。”
启束伸过来颗光亮的脑袋，双眼晶莹声音明快，“有人叫我？”
乔婉眠道：“启束大师，你能否给温公子诊诊？”
“贫僧已问过，他坚持不用。我也不好强求。”
启束面色遗憾的垂头行佛礼，心中暗自庆幸：“幸亏不用我治，不然凭萧越对这丫头的上心，若给那小白脸瞧了，少不了糟他冷眼。”
乔婉眠看着温渐言，走到他身边。
他虽还瘸着，但已几乎没有病容，完全没了昨夜那几乎不久于人世的凄惨。
“乔小姐，出门一趟累了罢，天干物燥，先喝茶润润嗓。”温渐言撩起衣袖，露出的手腕如清透白玉，凸起的腕骨上淌着条青色血管。
他姿态从容又优雅，为乔婉眠斟茶。
乔婉眠纵已知晓温公子武艺非凡，但还是忧心他手腕因茶壶过重而折断。
她面露怜惜，一面去抓壶，一面道：“我来罢。温公子看起来好多了，须知这个时候最关键，要乘胜追击，尽快让身体彻底恢复。”
温渐言短暂失神。
两人手指短暂触碰，乔婉眠无知无觉，对面那人却短暂红了眼眶。
虽然对他的称呼早已变生疏，但这样真切的关心真让人沉沦……
温渐言将感触咽下，眸光如盈月，倾倒在乔婉眠眉梢眼角。
他也不争，只轻笑着松手，“有劳乔小姐。”
乔婉眠将杯中茶一饮而尽，又道：“温公子既然懂得保养之道，怎么还讳疾忌医？”
温渐言摇头晃脑，古板呆头鹅似的有些可爱，“非也非也。在下本就有医术，区区受寒，自医足矣，何须劳累启束师父？”
乔婉眠看他胸有成竹的模样，不再多言。
温渐言偏头看向门口，问：“门口那两个新丧妇人在等什么？”
乔婉眠恍如初醒。
她竟将她们二人完全抛诸脑后了！
她急急站起，圈椅划出刺耳声响，吸引驿站里所有人的目光。
桑耳原只是一直托腮带笑看着这对鸳鸯，见乔婉眠神色不对，急忙跑过来护住她，问：“怎么？”
乔婉眠往她身上倚，道：“此事说来话长，详细的你问刃刀罢。总之，她们今后要跟着我过日子。我想让她们先休息一段时间，等孩子生了，再做打算。”
桑耳看向她们，对乔婉眠拍胸脯，“签身契那些小事就包在我身上。”
婆媳俩感受到目光，收起眼泪，战战兢兢地远远行礼，仍不敢踏进官驿。
门口风大，两人头上的白巾抖，衣料抖，连带影子也抖，是快被海风刮破的两块鼓胀的帆，被夕阳投在无依无靠的海洋。
乔婉眠招呼：“婆婆，不用怕，进来。”
她们相携着走进。
乔婉眠问二人的详细信息。
她们户籍在宿城，夫家姓庞，二人夫君不到十个月前征兵离开后音信全无，再无其他亲友。
她正想接着问，只听头顶滚过闷雷似的响起一句情绪极差的“过来”。
乔婉眠揣着侥幸向上看，正对上萧越慑人的视线。
唉……果真是叫她。
天大地大，长官最大，乔婉眠脖子一缩，抱歉地看看剩下的人，灰溜溜上楼。
走出几步后却听温渐言突然咳的厉害。
乔婉眠到萧越身边时，刚好看到他用眼角蔑着温渐言，刻薄又嘲讽：“竟有人上赶着装孙子。”
乔婉眠纳闷。
那夜说的那般直白，萧越也没承认对她有意，甚至还允诺不干涉她婚嫁，可见心里真的没她。
那他到底为何还是对温公子这样大的敌意？
大概就是话本子里提的‘占有欲’。
觉得与她亲近过，就不许旁人再染指。
哪有这样霸道的？
思及此，乔婉眠面上不自觉有了怒意。
“怎么？我不能说他不好？还是怪我打断你们？”
乔婉眠忍着顶嘴的冲动，垂下头问：“大人叫我何事？”
萧越自嘲一笑，“叫你来是想告诉你，既然温渐言能自医，明日你就坐我的车照顾我。你若不放心，就让启束去给他瞧病，保证他吃了长生丸似的好起来。”
楼下，温渐言还在咳。
乔婉眠心急道：“他明明尚未痊愈！大人早应我，下一程我亲自照看他，为何食言？拖累了他，我心中有愧，唯有亲自补偿才能安心。大人，若他当时也有车乘，或许也如你一般痊愈了。”
萧越叹气，带点自嘲：“是怪我没照顾好你的‘好哥哥’。”
乔婉眠感觉自己对萧越的恐惧逐渐消失，也不再能忍受他的冷言冷语。
什么“好哥哥”！
上次是说“新相公”，认错时答应的好好不再欺负她与温公子，不干涉他们日后婚嫁，怎么转眼就毁诺。
言而无信！
上千句反击都堵在嗓子口，她手脚发抖，气愤开口，却只听见自己：“呜……”
窝囊！竟当着所有人的的面被萧越气哭了！
而且根本止不住泪。
眼睛有自己的主意一样，不肯罢休。
萧越暗自懊悔自己没有用柔和些的方式劝说她，也懊悔自己又说了伤人的话，正想说什么哄哄，却听咳声渐近。
他来做甚？
萧越眉头重新皱紧。
乔婉眠听到温渐言的动静，忧心萧越迁怒他，忙用手背抹泪，不想自己无能的样子被看去。
下一瞬，沾满泪水的手被轻柔握住。
温渐言牵着她，轻轻摩挲开手中湿意，有礼道：“乔小姐今日累了，萧大人，草民先带她去歇息。”
乔婉眠仿佛从中接受到力量，平静些许，哽咽着对萧越的背影道：“首先，我与温公子早已交换过庚帖，是签了文书的准新人，做什么都符合礼法，不是大人口中私相授受的野鸳鸯。”
“第二，我信大人不是随意背信之人，若是背后有隐情，请给我一个答案。”